A Joseon-i válságot szemlélve, a Ming-dinasztia Wanli császárát és udvarát kezdetben zavartság és szkepticizmus töltötte el azzal kapcsolatban, hogy a mellékfolyójukat hogyan lehetett ilyen gyorsan elárasztani.A koreai udvar eleinte habozott, hogy segítséget kérjen a Ming-dinasztiától, és megkezdte a kivonulást Phenjanba.Seonjo király többszöri kérése után, és miután a japán hadsereg már elérte Korea kínai határát, Kína végre segítségére volt Korea számára.Kína némileg kénytelen volt Korea segítségére sietni, mert Korea Kína vazallus állama volt, és a Ming-dinasztia nem tűrte el a kínai japán invázió lehetőségét.Liaodong helyi kormányzója végül eleget tett Seonjo király segélykérésének, Phenjan elfoglalását követően, és egy 5000 fős katonából álló kis haderőt küldött Zu Chengxun vezetésével.Zu, egy tábornok, aki sikeresen harcolt a mongolok és a jurchenek ellen, túlságosan magabiztos volt, megvetően tartotta a japánokat.Zhu Chengxun és Shi Ru egyesített hadserege 1592. augusztus 23-án, éjszaka szakadó esőben érkezett meg Phenjanba.A japánokat teljesen váratlanul kapták el, és a Ming- sereg el tudta venni a védtelen Chilsongmunt ("Hét Csillag Kapu") az északi falban, és behatolt a városba.A japánok azonban hamar rájöttek, hogy valójában milyen kicsiny a Ming-hadsereg, ezért szétszéledtek, aminek következtében az ellenséges hadsereg kinyúlt és szétoszlott.A japánok ezután kihasználták a helyzetet, és fegyverrel ellentámadásba lendültek.Az elszigetelt Ming-katonák kis csoportjait a visszavonulás jelzéséig szedték le.A Ming-sereget megfordították, kiűzték a városból, kóborlóit levágták.A nap végére Shi Ru-t megölték, míg Zhu Chengxun visszaszökött Uijuba.Mintegy 3000 Ming katona halt meg.Zhu Chengxun megpróbálta kisebbíteni a vereséget, és azt tanácsolta Seonjo királynak, hogy az időjárás miatt csak "taktikai visszavonulást" hajtott végre, és további csapatok felvonása után tér vissza Kínából.Amikor azonban visszatért Liaodongba, hivatalos jelentést írt, amelyben a koreaiakat okolta a vereségért.A Koreába küldött Ming küldöttek ezt a vádat alaptalannak találták.