Protufrancuski rat otpora vodio se između Francuske i Việt Minha (Demokratska Republika Vijetnam), i njihovih saveznika, od 19. prosinca 1946. do 20. srpnja 1954. ^[203] Việt Minh su vodili Võ Nguyên Giáp i Hồ Chí Minh.^[204] Većina borbi odvijala se u Tonkinu ​​u sjevernom Vijetnamu, iako je sukob zahvatio cijelu zemlju i također se proširio na susjedne protektorate Francuske Indokine Laos i Kambodža.Prvih nekoliko godina rata uključivalo je nisku ruralnu pobunu protiv Francuza.Do 1949. sukob se pretvorio u konvencionalni rat između dviju vojski opremljenih modernim oružjem, pri čemu su Francuze opskrbljivale Sjedinjene Države , a Việt Minh opskrbljivale Sovjetski Savez i novokomunistička Kina .^[205] Snage Francuske unije uključivale su kolonijalne trupe iz carstva - Sjevernoafrikance;laoške, kambodžanske i vijetnamske etničke manjine;Subsaharski Afrikanci - i profesionalne francuske trupe, europski dobrovoljci i jedinice Legije stranaca.Ljevičari u Francuskoj su ga nazvali "prljavi rat" (la sale guerre).^[206]Francuska strategija navođenja Việt Minha da napadnu dobro branjene baze u udaljenim područjima na kraju svojih logističkih staza potvrđena je tijekom bitke kod Nà Sảna.Francuski napori bili su ometeni ograničenom upotrebljivošću tenkova u šumovitom okruženju, nedostatkom jakih zračnih snaga i oslanjanjem na vojnike iz francuskih kolonija.Việt Minh je koristio nove i učinkovite taktike, uključujući izravnu topničku vatru, zasjede konvoja i protuzračno oružje kako bi spriječio kopnene i zračne ponovne opskrbe zajedno sa strategijom koja se temeljila na novačenju pozamašne regularne vojske uz veliku potporu naroda.Koristili su doktrinu gerilskog ratovanja i upute razvijene iz Kine, a koristili su i ratni materijal dobiven od Sovjetskog Saveza.Ova se kombinacija pokazala kobnom za francuske baze, što je kulminiralo odlučujućim francuskim porazom u bitci kod Dien Bien Phua.^[207]Obje su strane počinile ratne zločine tijekom sukoba, uključujući ubojstva civila (kao što je masakr u Mỹ Trạchu od strane francuskih trupa), silovanja i mučenja.^[208] Na Međunarodnoj konferenciji u Ženevi 21. srpnja 1954. nova socijalistička francuska vlada i Việt Minh sklopili su sporazum koji je Việt Minhu dao kontrolu nad Sjevernim Vijetnamom iznad 17. paralele, sporazum koji je Država Vijetnam odbacila. i Sjedinjene Države.Godinu dana kasnije, Bảo Đại će biti svrgnut od strane njegovog premijera, Ngô Đình Diệma, stvarajući Republiku Vijetnam (Južni Vijetnam).Ubrzo se protiv Diệmove antikomunističke vlade razvila pobuna koju je podupirao komunistički sjever.Ovaj sukob, poznat kao Vijetnamski rat , uključivao je veliku vojnu intervenciju SAD-a kao potporu Južnom Vijetnamcu.