1693-ban aranyat fedeztek fel a brazíliai Minas Gerais-ban.A Minas Gerais-ban, Mato Grossóban és Goiásban felfedezett arany- és később gyémánt "aranylázhoz" vezetett, amely a migránsok nagy beáramlásával járt.A falu a birodalom új gazdasági központja lett, gyors betelepüléssel és némi konfliktussal.Ez az aranyciklus a belső piac megteremtéséhez vezetett, és nagyszámú bevándorlót vonzott.Az aranyláz jelentősen megnövelte a portugál korona bevételét, amely az összes kibányászott érc egyötödét, vagyis az „ötödét” terhelte.Gyakori volt az elterelés és a csempészet, valamint a Paulisták (São Paulo lakosai) és Emboabas (Portugáliából és Brazília más régióiból érkező bevándorlók) közötti viszálykodás, így 1710-ben São Paulo és Minas Gerais kapitányságával a bürokratikus ellenőrzések egész sora kezdődött.1718-ra São Paulo és Minas Gerais két kapitány lett, utóbbiban nyolc villát hoztak létre.A korona a gyémántbányászatot is a saját joghatóságán belül és magánvállalkozókra korlátozta.Az aranyhorganyzó globális kereskedelem ellenére az ültetvényipar Brazília vezető exportcégévé vált ebben az időszakban;1760-ban a cukor az export 50%-át tette ki (az arany 46%-át).A Mato Grossóban és Goiásban felfedezett arany felkeltette az érdeklődést a kolónia nyugati határainak megszilárdítása iránt.Az 1730-as években a spanyol előőrsekkel gyakrabban érintkeztek, és a spanyolok katonai expedíció indításával fenyegetőztek, hogy elmozdítsák őket.Ez nem sikerült, és az 1750-es évekre a portugálok politikai erődítményt tudtak beültetni a régióba.