Bár a 971-es szertartást a bolgár birodalom szimbolikus befejezésének szánták, a bizánciak nem tudták érvényesíteni uralmukat Bulgária nyugati tartományai felett.Ezek saját helytartóik uralma alatt maradtak, és különösen egy nemesi családé, amelyet négy testvér, a Kometopouloi (azaz "a gróf fiai") vezetett, Dávid, Mózes, Áron és Sámuel.A mozgalmat a bizánci császár "lázadásnak" tekintette, de láthatóan a fogoly II. Borisz régensének tekintette magát.Amikor elkezdték portyázni a bizánci uralom alatt lévő szomszédos területeken, a bizánci kormány egy olyan cselhez folyamodott, amely a "lázadás" vezetését akarta kompromittálni.Ez azt jelentette, hogy II. Borisz és testvére, Roman megszökhettek a bizánci udvarban tartott tiszteletbeli fogságukból, abban a reményben, hogy Bulgáriába érkezésük megosztottságot okoz a Kometopouloi és más bolgár vezetők között.Amikor II. Borisz és Roman 977-ben belépett a bolgár irányítás alatt álló régióba, II. Borisz leszállt a lóról, és megelőzte testvérét.Az öltözéke miatt egy bizánci nevezetesnek tévedt Borist mellkason lőtte egy süket és néma határőr.Romannek sikerült azonosítania magát a többi őr előtt, és megfelelően elfogadták császárnak.