Abdullah Ahmad Badawi lett Malajzia ötödik miniszterelnöke, aki elkötelezte magát a korrupció elleni küzdelem mellett, intézkedéseket vezetett be a korrupcióellenes testületek felhatalmazása érdekében, és előmozdította az iszlám értelmezését, az iszlám Hadhari néven ismert, amely az iszlám és a modern fejlődés összeegyeztethetőségét hangsúlyozza.Emellett kiemelten kezelte a malajziai mezőgazdasági szektor újjáélesztését.Irányítása alatt a Barisan Nasional párt jelentős győzelmet aratott a 2004-es általános választásokon.Az olyan nyilvános tiltakozások azonban, mint a 2007-es Bersih-tüntetés, amely választási reformokat követel, és a HINDRAF állítólagos diszkriminatív politikák elleni tüntetése, növekvő ellenvéleményt jeleztek.Noha 2008-ban újraválasztották, Abdullah-t bírálat érte a hatékonyság hiánya miatt, ami miatt 2008-ban bejelentette lemondását, 2009 áprilisában Najib Razak váltotta őt.