Amint az uniós csapatok felmásztak a Cemetery Hillre, találkoztak az elszánt Winfield Scott Hancock vezérőrnaggyal.Délben Meade tábornok kilenc mérföldre (14 km-re) délre volt Gettysburgtól a marylandi Taneytownban, amikor meghallotta, hogy Reynoldst megölték.Azonnal a helyszínre küldte Hancockot, a II. hadtest parancsnokát és legmegbízhatóbb beosztottját, és megparancsolta, hogy vegye át a terep parancsnokságát, és állapítsa meg, vajon Gettysburg megfelelő hely-e egy nagy csatához.(Meade eredeti terve az volt, hogy a Pipe Creeken védvonalat alakítson ki, Marylandben néhány mérföldre délre. A most zajló komoly csata azonban ezt nehéz megoldássá tette.) ^[51]Amikor Hancock megérkezett a Cemetery Hillre, találkozott Howarddal, és rövid nézeteltérés támadt Meade parancsát illetően.Howard rangidős tisztként csak vonakodva engedett Hancock utasításának.Bár Hancock délután 4 óra után érkezett, és aznap egyetlen egységet sem vezényelt a pályára, átvette az irányítást a dombra érkező uniós csapatok felett, és védekező pozíciókba irányította őket "fegyvertelen és dacos" (és profán) személyével.A Gettysburg csatatérnek való kiválasztását illetően Hancock azt mondta Howardnak: "Szerintem ez a természettől fogva a legerősebb pozíció, amelyen csatát vívhatok, amit valaha láttam."Amikor Howard beleegyezett, Hancock befejezte a vitát: "Nagyon jó, uram, én ezt választom csatatérnek."brig.Gouverneur K. Warren tábornok, a Potomac hadsereg főmérnöke megvizsgálta a talajt, és egyetértett Hancockkal.^[52]