1778 februárjában a francia-amerikai szövetségi szerződés az amerikaiak javára billentette a stratégiai egyensúlyt, és arra kényszerítette a briteket, hogy feladják a katonai győzelem reményét, és védekező stratégiát alkalmazzanak.Clinton parancsot kapott Philadelphia evakuálására és hadseregének megszilárdítására.A kontinentális hadsereg beárnyékolta a briteket, miközben átvonultak New Jersey-n Sandy Hookba, ahonnan a Királyi Haditengerészet átszállíttatta őket New Yorkba.Washington magas rangú tisztjei különböző mértékű óvatosságra intettek, de politikailag fontos volt számára, hogy ne hagyja, hogy a britek sértetlenül kivonuljanak.Washington leválasztotta hadseregének körülbelül egyharmadát, és előreküldte Charles Lee vezérőrnagy parancsnoksága alatt, abban a reményben, hogy súlyos csapást mérhet a britekre anélkül, hogy komoly összecsapásba keveredne.A csata rosszul kezdődött az amerikaiak számára, amikor Lee támadást intézett a brit utóvéd ellen a Monmouth Court House-ban.A fő brit hadoszlop ellentámadása arra kényszerítette Lee-t, hogy visszavonuljon, amíg Washington meg nem érkezett a főtesttel.Clinton elszakadt, amikor Washingtont támadhatatlan védekező pozícióban találta, és folytatta a menetet Sandy Hook felé.Washingtonnak a brit oldalak vizsgálatára tett kísérlete naplemente leállt, és a két sereg egy mérföldön belül telepedett le egymástól.A britek észrevétlenül elsiklottak az éjszaka folyamán, hogy csatlakozzanak a poggyászvonathoz.A Sandy Hook felé vezető menet további részét minden további incidens nélkül befejezték, és Clinton hadseregét július elején komppal New Yorkba szállították.A csata taktikailag nem volt meggyőző és stratégiailag irreleváns;egyik fél sem érte el a remélt csapást a másikon, Washington hadserege továbbra is hatékony haderő maradt a terepen, és a britek sikeresen átcsoportosultak New Yorkba.A kontinentális hadsereg sokat fejlődött a télen átesett kiképzés után, és az amerikai csapatok professzionális magatartását a csata során a britek széles körben megjegyezték.Washington diadalként tudta bemutatni a csatát, és a Kongresszus formális köszönetet mondott neki "Monmouth brit nagy hadsereg felett aratott fontos győzelme" tiszteletére.Főparancsnoki pozíciója támadhatatlanná vált.Először méltatták hazája atyjaként, gyalázóit pedig elhallgattatták.Lee-t gyalázták, amiért nem tudta lenyomni a brit hátvéd elleni támadást.A csata utáni napokban tett tapintatlan erőfeszítései miatt, hogy vitatja az ügyét, Washington letartóztatta és hadbíróság elé állította, azzal a váddal, hogy megszegte a parancsot, "felesleges, rendetlen és szégyenletes visszavonulást" és a főparancsnokkal szembeni tiszteletlenséget. .Lee elkövette azt a végzetes hibát, hogy az eljárást saját maga és Washington közötti versengéssé változtatta.