Az 1980-as évektől 1999-ig Szingapúr tartós gazdasági növekedést produkált, a munkanélküliségi ráta 3%-ra esett vissza, a reál-GDP növekedése pedig átlagosan 8%-os volt.A versenyképesség megőrzése és a szomszédaitól való megkülönböztetés érdekében Szingapúr a hagyományos gyártásról, például a textilgyártásról a magasabb technológiai iparágak felé mozdult el.Ezt az átmenetet elősegítette az új ágazatokhoz, például a virágzó ostyagyártó iparhoz alkalmazkodó képzett munkaerő.Ezzel párhuzamosan a szingapúri Changi repülőtér 1981-es felavatása megerősítette az entrepot kereskedelmet és a turizmust, szinergiát teremtve az olyan entitásokkal, mint a Singapore Airlines, hogy felerősítse a vendéglátó szektort.A Lakásfejlesztési Tanács (HDB) kulcsszerepet játszott a várostervezésben, új városokat vezetett be fejlettebb felszereltséggel és jobb minőségű lakásokkal, mint például Ang Mo Kioban.Ma a szingapúriak 80-90%-a HDB-lakásban él.A nemzeti egység és faji harmónia előmozdítása érdekében a kormány stratégiailag integrálta a különböző faji csoportokat ezeken a lakótelepeken.Ezen túlmenően a védelmi szektor előrehaladást ért el, a hadsereg korszerűsítette szabványos fegyvereit, és 1984-ben bevezette a Total Defense politikát, amelynek célja, hogy felkészítse a lakosságot Szingapúr több fronton történő védelmére.Szingapúr következetes gazdasági eredményei a világ leggazdagabb nemzetei közé helyezték, amelyet nyüzsgő kikötővel és sok nyugat-európai országot meghaladó egy főre jutó GDP-vel jellemeztek.Míg a nemzeti oktatási költségvetés továbbra is jelentős maradt, a faji harmóniát előmozdító politikák továbbra is fennmaradtak.A gyors fejlődés azonban forgalmi torlódásokhoz vezetett, ami 1987-ben késztette a Mass Rapid Transit (MRT) létrehozását. Ez a rendszer, amely a hatékony tömegközlekedés emblémájává vált, forradalmasította a szigeten belüli utazást, zökkenőmentesen összekötve Szingapúr távoli részeit.