Sikeres Tullahoma-kampánya után Rosecrans megújította az offenzívát, és a Konföderációt Chattanoogából akarta kiszorítani.Szeptember elején Rosecrans megszilárdította Tennessee-ben és Georgiában szétszórt erőit, és kikényszerítette Bragg hadseregét Chattanoogából, és dél felé vette az irányt.Az uniós csapatok követték, és Davis Cross Roads-on söpörték le vele.Bragg elhatározta, hogy újra elfoglalja Chattanoogát, és úgy döntött, hogy találkozik Rosecrans hadseregének egy részével, legyőzi, majd visszaköltözik a városba.Szeptember 17-én észak felé vette az irányt, hogy megtámadja az elszigetelt XXI. hadtestet.Miközben Bragg szeptember 18-án észak felé vonult, lovassága és gyalogsága az uniós lovassággal és lovas gyalogsággal harcolt, akik Spencer ismétlőpuskákkal voltak felfegyverkezve.A két sereg az Alexander's Bridge és a Reed's Bridge mellett harcolt, miközben a Konföderáció megpróbált átkelni a West Chickamauga Creeken.A harcok komolyan megkezdődtek szeptember 19-én.Másnap Bragg folytatta a támadást.Késő reggel Rosecranst félretájékoztatták, hogy rés van a vonalában.Amikor az egységeket mozgatták a feltételezett szakadék felé, Rosecrans véletlenül egy tényleges rést hozott létre közvetlenül a nyolc dandárból álló roham útjában, amelyet James Longstreet konföderációs altábornagy követett el egy keskeny fronton, akinek hadtestét leválasztották az észak-virginiai hadseregtől. .Az így létrejött rohamban Longstreet támadása kiűzte a pályáról az Unió hadseregének egyharmadát, beleértve magát Rosecranst is.A szakszervezeti egységek spontán összegyűltek, hogy egy védelmi vonalat hozzanak létre a Horseshoe Ridge-en ("Snodgrass Hill"), új jobbszárnyat alkotva George H. Thomas vezérőrnagy vonalának, aki átvette a fennmaradó erők általános irányítását.Bár a szövetségiek költséges és határozott támadásokat indítottak, Thomas és emberei szürkületig kitartottak.A szakszervezeti erők ezután visszavonultak Chattanoogába, miközben a Konföderáció elfoglalta a környező magaslatokat, és megostromolta a várost.A chickamaugai csata, amelyet 1863. szeptember 19–20-án vívtak az Unió és a Konföderáció erői között az amerikai polgárháborúban, az Unió offenzívájának, a Chickamauga-hadjáratnak a végét jelentette Tennessee délkeleti részén és Georgia északnyugati részén.Ez volt a Georgiában vívott háború első nagy csatája, a legjelentősebb uniós vereség a nyugati színházban, és a gettysburgi csata után a második legtöbb áldozatot követelte.