Az 1990-es általános választásokon a jobboldali konzervatív szövetség, a Nawaz Sharif vezette Iszlám Demokratikus Szövetség (IDA) elegendő támogatottságot szerzett a kormányalakításhoz.Ez volt az első alkalom, hogy egy jobboldali konzervatív szövetség átvette a hatalmat egy demokratikus rendszerben Pakisztánban.Sharif kormánya az ország stagflációjának kezelésére összpontosított privatizációs és gazdasági liberalizációs politikák végrehajtásával.Ezenkívül kormánya kétértelmű politikát folytatott Pakisztán atombomba-programjaival kapcsolatban.Mandátuma alatt Sharif 1991-ben bevonta Pakisztánt az Öböl-háborúba, és 1992-ben katonai hadműveletet kezdeményezett a liberális erők ellen Karacsiban. Kormánya azonban intézményi kihívásokkal szembesült, különösen Ghulam Khan elnökkel szemben.Khan megpróbálta elbocsátani Sharifot, hasonló vádakkal, amelyeket korábban Benazir Bhutto ellen emelt.Sharifot eredetileg menesztették, de a legfelsőbb bíróság ítélete után visszakerült a hatalomba.Egy politikai manőver során Sharif és Bhutto együttműködött Khan elnök elmozdításában.Ennek ellenére Sharif megbízatása rövid életű volt, ugyanis a katonai vezetés nyomására végül kénytelen volt lemondani.