Dana 14. kolovoza 1947. Pakistan je postao neovisna država, nakon čega je sljedeći dan uslijedila neovisnost Indije .Ovaj povijesni događaj označio je kraj britanske kolonijalne vladavine u regiji.Ključni aspekt ove tranzicije bila je podjela provincija Punjab i Bengal na temelju vjerske demografije, koju je orkestrirala Radcliffeova komisija.Pojavile su se tvrdnje da je Lord Mountbatten, posljednji potkralj Indije, utjecao na komisiju da favorizira Indiju.Posljedično, većinski muslimanski zapadni dio Punjaba postao je dio Pakistana, dok se istočni dio, s većinskim hinduistima i sikhima, pripojio Indiji.Unatoč vjerskoj podjeli, obje su regije imale značajne manjine drugih vjera.U početku se nije očekivalo da će podjela zahtijevati preseljenje stanovništva velikih razmjera.Od manjina se očekivalo da ostanu na svojim područjima.Međutim, zbog intenzivnog nasilja u zajednici u Punjabu, napravljena je iznimka, što je dovelo do zajedničkog sporazuma između Indije i Pakistana za prisilnu razmjenu stanovništva u Punjabu.Ova je razmjena značajno smanjila prisutnost manjinskog stanovništva Hindusa i Sikha u pakistanskom Punjabu i muslimanskog stanovništva u indijskom dijelu Punjaba, uz nekoliko iznimaka poput muslimanske zajednice u Malerkotli, Indija.Nasilje u Punjabu bilo je teško i rašireno.Politolog Ishtiaq Ahmed primijetio je da je, unatoč početnoj agresiji od strane muslimana, osvetničko nasilje rezultiralo većim brojem smrtnih slučajeva muslimana u Istočnom Punjabu (Indija) nego smrti Hindusa i Sikha u Zapadnom Punjabu (Pakistan).^[1] Indijski premijer Jawaharlal Nehru izvijestio je Mahatmu Gandhija da su muslimanski gubici u Istočnom Punjabu dvostruko veći od Hindusa i Sikha u Zapadnom Punjabu do kraja kolovoza 1947. ^[2]Nakon podjele došlo je do jedne od najvećih masovnih migracija u povijesti, s više od deset milijuna ljudi koji su prešli nove granice.Nasilje tijekom tog razdoblja, s procjenama broja mrtvih u rasponu od 200.000 do 2.000.000, ^[3] neki su znanstvenici opisali kao 'odmazdni genocid.'Pakistanska vlada izvijestila je da su hindusi i sikhi oteli i silovali otprilike 50.000 muslimanki.Slično, indijska vlada je tvrdila da su muslimani oteli i silovali oko 33.000 hinduistica i sikhkinja.^[4] Ovo razdoblje povijesti obilježeno je svojom složenošću, ogromnim ljudskim troškovima i trajnim utjecajem na indijsko-pakistanske odnose.