A thai városállamok fokozatosan függetlenedtek a meggyengült Khmer Birodalomtól .Sukhothai eredetileg egy kereskedelmi központ volt Lavoban – maga a Khmer Birodalom fennhatósága alatt –, amikor a Pho Khun Bang Klang Hao, egy helyi vezető által vezetett közép-thaiföldiek fellázadtak és elnyerték függetlenségüket.Bang Klang Hao felvette a Si Inthrathit uralkodói nevet, és a Phra Ruang dinasztia első uralkodója lett.A királyságot Nagy Ram Khamhaeng (1279–1298) uralkodása alatt központosították és bővítették ki a legnagyobb mértékben, akiről egyes történészek úgy vélték, hogy a théraváda buddhizmust és a kezdeti thai írást bevezette a királyságba.Ram Khamhaeng kapcsolatokat kezdeményezett Yuan Kínával is, amelyen keresztül a királyság kifejlesztette a kerámiák, például a sangkhalok áruk gyártásának és exportjának technikáját.Ram Khamhaeng uralkodása után a királyság hanyatlásba esett.1349-ben, Li Thai (Maha Thammaracha I) uralkodása alatt Sukhothait megszállta az Ayutthaya Királyság, a szomszédos thai állam.Ayutthaya mellékállama maradt egészen addig, amíg Borommapan halála után 1438-ban bekebelezte a királysághoz.Ennek ellenére a Sukhothai nemesség továbbra is befolyásolta az Ayutthaya monarchiát évszázadokon keresztül a Sukhothai dinasztián keresztül.Sukhothait hagyományosan "az első thai királyság" néven ismerik a thai történetírásban, de a jelenlegi történelmi konszenzus egyetért abban, hogy a thai nép története sokkal korábban kezdődött.