A várostól három mérföldnyire (4,8 km-re) nyugatra, körülbelül 7 óra 30 perckor Heth két dandárja a lovassági vedettek könnyű ellenállásába ütközött, és sorra vonult.Végül eljutottak William Gamble ezredes lovasdandárjának leszerelt katonáihoz.A csata első lövését állítólag Marcellus E. Jones hadnagy, a 8. Illinois-i lovasságtól lőtt egy szürke lovon ülő, ismeretlen férfira, több mint fél mérföldnyire;az aktus csupán szimbolikus volt.^[4] Buford 2748 katonája hamarosan 7600 konföderációs gyalogossal kell szembenéznie, akik oszlopokból vonulnak be a harcvonalba.^[5]Gamble emberei határozott ellenállást és késleltető taktikát alkalmaztak a kerítésoszlopok mögül, gyorstűzzel, többnyire farfekvésű karabélyaikból.Bár egyik katona sem volt felfegyverkezve többlövéses ismétlődő karabélyokkal, kétszer-háromszor gyorsabban tudtak tüzelni, mint egy csőtorkolattal töltött karabély vagy puska a Sharps, a Burnside és mások által gyártott csuklós karabélyaikkal.^[6] Néhány katona a dandár parancsnoksága alatt.William Gamble tábornoknak volt Spencer ismétlőpuskája.A karabélyok és puskák fartöltetű kialakítása azt jelentette, hogy az Unió csapatainak nem kellett állniuk az újratöltéshez, és ezt biztonságosan megtehették a fedezék mögött.Ez nagy előnyt jelentett a konföderációkkal szemben, akiknek még mindig állniuk kellett az újratöltéshez, így könnyebb célpontot biztosítottak.De ez eddig viszonylag vértelen ügy volt.Délelőtt 10:20-ra a Konföderáció elérték Herr Ridge-et, és keletre lökte a szövetségi lovasokat McPherson Ridge-ig, amikor végre megérkezett az I. hadtest élcsapata, James S. Wadsworth vezérőrnagy hadosztálya.A csapatokat személyesen Reynolds tábornok vezette, aki röviden tanácskozott Buforddal, és visszasietett, hogy több embert hozzon előre.^[7]