A Második Francia Birodalom III. Napóleon 18 éves birodalmi bonapartista rezsimje volt 1852. január 14. és 1870. október 27. között, a második és a harmadik francia köztársaság között.III. Napóleon 1858 után liberalizálta uralmát. Támogatta a francia üzletet és exportot.A legnagyobb vívmányok közé tartozott a nagy vasúthálózat, amely megkönnyítette a kereskedelmet, és összeköti a nemzetetPárizssal , mint központjával.Ez ösztönözte a gazdasági növekedést, és jólétet hozott az ország legtöbb régiójában.A Második Birodalom nagy elismerést kapott Párizs széles körútjaival, feltűnő középületeivel és elegáns lakónegyedeivel az előkelő párizsiak számára.A nemzetközi politikában III. Napóleon igyekezett nagybátyját, I. Napóleont utánozni, számos birodalmi vállalkozásba bekapcsolódott szerte a világon, valamint számos háborúba Európában.Uralkodását francia győzelmekkel kezdte a Krím-félszigeten és Olaszországban, megszerezve Savoyát és Nizzát.Nagyon kemény módszerekkel építette fel a Francia Birodalmat Észak-Afrikában és Délkelet-Ázsiában.III. Napóleon beavatkozást is indított Mexikóban egy második mexikói birodalom felállítására és francia pályára hozatalára, de ez kudarccal végződött.Rosszul kezelte a poroszországi fenyegetést, és uralkodása végére a francia császár szövetségesek nélkül találta magát az elsöprő német erővel szemben.Uralma a francia-porosz háború alatt ért véget, amikor 1870-ben Sedannál elfogta a porosz hadsereg, és a francia köztársaságiak letaszították a trónjáról.Később száműzetésben halt meg 1873-ban, az Egyesült Királyságban élt.