India nukleáris programja jelentős kihívásokkal szembesült az ország első, Mosolygó Buddha kódnevű nukleáris kísérletét követően 1974-ben. A kísérletre válaszul megalakult Nukleáris Szállítók Csoportja (NSG) technológiai embargót rendelt el Indiával (és a sajátját követő Pakisztánnal) szemben. nukleáris program).Ez az embargó súlyosan hátráltatta India nukleáris fejlődését a belföldi erőforrások hiánya, valamint az importált technológiától és segítségnyújtástól való függés miatt.Indira Gandhi miniszterelnök a nemzetközi feszültségek enyhítése érdekében kijelentette a Nemzetközi Atomenergia Ügynökségnek (NAÜ), hogy India nukleáris programját békés célokra szánják, annak ellenére, hogy engedélyezte a hidrogénbombával kapcsolatos előmunkálatokat.Az 1975-ös rendkívüli állapot és az azt követő politikai instabilitás azonban egyértelmű vezetés és irányvonal nélkül hagyta az atomprogramot.A kudarcok ellenére a hidrogénbombával kapcsolatos munka, bár lassan, folytatódott M. Srinivasan gépészmérnök irányításával.Morarji Desai miniszterelnök, aki a béke szószólójáról volt ismert, kezdetben kevés figyelmet fordított az atomprogramra.Desai kormánya azonban 1978-ban áthelyezte Raja Ramanna fizikust az indiai védelmi minisztériumba, és újra felgyorsította a nukleáris programot.Pakisztán titkos atombomba-programjának felfedezése, amely az indiaihoz képest militaristabb felépítésű volt, sürgőssé tette India nukleáris erőfeszítéseit.Nyilvánvaló volt, hogy Pakisztán közel áll nukleáris ambícióinak sikeréhez.1980-ban Indira Gandhi visszatért a hatalomba, és az ő vezetésével az atomprogram újra lendületet kapott.A Pakisztánnal fennálló folyamatos feszültségek ellenére, különösen Kasmír kérdésében, és a nemzetközi ellenőrzések ellenére India folytatta nukleáris képességeinek fejlesztését.A program jelentős előrelépéseket tett Dr. APJ Abdul Kalam repülőgép-mérnök vezetése alatt, különösen a hidrogénbombák és a rakétatechnológia fejlesztésében.A politikai színtér 1989-ben ismét megváltozott, amikor a Singh elnökhelyettes által vezetett Janata Dal párt hatalomra került.A Pakisztánnal fennálló diplomáciai feszültség fokozódott, különösen a kasmíri felkelés miatt, és az indiai rakétaprogram a Prithvi rakéták fejlesztésével ért el sikereket.Az egymást követő indiai kormányok óvatosak voltak a további nukleáris kísérletek végrehajtásával kapcsolatban, mert féltek a nemzetközi visszhangtól.A nukleáris program nyilvános támogatottsága azonban erős volt, így Narasimha Rao miniszterelnök 1995-ben további teszteket fontolgatott. Ezeket a terveket leállították, amikor az amerikai hírszerzés észlelte a kísérleti előkészületeket a radzsasztáni Pokhran kísérleti tartományon.Bill Clinton amerikai elnök nyomást gyakorolt ​​Raóra, hogy állítsa le a teszteket, Benazir Bhutto pakisztáni miniszterelnök pedig hangosan bírálta India lépéseit.1998-ban Atal Bihari Vajpayee miniszterelnök vezetésével India nukleáris kísérletek sorozatát hajtotta végre, a Pokhran-II-t, így a hatodik ország lett, amely csatlakozott az atomklubhoz.Ezeket a teszteket a lehető legnagyobb titoktartás mellett végezték el, hogy elkerüljék a felderítést, és a tudósok, katonatisztek és politikusok aprólékos tervezésével jártak együtt.E tesztek sikeres befejezése jelentős mérföldkövet jelentett India nukleáris útjában, amely a nemzetközi kritika és a regionális feszültségek ellenére is megerősítette atomhatalom pozícióját.