Az 1765-ös bélyegtörvény Nagy-Britannia parlamentjének törvénye volt, amely közvetlen adót vetett ki az Amerikában tartózkodó brit gyarmatokra, és megkövetelte, hogy a gyarmatokon sok nyomtatott anyagot Londonból származó, dombornyomott bevételi bélyeget is tartalmazó, lepecsételt papírra állítsanak elő.^[4] A nyomtatott anyagok között szerepeltek jogi dokumentumok, folyóiratok, játékkártyák, újságok és sok más, a gyarmatokon használt papírtípus, amelyet brit valutában kellett fizetni, nem gyarmati papírpénzben.^[5]Az adó célja a francia és indiai háború után az amerikai gyarmatokon állomásozó brit katonai csapatok kifizetése volt, de a gyarmatosítók kezdetben soha nem tartottak francia inváziótól, és azt állították, hogy a háborúból már kifizették a részüket. költségek.^[6] A gyarmatosítók azt sugallták, hogy valójában brit pártfogásról van szó, hogy több brit tisztet és hivatásos katonát kapjanak, akiket Londonnak kellene megfizetnie.A bélyegtörvény nagyon népszerűtlen volt a telepesek körében.A többség úgy ítélte meg, hogy az angolok jogai megsértését sérti, ha beleegyezésük nélkül adóztatnak – ezt csak a gyarmati törvényhozás adhatja meg.Szlogenjük az volt, hogy „Nincs adózás képviselet nélkül”.A gyarmati gyűlések petíciókat és tiltakozásokat küldtek, és a New York-i Stamp Act kongresszus volt az első jelentős közös gyarmati válasz bármely brit intézkedésre, amikor petíciót nyújtottak be a parlamenthez és a királyhoz.A brit parlament egyik tagja azzal érvelt, hogy az amerikai gyarmatosítók semmiben sem különböznek Nagy-Britannia 90 százalékától, akik nem birtokoltak tulajdont, és így nem szavazhattak, de akiket ennek ellenére "gyakorlatilag" a földtulajdonos választópolgárok és képviselők képviseltek. közös érdeklődési körük velük.^[7] Daniel Dulany, egy marylandi ügyvéd és politikus egy széles körben olvasott füzetben vitatta ezt az állítást, és azzal érvelt, hogy az amerikaiak és az angol választók közötti kapcsolatok "túl gyenge csomó ahhoz, hogy támaszkodjanak rájuk" a megfelelő reprezentációhoz, "virtuálishoz". vagy más módon.^[8] A helyi tiltakozó csoportok levelezőbizottságokat hoztak létre, amelyek laza koalíciót hoztak létre New Englandtől Marylandig.A tiltakozások és tüntetések megnövekedtek, gyakran a Sons of Liberty kezdeményezésére, és alkalmanként képmások felakasztásával.Hamarosan az összes bélyegadó-terjesztőt megfélemlítették, hogy lemondjon jutalékáról, és az adót soha nem szedték be hatékonyan.^[9]