Gamal Abdel Nasszer elnök alatt Egyiptom gazdaságát az állami irányítás és a parancsgazdasági struktúra uralta, a magánbefektetések korlátozott mozgásterével.Az 1970-es évek kritikusai „ szovjet típusú rendszernek” titulálták, amelyet a hatékonyság, a túlzott bürokrácia és a pazarlás jellemez.^[141]Anvar Szadat elnök, Nasszer utódja arra törekedett, hogy Egyiptom figyelmét elterelje az Izraellel való folyamatos konfliktusról és a katonai erőforrások jelentős elosztásáról.Hitt abban, hogy a kapitalista gazdaságpolitika jelentős magánszektort hoz létre.Az Egyesült Államokhoz és a Nyugathoz való igazodást a jóléthez és a potenciálisan demokratikus pluralizmushoz vezető útnak tekintették.^[142] Az Infitah, vagyis a „nyitottság” politika jelentős ideológiai és politikai elmozdulást jelentett Nasser megközelítéséhez képest.Célja volt, hogy lazítsa a kormányt a gazdaság felett, és ösztönözze a magánbefektetéseket.Ez a politika gazdag felső osztályt és szerény középosztályt hozott létre, de korlátozott hatással volt az átlagos egyiptomira, ami széleskörű elégedetlenséghez vezetett.Az alapvető élelmiszerekre vonatkozó támogatások megszüntetése 1977-ben az Infitah alatt hatalmas „kenyérlázadásokat” váltott ki.A politikát bírálták amiatt, hogy burjánzó inflációt, földspekulációt és korrupciót eredményez.^[137]Szadat hivatali ideje alatt a gazdasági liberalizáció során az egyiptomiak jelentős mértékben vándoroltak külföldre munkavállalás céljából.1974 és 1985 között több mint hárommillió egyiptomi költözött a Perzsa-öböl térségébe.Az ezektől a dolgozóktól származó hazautalások lehetővé tették családjaik számára, hogy fogyasztási cikkeket, például hűtőszekrényeket és autókat engedjenek meg maguknak.^[143]A polgári szabadságjogok terén Szadat politikái közé tartozott a tisztességes eljárás visszaállítása és a kínzás törvényi betiltása.Felszámolta Nasser politikai gépezetének nagy részét, és vádat emelt korábbi tisztviselők ellen a Nasser-korszakban elkövetett visszaélések miatt.Bár kezdetben szélesebb körű politikai részvételt bátorított, később Szadat visszavonult ezektől az erőfeszítésektől.Utolsó éveit a nyilvános elégedetlenség, a felekezeti feszültségek és az elnyomó intézkedésekhez való visszatérés, köztük a bíróságon kívüli letartóztatások miatti növekvő erőszak jellemezte.