Az 1914-es első világháború kitörése megosztottságot idézett elő a görög politikában, I. Konstantin király, Németország csodálója semlegességre szólított fel, míg Eleftherios Venizelos miniszterelnök szorgalmazta, hogy Görögország csatlakozzon a szövetségesekhez.A monarchisták és a venizelisták közötti konfliktus néha nyílt háborúhoz vezetett, és nemzeti szakadásként vált ismertté.1917-ben a szövetségesek kényszerítették Konstantint, hogy lemondjon a trónról fia, Sándor javára, és Venizelos visszatért a miniszterelnöki posztra.A háború végén a nagyhatalmak megállapodtak abban, hogy az oszmán várost, Szmirnát (Izmir) és hátországát, mindkettő nagy görög lakosságú, átadják Görögországnak.A görög csapatok 1919-ben elfoglalták Szmirnát, és 1920-ban az oszmán kormány aláírta a sèvresi szerződést;a szerződés kikötötte, hogy öt év múlva népszavazást tartanak Szmirnában arról, hogy a régió csatlakozik-e Görögországhoz.A török ​​nacionalisták azonban Mustafa Kemal Atatürk vezetésével megdöntötték az oszmán kormányt , és katonai hadjáratot szerveztek a görög csapatok ellen, aminek eredménye a görög-török ​​háború (1919–1922).Egy jelentős görög támadás 1921-ben leállt, és 1922-re a görög csapatok visszavonultak.A török ​​csapatok 1922. szeptember 9-én visszafoglalták Szmirnát, és felgyújtották a várost, és sok görögöt és örményt megöltek.A háborút a Lausanne-i Szerződés (1923) zárta le, amely szerint Görögország és Törökország között vallási alapon kellett lakosságcserét folytatni.Több mint egymillió ortodox keresztény hagyta el Törökországot, cserébe 400 000 muszlim Görögországból.Az 1919–1922-es eseményeket Görögországban a történelem különösen vészes időszakának tekintik.1914 és 1923 között becslések szerint 750-900 000 görög halt meg az oszmán-törökök kezei miatt, amit sok tudós népirtásnak nevezett.