Az előző napi Beaver Dam Creek-i csatát (Mechanicsville) követően Robert E. Lee konföderációs tábornok megújította támadásait az Unió hadseregének jobb szárnya ellen, amely viszonylag elszigetelten fekszik a Chickahominy folyó északi oldalán.Tessék, Brig.Fitz John Porter tábornok V. hadteste erős védelmi vonalat hozott létre Boatswain's Swamp mögött.Lee hadereje a háború legnagyobb konföderációs támadását volt hivatott megindítani, mintegy 57 000 emberrel hat hadosztályban.Porter megerősített V. hadteste erősen tartotta a délutánt, amikor a Konföderáció széttagolt módon támadott, először AP Hill vezérőrnagy, majd Richard S. Ewell vezérőrnagy hadosztályával, súlyos veszteségeket szenvedve.Stonewall Jackson vezérőrnagy parancsnokságának érkezése késett, ami megakadályozta a konföderációs haderő teljes koncentrációját, mielőtt Porter erősítést kapott volna a VI. hadtesttől.Alkonyatkor a Konföderáció végre összehangolt támadásba lendült, amely megszakította Porter vonalát, és visszaterelte embereit a Chickahominy folyó felé.A szövetségiek az éjszaka folyamán visszavonultak a folyón.A Konföderáció túlságosan szervezetlen volt ahhoz, hogy üldözze az Unió fő haderejét.Gaines malma 1862-ben mentette meg Richmondot a Konföderáció számára;az ottani taktikai vereség meggyőzte a Potomac hadsereg parancsnokát, George B. McClellan vezérőrnagyot, hogy felhagyjon Richmond felé, és megkezdje a visszavonulást a James folyóhoz.A csata majdnem ugyanazon a helyen zajlott, mint a közel két évvel későbbi hidegkikötői csata.