Az 1945. februári jaltai konferencia direktíváira válaszul 1945 júniusában szovjet égisze alatt megalakult a Nemzeti Egység Ideiglenes Lengyel Kormánya;hamarosan elismerte az Egyesült Államok és sok más ország.A szovjet uralom kezdettől fogva nyilvánvaló volt, amikor Moszkvában bíróság elé állították a Lengyel Földalatti Állam prominens vezetőit (1945. júniusi „Tizenhat per”).A közvetlenül a háború utáni években a formálódó kommunista uralmat ellenzéki csoportok, köztük katonailag az úgynevezett "átkozott katonák" támadták meg, akik közül ezrek pusztultak el fegyveres összecsapásokban, vagy a Közbiztonsági Minisztérium üldözte őket és kivégezték őket.Az ilyen gerillák gyakran a harmadik világháború küszöbön álló kitörését és a Szovjetunió vereségét remélték.Bár a jaltai megállapodás szabad választásokat írt elő, az 1947. januári lengyel törvényhozási választást a kommunisták ellenőrizték.Néhány demokratikus és nyugatbarát elem, élükön Stanisław Mikołajczyk volt emigráns miniszterelnökkel, részt vett az ideiglenes kormányban és az 1947-es választásokon, de végül választási csalással, megfélemlítéssel és erőszakkal kiiktatták őket.Az 1947-es választások után a kommunisták a háború utáni, részben pluralista „népi demokrácia” felszámolása és államszocialista rendszerrel való felváltása felé igyekeztek.Az 1947-es választások kommunista uralma alatt álló Front Demokratikus Blokkja, amely 1952-ben a Nemzeti Egység Frontjává alakult, hivatalosan is a kormányzati hatalom forrása lett.A nemzetközi elismerést nélkülöző lengyel emigráns kormány 1990-ig folyamatosan létezett.A Lengyel Népköztársaság (Polska Rzeczpospolita Ludowa) a kommunista Lengyel Egyesült Munkáspárt (PZPR) uralma alatt jött létre.A kormányzó PZPR a kommunista Lengyel Munkáspárt (PPR) és a történelmileg nem kommunista Lengyel Szocialista Párt (PPS) 1948 decemberében történt kényszeregyesítésével jött létre.A PPR vezetője a háború idején Władysław Gomułka volt, aki 1947-ben "a szocializmushoz vezető lengyel utat" hirdette meg, amelynek célja a kapitalista elemek megfékezése, nem pedig felszámolása.1948-ban a sztálini hatóságok felülbírálták, eltávolították és bebörtönözték.A balszárnya által 1944-ben újraalapított PPS azóta a kommunistákkal szövetkezett.Az uralkodó kommunistáknak, akik a háború utáni Lengyelországban inkább a "szocializmus" kifejezést használták a "kommunizmus" helyett ideológiai alapjuk azonosítására, a szocialista junior partner bevonására volt szükség, hogy kiszélesítsék vonzerejüket, nagyobb legitimitást követeljenek és felszámolják a politikai versenyt. Bal.A szervezetüket vesztes szocialistákat politikai nyomásnak, ideológiai tisztogatásnak, tisztogatásoknak vetették alá, hogy alkalmassá váljanak az egyesülésre a PPR feltételei szerint.A szocialisták vezető kommunistapárti vezetői Edward Osóbka-Morawski és Józef Cyrankiewicz miniszterelnökök voltak.A sztálinista időszak legnyomasztóbb szakaszában (1948–1953) Lengyelországban indokolttá vált a terror a reakciós felforgatás megszüntetéséhez.A rezsim sok ezer ellenzőjének vélt ellenfeleit önkényesen bíróság elé állították, és nagy számokat végeztek ki.A Népköztársaságot olyan hiteltelen szovjet alkalmazottak vezették, mint Bolesław Bierut, Jakub Berman és Konstantin Rokossovsky.A független lengyel katolikus egyházat 1949-től vagyonelkobzásoknak és egyéb megszorításoknak vetették alá, 1950-ben pedig nyomást gyakoroltak rá, hogy írjon alá megállapodást a kormánnyal.1953-ban és később, a Sztálin halála utáni részleges olvadás ellenére, az egyház üldözése felerősödött, és az egyház fejét, Stefan Wyszyński bíborost őrizetbe vették.A lengyel egyház üldözésének kulcsfontosságú eseménye volt a krakkói kúria sztálini kirakatpere 1953 januárjában.