Iván III Vasziljevics, más néven Nagy Iván, az 1450-es évek közepétől Vak apja, II. Vaszilij társuralkodója és régense volt, mielőtt 1462-ben hivatalosan trónra lépett.Háborúval és dinasztikus rokonai birtokainak elfoglalásával megsokszorozta állama területét, véget vetett a tatárok uralmának Oroszország felett, felújította a moszkvai Kreml-et, új jogi kódexet vezetett be és lerakta az orosz állam alapjait.A Nagy Horda felett aratott 1480-as győzelmét az orosz függetlenség visszaállításaként emlegetik, 240 évvel Kijev eleste után a mongolok inváziója miatt.Ivan volt az első orosz uralkodó, aki "cárnak" nevezte magát, bár nem hivatalos címként.Szófia Paleologue-val kötött házassága révén a kétfejű sast Oroszország címerévé tette, és Moszkvát mint Harmadik Rómát vette át.43 éves uralkodása volt a második leghosszabb az orosz történelemben, unokája, IV. Ivan után.