A spanyol Floridát 1513-ban hozták létre, amikor Juan Ponce de León az első hivatalos európai expedíció soránSpanyolországnak tartotta Floridát.Ez az állítás kibővült, amikor több felfedező (leginkább Pánfilo Narváez és Hernando de Soto) az 1500-as évek közepén a Tampa-öböl közelében szállt partra, és északra, az Appalache-hegységig és egészen nyugatra Texasig vándorolt, nagyrészt sikertelen aranykereséssel.^[14] St. Augustine presidióját Florida Atlanti-óceán partján alapították 1565-ben;az 1600-as években számos küldetést hoztak létre Florida Panhandle-ben, Georgiában és Dél-Karolinában;Pensacola pedig 1698-ban alakult Florida nyugati részén, megerősítve a spanyol igényeket a terület ezen szakaszára.A Florida-félsziget spanyol ellenőrzését nagyban megkönnyítette az őshonos kultúrák 17. századi összeomlása.Számos indián csoport (beleértve a Timucua, Calusa, Tequesta, Apalachee, Tocobaga és az Ais népet) régóta Florida lakója volt, és a legtöbb ellenállt a földjükre irányuló spanyol behatolásoknak.A spanyol expedíciókkal való konfliktusok, a karolinai gyarmatosítók és bennszülött szövetségeseik portyái, valamint (főleg) Európából hozott betegségek azonban Florida összes bennszülött népének lakosságának drasztikus csökkenését eredményezték, és a félsziget nagy részei többnyire lakatlanok voltak. az 1700-as évek elejére.Az 1700-as évek közepén Creek és más bennszülött amerikai menekültek kis csoportjai délre költöztek a spanyol Floridába, miután a dél-karolinai települések és rajtaütések kiszorították őket földjükről.Később csatlakoztak hozzájuk a rabszolgaság elől menekülő afroamerikaiak is a közeli gyarmatokon.Ezek az új jövevények – plusz talán a floridai bennszülött népek néhány túlélő leszármazottja – végül egy új szeminol kultúrába egyesültek.