Északon nyugtalan békét sikerült fenntartani a tárgyalások során, novemberben azonban harcok törtek ki Haiphongban a Việt Minh-kormány és a franciák között a kikötői behozatali vámok összeférhetetlensége miatt.^[234] 1946. november 23-án a francia flotta bombázta a város vietnami részeit, egy délután alatt 6000 vietnami civil halálát okozva.^[235] Kevesebb mint két héttel az ágyúzás után, miután Párizs nyomását kapott, hogy "leckéztesse meg a vietnamiakat", Morlière tábornok elrendelte a vietnamiak teljes kivonulását a városból, követelve, hogy minden Viet Minh katonai elemet evakuáljanak Haiphongból.^[236] 1946 decemberének elejére Haiphong teljes francia katonai megszállás alatt volt.^[237] A franciák agresszív fellépése Haiphong megszállásával kapcsolatban egyértelművé tette a Viet Minh szemében, hogy a franciák a gyarmati jelenlétet szándékoznak fenntartani Vietnamban.^[238] Az a fenyegetés, hogy a franciák külön déli államot hoznak létre Vietnamban Hanoi városának ostromával, a Viet Minhek ellensúlyozásának elsődleges prioritása lett.Az utolsó ultimátumot december 19-én adták ki a vietnamiaknak, amikor Morlière tábornok elrendelte a vezető Viet Minh milíciát, Tu Ve-t ("önvédelem"), hogy teljesen le kell fegyverezni.Azon az éjszakán Hanoiban minden áramot kikapcsoltak, és a város teljes sötétségben maradt.A vietnamiak (konkrétan a Tu Ve milícia) géppuskákkal, tüzérséggel és aknavetőkkel támadták meg a franciákat Hanoi belsejéből.Több ezer francia katona és vietnami civil vesztette életét.A franciák arra reagáltak, hogy másnap lerohanták Hanoit, és arra kényszerítették a vietnami kormányt, hogy a városon kívül keressen menedéket.Maga Ho Si Minh kénytelen volt elmenekülni Hanoiból egy távolabbi hegyvidéki területre.A támadás a franciák elleni megelőző csapásként jellemezhető, miután Haiphong utolérése veszélyeztette a vietnami igényeket Hanoira és egész Vietnamra.A hanoi felkelés az első indokínai háborúig fokozta a franciák és Viet Minh közötti agressziót.