Muslimansko osvajanje Levanta

Sirija je bila pod rimskom vlašću sedam stoljeća prije arapskog muslimanskog osvajanja i bila je napadnuta od strane Sasanidskih Perzijanaca u više navrata tijekom 3., 6. i 7. stoljeća;također je bio predmet napada arapskih saveznika Sasanida, Lakhmida.Tijekom rimskog razdoblja, počevši nakon pada Jeruzalema 70. godine, cijela regija ( Judeja , Samarija i Galileja) preimenovana je u Palaestinu.Tijekom posljednjeg od rimsko-perzijskih ratova, koji je započeo 603., Perzijanci pod Khosrauom II. uspjeli su okupirati Siriju, Palestinu iEgipat na više od desetljeća prije nego što su Heraklijeve pobjede bile prisiljene sklopiti mir 628. Dakle, na uoči muslimanskih osvajanja Rimljani (ili Bizantinci kako moderni zapadni povjesničari konvencionalno nazivaju Rimljane iz ovog razdoblja) još uvijek su bili u procesu ponovne izgradnje vlasti na tim teritorijima, koje su u nekim područjima za njih izgubili gotovo dvadeset godina.Bizantski (rimski) car Heraklije, nakon što je ponovno zauzeo Siriju od Sasanida, postavio je nove obrambene linije od Gaze do južnog kraja Mrtvog mora.Ove su linije bile dizajnirane samo za zaštitu komunikacija od razbojnika, a glavnina bizantske obrane bila je koncentrirana u sjevernoj Siriji, suočena s tradicionalnim neprijateljima, sasanidskim Perzijancima.Nedostatak ove obrambene linije bio je taj što je omogućila muslimanima, koji su napredovali iz pustinje na jugu, da dođu do sjevera do Gaze prije nego što se susretnu s regularnim bizantskim trupama.

Nakon uspješnih kampanja protiv Sassanida i osvajanja Iraka koje je uslijedilo, Khalid je uspostavio svoje uporište u Iraku.Dok je bio angažiran sa sasanidskim snagama, također se suočio s Ghassanidima, arapskim klijentima Bizanta .Medina je ubrzo regrutirala plemenske kontingente sa cijelog Arapskog poluotoka.Tradicija podizanja vojske od plemenskih kontingenata ostala je u upotrebi do 636. godine, kada je kalif Umar organizirao vojsku kao državni odjel.Ebu Bekr je organizirao vojsku u četiri korpusa, svaki sa svojim zapovjednikom i ciljem.Amr ibn al-A'as: Objektivna Palestina.Krećite se rutom Elat, zatim preko Valley of Arabah.Jezid ibn Ebu Sufjan: Objektivni Damask.Krećite se Tabuk rutom.Shurahbil ibn Hasana: Cilj Jordan.Krenite se Tabuk rutom nakon Yazida.Ebu Ubejde ibn el-Džerrah: Cilj Emesa.Krenite Tabuk rutom nakon Shurahbila.Ne znajući točan položaj bizantske vojske, Abu Bakr je naredio da svi korpusi ostanu u međusobnom kontaktu kako bi mogli pružiti pomoć ako Bizant uspije koncentrirati svoju vojsku u bilo kojem operativnom sektoru.U slučaju da se korpus mora koncentrirati za jednu veliku bitku, Abu Ubaidah je postavljen za vrhovnog zapovjednika cijele vojske.

Car Heraklije , nakon što je od svojih arapskih klijenata dobio obavještajne podatke o kretanju muslimanske vojske, počeo je planirati protumjere.Po Heraklijevoj naredbi, bizantske snage iz različitih garnizona na sjeveru počele su se kretati kako bi se okupile u Ayjnadynu.Abu Ubaidah je obavijestio kalifa o pripremama koje su izvršili Bizantinci u trećem tjednu svibnja 634. Budući da Abu Ubaida nije imao iskustva kao zapovjednik vojnih snaga u tako velikim operacijama, posebno protiv moćne rimske vojske, Abu Bakr je odlučio poslati Khalid ibn Walida da preuzme zapovjedništvo.Khalid je odmah krenuo u Siriju iz Al-Hiraha, u Iraku , početkom lipnja, vodeći sa sobom pola svoje vojske, oko 8000 vojnika.Khalid je odabrao kraći put do Sirije, nekonvencionalan put koji prolazi kroz sirijsku pustinju.Zabilježeno je da su njegovi vojnici marširali dva dana bez ijedne kapi vode, prije nego što su stigli do unaprijed određenog izvora vode u oazi.Halid je tako ušao u sjevernu Siriju i uhvatio Bizantince na njihovom desnom krilu.Prema modernim povjesničarima, ovaj genijalni strateški manevar uzdrmao je bizantsku obranu u Siriji.

Bitka kod al-Qaryatayna bila je manja bitka između Ghassanidskih Arapa, saveznika Bizantskog Carstva , i vojske Rashidunskog kalifata .Počela je nakon što je Halid ibn Velid osvojio Tadmur u Siriji.Njegova vojska je marširala do al-Qaryatayn-a, čiji su stanovnici pružili otpor muslimanima.Borili su se, poraženi su i opljačkani.

Abu Ubaida ibn al-Jarrah, vrhovni zapovjednik muslimanske vojske u Siriji, naredio je Shurhabilu ibn Hasanu da napadne Bosru.Potonji je opsjeo Bosru sa svojom malom vojskom od 4000 ljudi. Rimski i gasanidski arapski garnizon, shvativši da bi to mogla biti prethodnica veće muslimanske vojske koja dolazi, izjurio je iz utvrđenog grada i napao Shurhabila, okružujući ga sa svih strana. strane;međutim, Khalid je sa svojom konjicom stigao do arene i spasio Shurhabila.Udružene snage Khalida, Shurhabila i Abu Ubaideha zatim su nastavile opsadu Bosre, koja se predala negdje sredinom srpnja 634. n. e., čime je učinkovito okončana dinastija Ghassanid.Ovdje je Halid preuzeo zapovjedništvo nad muslimanskim vojskama u Siriji od Abu Ubaide, prema uputama halife.

Bitka kod Ajnadayna vodila se u srpnju ili kolovozu 634., na lokaciji u blizini Beit Guvrina u današnjem Izraelu ;bila je to prva velika oštra bitka između Bizantskog (Rimskog) Carstva i vojske arapskog Rašidunskog kalifata .Rezultat bitke bila je odlučna muslimanska pobjeda.Detalji ove bitke uglavnom su poznati iz muslimanskih izvora, kao što je povjesničar al-Waqidi iz devetog stoljeća.

Bitka kod Yaquse bila je bitka između bizantske i rašidunske vojske.Bizantska vojska je poslana da odgodi napredovanje arapske vojske prema Damasku.

Nakon pobjede u bitci kod Ajnadayna, muslimanske vojske su marširale na sjever i opsjele Damask.Da bi izolirao grad od ostatka regije Halid je postavio odrede južno na putu za Palestinu i na sjeveru na putu Damask-Emesa, i nekoliko drugih manjih odreda na putevima prema Damasku.Heraklijevo pojačanje je presretnuto i razbijeno u bitci kod Sanita-al-Uqaba, 30 kilometara (20 milja) od Damaska.Halidove snage izdržale su tri rimska napada koji su pokušali razbiti opsadu.Grad je zauzet nakon što je monofizitski biskup obavijestio Khalida ibn al-Walida, muslimanskog vrhovnog zapovjednika, da je moguće probiti gradske zidine napadom na položaj koji je samo slabo branjen noću.Dok je Khalid ušao u grad napadom s istočnih vrata, Thomas, zapovjednik bizantskog garnizona, pregovarao je o mirnoj predaji na vratima Jabiyah s Abu Ubaidom, Khalidovim drugim zapovjednikom.Nakon predaje grada, zapovjednici su osporili odredbe mirovnog sporazuma.Damask je bio prvi veliki grad Istočnog Rimskog Carstva koji je pao u muslimanskom osvajanju Sirije.

Dana 22. kolovoza umro je Abu Bakr, prvi rašidunski halifa , koji je Omera postavio za svog nasljednika.Omerov prvi potez bio je razriješiti Khalida zapovijedanja i postaviti Abu Ubaidu ibn al-Jarraha za novog vrhovnog zapovjednika islamske vojske.Khalid je obećao svoju lojalnost novom halifi i nastavio je služiti kao obični zapovjednik pod Ebu Ubaidom.Prenosi se da je rekao: "Ako je Ebu Bekr mrtav, a Omer halifa, onda mi slušamo i pokoravamo se."Ebu Ubejde se kretao sporije i stabilnije, što je imalo popratni učinak na vojne operacije u Siriji.Abu Ubaidah, pošto je bio Halidov obožavatelj, postavio ga je za zapovjednika konjice i uvelike se oslanjao na njegove savjete tijekom cijele kampanje.

Bitka kod Sanita-al-Uqaba vodila se 634. godine između snaga Rašidunskog kalifata predvođenih Khalidom ibn al-Walidom protiv bizantskih snaga koje je poslao bizantski car Heraklije da pomognu opkoljenom garnizonu Damaska.Uoči bitke, snage kalifata namjeravale su izolirati grad Damask od ostatka regije;Halid je postavio odrede na jugu na putu za Palestinu i na sjeveru na pravcu Damask-Emesa, te nekoliko drugih manjih odreda na pravcima prema Damasku.Ti su odredi trebali djelovati kao izviđači i kao snage za zadržavanje bizantskih pojačanja.Heraklijevo pojačanje je presretnuto, i iako su u početku stekli prednost, razbijeni su kod prolaza al Uqab (Orao) kada je Khalid osobno stigao s pojačanjem.

Bitka kod Fahla bila je glavna bitka u muslimanskom osvajanju bizantske Sirije u kojoj su se borile arapske trupe novonastalog islamskog kalifata i bizantske snage kod ili blizu Pelle (Fahl) i obližnjeg Skitopolisa (Beisan), oba u dolini Jordana, u prosincu 634. ili siječnja 635. Bizantske trupe koje su muslimani uspjeli izbjeći u bitci kod Ajnadayna ili Yarmuka regrupirale su se u Pelli ili Skitopolisu i muslimani su ih tamo progonili.Muslimanska konjica se suočila s poteškoćama u prelasku preko blatnjavog terena oko Beisana dok su Bizantinci isjecali kanale za navodnjavanje kako bi poplavili područje i spriječili muslimansko napredovanje.Muslimani su na kraju porazili Bizantince , za koje se smatra da su pretrpjeli ogromne gubitke.Pella je kasnije zarobljena, dok su Beisan i obližnja Tiberijada kapitulirali nakon kratkih opsada od strane odreda muslimanskih trupa.

Nakon što je Khalid uništio bizantske snage u bitci kod Fahla, Rašidunova vojska je podijelila svoje snage kako bi nastavila osvajanje na različite načine.Amr ibn al-Aas i Shurhabil ibn Hasana krenuli su na jug kako bi zauzeli Palestinu, dok su Abu Ubaidah i Khalid krenuli na sjever kako bi zauzeli sjevernu Siriju.Dok su Ebu Ubejde i Halid bili zauzeti u Fahlu, ostavljajući samo Jezida ibn Ebi Sufjana u Damasku.Heraklije je osjetio priliku da oslobodi Damask i odmah je poslao vojsku pod vodstvom generala Teodora Patricija da ponovno zauzme Damask.Teodor je u ovoj misiji doveo značajne konjičke snage.U međuvremenu, vojska kalifata uspjela je saznati Teodorova kretanja jer su Abu Ubaydah i Halid već porazili Bizanta u Fahlu, odmah su krenuli zaobilaznim putem kako bi presreli Teodora.Bitka se zapravo sastojala od dvije različite bitke u odvojenim područjima.Ali pošto je drugoj bitci odmah prisustvovao Halid ibn Velid nakon što je završio prvu bitku u kratkom roku, rani muslimanski povjesničari smatraju ove sukobe jednim sukobom.Rashidunova vojska postigla je odlučujuću pobjedu u ovoj bitci i svi bizantski zapovjedniki poginuli su u obje bitke

Bitka kod Marj al-Saffara, koja se dogodila u siječnju 635. godine, bila je ključni sukob tijekom muslimanskih osvajanja nakon smrtiproroka Muhameda .Ova se bitka dogodila u blizini Damaska, ključnog strateškog mjesta u to vrijeme.Damask je bio pod kontrolom Tome, zeta bizantskog cara Heraklija .Kao odgovor na napredovanje muslimanskih snaga predvođenih Khalidom ibn al-Walidom, Thomas je tražio pojačanje od cara Heracliusa, koji je bio u Emesi.Da odgodi ili zaustavi Halidov marš prema Damasku, Tomas je poslao vojsku.Jedna od ovih armija poražena je u bitci kod Yaquse sredinom kolovoza 634. Bitka kod Marj al-Saffara, dio ove serije obrambenih napora, dogodila se 23. siječnja 635. Značajna figura u ovoj bitci bila je Umm Hakim bint al-Harith ibn Hisham, muslimanska heroina, za koju se kaže da je ubila sedam bizantijskih vojnika.Ova je bitka bila značajna u ranim islamskim osvajanjima, koja su brzo proširila muslimanski teritorij izvan Arapskog poluotoka i promijenila dinamiku regionalne moći.

Bitka kod Jarmuka bila je velika bitka između vojske Bizantskog Carstva i muslimanskih snaga Rašidunskog kalifata .Bitka se sastojala od niza sukoba koji su trajali šest dana u kolovozu 636., u blizini rijeke Yarmouk, duž onoga što su sada granice Sirije-Jordana i Sirije- Izraela , jugoistočno od Galilejskog jezera.Rezultat bitke bila je potpuna muslimanska pobjeda koja je okončala bizantsku vlast u Siriji.Bitka kod Jarmuka smatra se jednom od najodlučnijih bitaka u vojnoj povijesti, a označila je prvi veliki val ranih muslimanskih osvajanja nakon smrti islamskog prorokaMuhameda , najavljujući brzi napredak islama u tadašnjem kršćanskom Levantu .Kako bi zaustavio napredovanje Arapa i povratio izgubljeni teritorij, car Heraklije poslao je veliku ekspediciju na Levant u svibnju 636. Kako se bizantska vojska približavala, Arapi su se taktički povukli iz Sirije i pregrupirali sve svoje snage u ravnici Yarmuk blizu Arapskog Poluotok, gdje su dobili pojačanje, te porazili brojčano nadmoćniju bizantsku vojsku.Bitka se smatra najvećom vojnom pobjedom Khalida ibn al-Walida i učvrstila mu je reputaciju jednog od najvećih taktičara i konjičkih zapovjednika u povijesti.

Nakon što je bizantska vojska razbijena, muslimani su brzo ponovno zauzeli teritorij koji su osvojili prije Yarmouka.Abu Ubaida je održao sastanak sa svojim visokim zapovjednicima, uključujući Halida, i odlučio osvojiti Jerusalem.Opsada Jeruzalema trajala je četiri-šest mjeseci, nakon čega se grad pristao predati, ali samo Omeru osobno.Prema tradiciji, 637. ili 638. godine kalif Omer osobno je otputovao u Jeruzalem kako bi primio predanost grada.Patrijarh mu se tako predao.

S Emesom već u ruci, Abu Ubaidah i Halid krenuli su prema Halkidi, koja je bila strateški najznačajnija bizantska utvrda.Preko Halkide Bizantinci bi mogli čuvati Anatoliju, Heraklijevu domovinu Armeniju i glavni grad regije, Antiohiju.Ebu Ubejde je poslao Halida sa svojom mobilnom stražom prema Halkidi.Gotovo neosvojivu utvrdu čuvale su grčke trupe pod vodstvom Mene, navodno druge po prestižu iza samog cara.Menas, odstupajući od konvencionalne bizantske taktike, odlučio se suočiti s Khalidom i uništiti vodeće elemente muslimanske vojske prije nego što im se glavnina pridruži u Haziru 5 kilometara istočno od Chalkisa.Bitka je još bila u ranoj fazi kada je Menas ubijen.Kako se vijest o njegovoj smrti proširila među njegovim ljudima, bizantski vojnici su podivljali od bijesa i divljački napali kako bi osvetili smrt svog vođe.Halid je uzeo konjanički puk i manevrirao sa strane jednog od krila kako bi napao bizantsku vojsku sa stražnje strane.Uskoro je cijela rimska vojska bila okružena i poražena.Rečeno je da Menas i njegov garnizon nikada nisu doživjeli tako težak poraz.Bitka kod Hazira koja je uslijedila čak je navodno natjerala Omera da pohvali Khalidovu vojnu genijalnost, govoreći: "Khalid je uistinu zapovjednik. Neka se Allah smiluje Ebu Bakru. On je bio bolji sudac ljudima od mene.

Abu Ubaidah se ubrzo pridružio Halidu u Halkidi, koja se predala negdje u lipnju.Ovom strateškom pobjedom teritorij sjeverno od Halkide postao je otvoren za muslimane.Khalid i Abu Ubaidah nastavili su marš prema sjeveru i opsjeli Alep, koji je zauzet nakon žestokog otpora očajnih bizantskih trupa u listopadu.

Prije marša prema Antiohiji, Khalid i Abu Ubaidah odlučili su izolirati grad od Anatolije.U skladu s tim poslali su odrede na sjever da eliminiraju sve moguće bizantske snage i zauzeli garnizonski grad Azaz, 50 kilometara od Alepa;odatle su muslimani napali Antiohiju s istočne strane, što je rezultiralo Bitkom kod Željeznog mosta.Bizantska vojska, sastavljena od preživjelih iz Yarmouka i drugih sirijskih pohoda, bila je poražena, povukavši se u Antiohiju, nakon čega su muslimani opsjeli grad.Imajući malo nade u pomoć od cara, Antiohija se predala 30. listopada, pod uvjetom da se svim bizantskim trupama omogući siguran prolaz do Carigrada.

Nakon razornog poraza u bitci kod Yarmouka, ostatak Bizantskog Carstva ostao je ranjiv.S malo preostalih vojnih resursa, više nije bila u poziciji pokušati vojni povratak u Siriju.Kako bi dobio na vremenu za pripremu obrane ostatka svog carstva, Herakliju su bili potrebni muslimani okupirani u Siriji.Heraklije je stoga tražio pomoć od kršćanskih arapskih plemena koja su došla iz Jazire, a posebno iz dva grada uz rijeku Eufrat, Circesium i Hīt.Plemena su skupila veliku vojsku i za kratko vrijeme krenula protiv Emese, koju je Ebu Ubejda u to vrijeme podigao kao vojni štab.Kada su kršćanski Arapi primili vijest o dolasku svježih pojačanja predvođenih samim kalifom, u kombinaciji s invazijom Iyadha na njihovu domovinu u Jaziri, odmah su napustili opsadu i žurno se tamo povukli.U vrijeme kada kršćanske arapske koalicije odu, Khalid i njegova mobilna garda ojačani su s 4000 vojnika pod Qa'qa-om iz Iraka , a sada im je Abu Ubaydah dao dopuštenje da izađu iz tvrđave kako bi progonili neprijatelja.Khalid je nanio teške gubitke arapsko-kršćanskim koalicijskim snagama, koje ne samo da su prekinule cijelu opsadu, već ih je i spriječilo da se vrate u Jaziru.Uspjeh obrane, koja ne samo da je odbila pokušaj opsade bizantskih saveznika, već je također omogućila Iyadhu da zauzme gotovo cijelu regiju Jazira, motivirala je kalifat da pokrene potpunu invaziju dalje na sjever sve dok nije stigla do Armenije .

Po Omerovom naređenju, Sa'd ibn Ebi Waqqas, zapovjednik muslimanske vojske u Iraku , poslao je vojsku pod Iyadom ibn Ghanmom da osvoji područje između Tigrisa i Eufrata do Urfe.Godine 639.-640. Raqqa je pala u muslimanske ruke, a zatim i veći dio Jaziraha, posljednje baze Istočnog Rimskog Carstva u regiji, koja se mirno predala i pristala platiti Jizyu.

Osvajanje Jazire završeno je do 640. n. e., nakon čega je Abu Ubaidah poslao Khalida i Iyada ibn Ghanma (osvajača Jazire) da napadnu bizantski teritorij sjeverno odatle.Krenuli su neovisno i zauzeli Edessu, Amidu, Malatyu i cijelu Armeniju do Ararata te harali sjevernom i središnjom Anatolijom.Heraklije je već bio napustio sve utvrde između Antiohije i Tartusa kako bi stvorio tampon zonu između područja pod muslimanskom kontrolom i Anatolije.Omer je tada zaustavio ekspediciju i naredio Abu Ubaidi, sada guverneru Sirije, da tamo učvrsti svoju vlast.Ova odluka se može objasniti otpuštanjem Halida iz vojske, čime je okončana njegova vojna karijera, te sušom praćenom kugom godinu dana kasnije.