A megosztó hatalmak egyre elnyomóbb politikája ellenállási mozgalmakhoz vezetett a felosztott Lengyelországban, és 1830-ban lengyel hazafiak szervezték meg a novemberi felkelést.Ez a lázadás egy teljes körű háborúvá fejlődött Oroszországgal, de a vezetést a lengyel konzervatívok vették át, akik vonakodtak kihívni a birodalmat, és ellenségesek voltak a függetlenségi mozgalom társadalmi bázisának szélesítésével szemben, olyan intézkedésekkel, mint a földreform.A jelentős mozgósított erőforrások ellenére a felkelő lengyel nemzeti kormány által kinevezett több, egymást követő főparancsnok által elkövetett hibák sorozata ahhoz vezetett, hogy az orosz hadsereg 1831-ben vereséget szenvedett erőitől. A Kongresszus Lengyelország elvesztette alkotmányát és hadseregét, de formálisan különálló közigazgatási egység maradt. egység az Orosz Birodalmon belül.A novemberi felkelés leverése után több ezer volt lengyel harcos és más aktivista emigrált Nyugat-Európába.Ez a nagy kivándorlásként ismert jelenség hamarosan uralta a lengyel politikai és szellemi életet.A függetlenségi mozgalom vezetőivel együtt a külföldi lengyel közösségbe a legnagyobb lengyel irodalmi és művészi elmék tartoztak, köztük Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid és a zeneszerző, Frédéric Chopin.A megszállt és elnyomott Lengyelországban egyesek az oktatásra és a gazdaságra összpontosító erőszakmentes aktivizmussal, az organikus munka néven ismertté váltak.mások az emigráns körökkel együttműködve összeesküvéseket szerveztek és készültek a következő fegyveres felkelésre.