Vladavina Teodora Svetoslava povezana je s unutarnjom stabilizacijom i pacifikacijom zemlje, krajem mongolske kontrole nad Tarnovom i povratkom dijelova Trakije koje je Bizantsko Carstvo izgubilo nakon ratova protiv Ivajla od Bugarske .Teodor Svetoslav djelovao je nemilosrdno, kažnjavajući sve koji su mu stali na put, uključujući i svog bivšeg dobročinitelja, patrijarha Joakima III., koji je optužen za izdaju i pogubljen.Suočeni s brutalnošću novog cara, neke plemićke frakcije nastojale su ga zamijeniti drugim pretendentima na prijestolje, uz potporu Andronika II.Pojavio se novi pretendent u osobi sebastokratora Radoslava Voïsila iz Sredne Gore, brata bivšeg cara Smiletsa, kojeg je porazio i zarobio ujak Teodora Svetoslava, despot Aldimir (Eltimir), kod Krăna oko 1301.Drugi pretendent bio je bivši car Mihael Asen II., koji je neuspješno pokušao napredovati u Bugarsku s bizantskom vojskom oko 1302. Teodor Svetoslav je razmijenio trinaest visokih bizantskih časnika zarobljenih nakon Radoslavova poraza za svog oca Jurja Tertera I., kojeg je smjestio u život pun luksuza u neidentificiranom gradu.