A legújabb és legpontosabb elmélet a tai nép eredetéről azt állítja, hogy a kínai Guangxi valójában a taj anyaországa Yunnan helyett.A Zhuang néven ismert tajok nagy része ma is él Guangxiban.700 körül a Khun Borom legenda szerint a mai Điện Biên Phủ területén telepedtek le a tai emberek, akik nem kerültek kínai befolyás alá.Pittayawat Pittayaporn (2014) a proto-délnyugati Tai kínai kölcsönszavak rétegei és más történelmi bizonyítékok alapján azt javasolta, hogy ez a vándorlás valamikor a 8. és 10. század között történhetett.^[23] A tai nyelvű törzsek délnyugat felé vándoroltak a folyók mentén és az alsó hágókon át Délkelet-Ázsiába, talán a kínai terjeszkedés és elnyomás hatására.A Simhanavati legenda elmeséli, hogy egy Simhanavati nevű tai főnök elűzte a bennszülött Wa népet és megalapította Chiang Saen városát i.sz. 800 körül.A tai nép először lépett kapcsolatba a délkelet-ázsiai theravadin buddhista királyságokkal.Hariphunchai révén Chiang Saen taisai magukévá tették a théraváda buddhizmust és a szanszkrit királyi neveket.A 850 körül épült Wat Phrathat Doi Tong a tai nép jámborságát jelezte a théraváda buddhizmusban.900 körül nagy háborúk folytak Csang Saen és Hariphunchaya között.A Mon erők elfoglalták Chiang Saent, királya pedig elmenekült.937-ben Nagy Prom herceg visszavette Chiang Saent a Mon-ról, és súlyos vereséget mért Hariphunchayára.1100-ra a taiok Po Khunok (uralkodó atyák) néven ismerték meg magukat Nanban, Phrae-ban, Songkwae-ban, Sawankhalokban és Chakangrao-ban a Chao Phraya folyó felső részén.Ezek a déli tai hercegek a Lavo Királyság khmer befolyásával szembesültek.Egy részük ennek alárendeltje lett.