A Stratégiai Védelmi Kezdeményezés (SDI), gúnyosan "Star Wars-programnak" nevezett rakétavédelmi rendszer volt, amelynek célja, hogy megvédje az Egyesült Államokat a ballisztikus stratégiai nukleáris fegyverek (interkontinentális ballisztikus rakéták és tengeralattjárókról indítható ballisztikus rakéták) támadásaitól.A koncepciót 1983. március 23-án jelentette be Ronald Reagan elnök, aki a kölcsönösen biztosított pusztítás (MAD) doktrínája hangosan kritizálta, amelyet "öngyilkossági egyezménynek" minősített.Reagan felszólította az amerikai tudósokat és mérnököket, hogy dolgozzanak ki egy olyan rendszert, amely a nukleáris fegyvereket elavulttá tenné.A Stratégiai Védelmi Kezdeményezés Szervezete (SDIO) 1984-ben jött létre az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumán belül, hogy felügyelje a fejlesztést.Fejlett fegyverkoncepciók széles skáláját tanulmányozták, beleértve a lézereket, részecskesugár-fegyvereket és földi és űralapú rakétarendszereket, valamint különféle érzékelő-, irányítási és vezérlőrendszereket, valamint nagy teljesítményű számítógépes rendszereket, amelyekre szükség lenne egy olyan rendszer vezérléséhez. több száz harci központból és műholdból, amelyek az egész földkerekségre kiterjednek, és egy nagyon rövid csatában vesznek részt.Az Egyesült Államok jelentős előnnyel rendelkezik az átfogó fejlett rakétavédelmi rendszerek területén a több évtizedes kiterjedt kutatás és tesztelés révén;ezen koncepciók és a megszerzett technológiák és ismeretek egy részét átvitték a következő programokba.1987-ben az American Physical Society arra a következtetésre jutott, hogy a vizsgált technológiák még évtizedek múlva készen állnak a használatra, és még legalább egy évtizednyi kutatásra van szükség annak megállapításához, hogy egy ilyen rendszer egyáltalán lehetséges-e.Az APS-jelentés közzététele után az SDI költségvetését többször is csökkentették.Az 1980-as évek végére az erőfeszítések újra a "Brilliant Pebbles" koncepcióra összpontosultak, kis keringő rakétákat használva, nem úgy, mint a hagyományos levegő-levegő rakétáknál, amelyek fejlesztése és telepítése várhatóan sokkal olcsóbb lesz.Az SDI ellentmondásos volt néhány szektorban, és kritizálták, mert azzal fenyegetőzött, hogy destabilizálja a MAD-megközelítést, ami potenciálisan használhatatlanná teszi a szovjet nukleáris arzenált, és esetleg újra fellángolhat egy "támadó fegyverkezési versenyt".Az amerikai hírszerző ügynökségek titkosított papírjain keresztül megvizsgálták a program tágabb vonatkozásait és hatásait, és kiderült, hogy az arzenál lehetséges semlegesítése és az ebből eredő kiegyenlítő erőtényező elvesztése miatt az SDI komoly aggodalomra ad okot a Szovjetunió és a Szovjetunió számára. elsődleges utódállam Oroszország.Az 1990-es évek elejére, amikor a hidegháború véget ért, és a nukleáris arzenál gyorsan csökkent, az SDI politikai támogatottsága összeomlott.Az SDI hivatalosan 1993-ban ért véget, amikor a Clinton-kormányzat átirányította az erőfeszítéseket a színházi ballisztikus rakéták felé, és átnevezte az ügynökséget Ballistic Missile Defense Organization (BMDO) névre.2019-ben 25 év után először újraindult az űralapú elfogók fejlesztése, amikor Trump elnök aláírta a nemzetvédelmi felhatalmazásról szóló törvényt.A programot jelenleg az Űrfejlesztési Ügynökség (SDA) kezeli a Michael D. Griffin által elképzelt új Nemzeti Védelmi Űrarchitektúra (NDSA) részeként.A korai fejlesztési szerződéseket az L3Harris és a SpaceX ítélték oda.Mike Pompeo, a CIA igazgatója további finanszírozást kért egy teljes értékű „korunk Stratégiai Védelmi Kezdeményezése, az SDI II” megvalósítása érdekében.