Az amerikai polgárháború (1861. április 12. – 1865. május 9.; más néven is ismert) egy polgárháború volt az Egyesült Államokban az Unió (a szövetségi unióhoz hűséges államok, vagy "északi") és az Egyesült Államok között. Konföderáció (az államok, amelyek a kiválásra szavaztak, vagy "a dél").A háború központi oka a rabszolgaság helyzete volt, különösen a rabszolgaság kiterjesztése a louisianai vásárlás és a mexikói–amerikai háború eredményeként megszerzett területekre.Az 1860-as polgárháború előestéjén a 32 millió amerikaiból négymillió (kb. 13%) fekete rabszolga volt, szinte valamennyien délen.A polgárháború az egyik legtöbbet tanulmányozott és legtöbbet írt epizód az Egyesült Államok történetében.Kulturális és történeti vita tárgya marad.Különösen érdekes a konföderáció elveszett ügyének mítosza.Az amerikai polgárháború volt az egyik legkorábbi ipari hadviselés alkalmazása.A vasutak, a távíró, a gőzhajók, a vaskalapos hadihajók és a tömeggyártású fegyverek széles körben használatosak voltak.Összességében a háború 620-750 ezer katona életét vesztette, valamint meghatározatlan számú polgári áldozatot.A polgárháború továbbra is az amerikai történelem leghalálosabb katonai konfliktusa.A polgárháború technológiája és brutalitása előrevetítette a közelgő világháborúkat.