Az első emberek, akik maradandó nyomokat és kulturális örökséget hagytak az egész Balkán régióban, a trákok voltak.Eredetük homályban marad.Általában azt feltételezik, hogy egy proto-trák nép az őslakosok és az indoeurópaiak keverékéből fejlődött ki a proto-indoeurópai terjeszkedés idejétől kezdve a korai bronzkorban, amikor az utóbbiak, ie 1500 körül, meghódították az őslakosokat.A trák kézművesek örökölték az őslakos civilizációk készségeit, különösen az arany megmunkálásában.^[9]A trákok általában szervezetlenek voltak, de saját megfelelő forgatókönyvük hiánya ellenére fejlett kultúrával rendelkeztek, és hatalmas katonai erőket gyűjtöttek össze, amikor megosztott törzseik a külső fenyegetések nyomása alatt szakszervezeteket hoztak létre.A görög klasszikus korszak csúcspontján a rövid, dinasztikus szabályokon túl soha nem értek el semmilyen egységet.A gallokhoz és más kelta törzsekhez hasonlóan a legtöbb trákról azt gondolják, hogy egyszerűen csak kis megerősített falvakban élt, általában dombtetőkön.Bár a városközpont fogalma csak a római korban alakult ki, számos nagyobb erődítmény volt, amelyek regionális piacközpontként is szolgáltak.Általában azonban a görög gyarmatosítás ellenére az olyan területeken, mint Bizánc, Apollónia és más városok, a trákok elkerülték a városi életet.