Az Unió stratégiáját Winfield Scott dolgozta ki, akinek "Anaconda-terve" a Konföderáció felosztását követelte a Mississippi folyó feletti ellenőrzés megszerzésével.Az ilyen műveletek egyik első lépése az uniós blokád bevezetése volt.A blokád létrejötte után a Konföderáció haditengerészeti ellentámadása megpróbálta elűzni az Unió haditengerészetét, ami a hágófejek csatáját eredményezte.Az Unió ellenlépése az volt, hogy belépjen a Mississippi folyó torkolatába, felemelkedjen New Orleansba, és elfoglalja a várost, lezárva a Mississippi torkolatát a konföderációs hajózás felé mind az Öbölből, mind a Mississippi folyóból a konföderációs hajók által még használt kikötőkből.1862. január közepén David G. Farragut zászlós tiszt vállalta ezt a vállalkozást Nyugat-öböl blokádosztagával.Az út hamarosan megnyílt, kivéve a konföderációs tüzérség két falazott erődje, Fort Jackson és Fort St. Philip melletti vízátjárót, amelyek a Hágók Head of Pass felett voltak, körülbelül 110 km-rel New Orleans alatt a folyón lefelé.A Mississippi folyón, a várostól délre fekvő két konföderációs erődöt megtámadta a Union Navy flotta.Mindaddig, amíg az erődök meg tudták akadályozni a szövetségi erőket a városon való mozgástól, biztonságos volt, de ha elestek vagy megkerülték őket, nem volt tartalék pozíció, amely akadályozta volna az Unió előretörését.New Orleanst, a Konföderáció legnagyobb városát már északról támadás fenyegette, amikor David Farragut flottáját délről a folyóba költöztette.Bár az Unió fenyegetése a folyón felfelé, földrajzilag távolabb volt, mint a Mexikói-öbölé, Kentuckyban és Tennessee-ben sorozatos veszteségek arra kényszerítették a richmondi Konföderációs Háborús és Haditengerészeti Osztályokat, hogy megfosztják a régiót védelmi rendszereitől.Az embereket és a felszereléseket kivonták a helyi védelemből, így április közepére szinte semmi sem maradt a város déli részén, kivéve a két erődöt és a megkérdőjelezhető értékű ágyús csónakokat.^[42] Anélkül, hogy csökkentette volna az északról érkező nyomást, Abraham Lincoln (unió) elnök a hadsereg és a haditengerészet kombinált hadműveletét indította dél felőli támadásra.Az Unió hadserege 18 000 katonát ajánlott fel Benjamin F. Butler politikai tábornok vezetésével.A haditengerészet a Nyugat-öböl-blokkoló osztagának nagy részét segítette, amelynek parancsnoka David G. Farragut zászlós volt.A századot David Dixon Porter parancsnok vezetésével aknavetős szkúnerekből és támogató hajóikból álló félautonóm flottilla egészítette ki.^[43]Az ezt követő csata két részre osztható: a Konföderáció által birtokolt erődök többnyire nem hatékony bombázása a tutajra szerelt aknavetőkkel, valamint az, hogy Farragut flottájának nagy része sikeresen áthaladt az erődökön április 24-én éjjel. , egy szövetségi hadihajó elveszett, három másik pedig visszafordult, miközben a Konföderáció ágyús csónakjait gyakorlatilag megsemmisítették.A város ezt követő elfoglalása, amelyet további jelentős ellenállás nélkül értek el, súlyos, sőt végzetes csapás volt, amelyből a Konföderáció soha nem tért magához.^[44] Az erődök megmaradtak, miután a flotta elhaladt, de a demoralizált besorozottak Fort Jacksonban fellázadtak és megadásra kényszerítették.^[45]