I. Petar halála után 17 éves unokaöccse, Rade Petrović lett II. Petar metropolita.Történelmi és irodalmi konszenzus szerint II. Petar, akit általában "Njegošnak" hívnak, volt a leglenyűgözőbb a herceg-püspökök közül, aki lefektette a modern montenegrói állam és az azt követő Montenegrói Királyság alapjait.Elismert montenegrói költő is volt.A Petrović-családból származó montenegrói metropoliták és a Radonjić-család, egy vezető klán között hosszú rivalizálás folyt, amely régóta a hatalomért küzdött Petrović tekintélyével szemben.Ez a rivalizálás II. Petar korszakában csúcsosodott ki, bár győztesen került ki ebből a kihívásból, és megerősítette hatalmát azzal, hogy a Radonjić család számos tagját kiűzte Montenegróból.A belügyekben II. Petar reformátor volt.Az első adókat 1833-ban vezette be, sok montenegrói éles ellenállása ellen, akiknek erős egyéni és törzsi szabadságérzete alapvetően ütközött a központi hatóságnak fizetendő kötelező befizetés fogalmával.Formális központi kormányt hozott létre, amely három testületből, a Szenátusból, a Guardiából és a Perjanikból állt.A szenátus a legbefolyásosabb montenegrói családok 12 képviselőjéből állt, és végrehajtó és bírói, valamint törvényhozói feladatokat látott el a kormányban.A 32 tagú Guardia a Szenátus ügynökeiként járta be az országot, viták elbírálásával és egyéb módon a közrend igazgatásával.A perjánik rendőri erő volt, a szenátusnak és közvetlenül a Metropolitannak is beszámoltak.1851-ben bekövetkezett halála előtt II. Petar unokaöccsét, Danilót nevezte ki utódjának.Kirendelt neki egy oktatót, és Bécsbe küldte, ahonnan Oroszországban folytatta tanulmányait.Egyes történészek szerint II. Petar nagy valószínűséggel világi vezetővé készítette fel Danilót.Amikor azonban II. Petar meghalt, a szenátus Djordjije Petrović (az akkori leggazdagabb montenegrói) hatására II. Petar bátyját, Perót hercegnek, nem pedig metropolitának nyilvánította.Mindazonáltal a hatalomért vívott rövid küzdelemben a Szenátus támogatását parancsoló Pero alulmaradt a sokkal fiatalabb Danilóval szemben, aki nagyobb támogatottsággal bírt a nép körében.1852-ben Danilo kikiáltotta Montenegró világi fejedelmét, maga a herceg, és hivatalosan eltörölte az egyházi uralmat.