Kraljevstvo Pagan bilo je prvo burmansko kraljevstvo koje je ujedinilo regije koje će kasnije činiti moderni Myanmar.Paganova 250-godišnja vladavina nad dolinom Irrawaddy i njezinom periferijom postavila je temelje za uspon burmanskog jezika i kulture, širenje etničke pripadnosti Bamar u gornjem Myanmaru i rast theravada budizma u Myanmaru iu kontinentalnoj jugoistočnoj Aziji.^[22]Kraljevstvo je izraslo iz malog naselja iz 9. stoljeća u Paganu (današnji Bagan) Mranma/Burmana, koji su nedavno ušli u dolinu Irrawaddy iz Kraljevstva Nanzhao.Tijekom sljedećih dvjesto godina, mala kneževina postupno je rasla kako bi apsorbirala svoje okolne regije sve do 1050-ih i 1060-ih kada je kralj Anawrahta utemeljio Pagansko Carstvo, po prvi put ujedinivši dolinu Irrawaddy i njezinu periferiju pod jednu državu.Do kasnog 12. stoljeća, Anawrahtini nasljednici proširili su svoj utjecaj dalje na jug u gornji Malajski poluotok , na istok barem do rijeke Salween, na sjeveru do ispod današnje kineske granice, i na zapad, u sjevernu Arakan i Chin Hills.^[23] U 12. i 13. stoljeću, Pagan je, uz Kmersko carstvo , bio jedno od dva glavna carstva u kontinentalnoj jugoistočnoj Aziji.^[24]Burmanski jezik i kultura postupno su postali dominantni u gornjoj dolini Irrawaddyja, zasjenivši norme Pyu, Mon i Pali do kraja 12. stoljeća.Theravada budizam se polako počeo širiti na razinu sela iako su tantrički, mahajanski, brahmanski i animistički običaji ostali snažno ukorijenjeni u svim društvenim slojevima.Poganski vladari izgradili su preko 10 000 budističkih hramova u arheološkoj zoni Bagan od kojih je ostalo preko 2000.Bogati su vjerskim vlastima darivali zemlju bez poreza.^[25]Kraljevstvo je opadalo sredinom 13. stoljeća jer je kontinuirani rast vjerskog bogatstva bez poreza do 1280-ih ozbiljno utjecao na sposobnost krune da zadrži lojalnost dvorjana i vojnih službenika.To je otvorilo začarani krug unutarnjih nereda i vanjskih izazova Arakanaca, Monsa, Mongola i Shana.Ponovljene mongolske invazije (1277. – 1301.) srušile su četiri stoljeća staro kraljevstvo 1287. Nakon kolapsa uslijedilo je 250 godina političke rascjepkanosti koja je potrajala sve do 16. stoljeća.^[26] Pogansko kraljevstvo je nepopravljivo razbijeno u nekoliko malih kraljevstava.Do sredine 14. stoljeća zemlja je postala organizirana duž četiri glavna središta moći: Gornja Burma, Donja Burma, države Shan i Arakan.Mnogi centri moći bili su sastavljeni od manjih kraljevstava ili kneževskih država (često u labavom vlasništvu).Ovo je doba obilježeno nizom ratova i mijenjanjem saveza.Manja kraljevstva igrala su nesigurnu igru ​​davanja odanosti moćnijim državama, ponekad istovremeno.