Miután az 1356. szeptemberi poitiers-i csata során az angolok elfoglalták a francia királyt, a hatalom Franciaországban eredménytelenül a birtokok és János fia, a Dauphin, később V. Károly között szállt át. A birtokok tábornoka túlságosan megosztott volt ahhoz, hogy hatékony legyen A kormány és a II. Károly navarrai királlyal, a francia trón másik követelőjével kötött szövetségük széthúzást váltott ki a nemesek között.Ennek következtében a francia nemesség presztízse új mélypontra süllyedt.A század rosszul kezdődött a Courtrai-i nemesek számára (az "aranysarkantyúi csata"), ahol elmenekültek a mezőről, és otthagyták gyalogságukat, hogy darabokra törjék;azzal is vádolták őket, hogy a poitiers-i csatában feladták királyukat.A spontán felkelés közvetlen oka egy olyan törvény elfogadása, amely megkövetelte a parasztoktól, hogy védjék az elnyomásuk jelképeit képező kastélyokat.Ez a lázadás "Jacquerie" néven vált ismertté, mivel a nemesek "Jacques"-nak vagy "Jacques Bonhomme-nak" csúfolták a parasztokat a "jacque"-nak nevezett párnázott kötés miatt.A parasztbandák megtámadták a környező nemesi házakat, amelyek közül sokban csak nők és gyerekek laktak, a férfiak az angolok ellen harcoló seregeknél voltak.A lakókat gyakran mészárolták le, a házakat kifosztották és felgyújtották egy erőszakorgiában, amely sokkolta Franciaországot, és feldúlta ezt az egykor virágzó régiót.A nemesek válasza dühös volt.Az egész Franciaországból származó arisztokrácia egyesült, és hadsereget alkotott Normandiában, amelyhez angol és külföldi zsoldosok is csatlakoztak, érezve a fizetést és a legyőzött parasztok kifosztásának esélyét.A párizsi erők harcoltak a legkeményebben, mielőtt betörtek volna, de perceken belül az egész hadsereg nem volt más, mint egy pánikba esett zsivaj, amely minden utcát elzárt a kastélytól távol.A Jacquerie-hadsereg és Meaux menekültjei szétterjedtek a vidéken, ahol a bosszúálló nemesek és zsoldos szövetségeseik több ezer paraszttal együtt kiirtották őket, akik közül sokan nem vettek részt a lázadásban.