A modern Izrael területén 1,5 millió éves múltra tekint vissza a korai emberi lakozás gazdag története.A legrégebbi bizonyítékok, amelyeket a Galileai-tenger melletti Ubeidiyában találtak, kovakőszerszám-leleteket tartalmaznak, amelyek közül néhány a legkorábbi Afrikán kívül.^[3] További jelentős felfedezések a környéken: az 1,4 millió éves acheulei ipari műtárgyak, a Bizat Ruhama csoport és Gesher Bnot Yaakov szerszámai.^[4]A Kármel-hegy régiójában olyan nevezetes helyek, mint az el-Tabun és az Es Skhul, neandervölgyiek és kora újkori emberek maradványait tárták fel.Ezek a leletek az alsó paleolitikumtól napjainkig tartó folyamatos emberi jelenlétet mutatnak a területen több mint 600 000 éve, és mintegy egymillió éves emberi evolúciót jelentenek.^[5] Egyéb fontos paleolit ​​lelőhelyek Izraelben a Qesem és Manot barlangok.A Skhul és Qafzeh hominidák, az anatómiailag modern emberek legrégebbi, Afrikán kívül talált kövületei, mintegy 120 000 évvel ezelőtt Észak-Izraelben éltek.A terület az ie 10. évezred körül a natufi kultúrának is otthont adott, amely a vadászó-gyűjtögető életmódról a korai mezőgazdasági gyakorlatra való átmenetéről ismert.^[6]