Tijekom Drugog svjetskog rata , Burma je postala značajna točka prijepora.Burmanski nacionalisti bili su podijeljeni u pogledu svog stava prema ratu.Dok su neki to vidjeli kao priliku za pregovore o ustupcima od Britanaca , drugi, posebice Thakin pokret i Aung San, tražili su potpunu neovisnost i protivili se svakom obliku sudjelovanja u ratu.Aung San je suosnivač Komunističke partije Burme (CPB) ^[77] i kasnije Narodne revolucionarne stranke (PRP), na kraju se udruživši sJapancima u formiranje Armije neovisnosti Burme (BIA) kada je Japan okupirao Bangkok u prosincu 1941.BIA je u početku uživala određenu autonomiju i formirala je privremenu vladu u dijelovima Burme do proljeća 1942. Međutim, pojavile su se razlike između japanskog vodstva i BIA-e oko budućeg upravljanja Burmom.Japanci su se obratili Ba Mawu za formiranje vlade i reorganizirali BIA-u u Burmansku obrambenu vojsku (BDA), još uvijek pod vodstvom Aung Sana.Kada je Japan 1943. Burmu proglasio "neovisnom", BDA je preimenovana u Nacionalnu vojsku Burme (BNA).^[77]Kako se rat okrenuo protiv Japana, burmanskim vođama poput Aung Sana postalo je jasno da je obećanje istinske neovisnosti prazno.Razočaran, počeo je surađivati ​​s drugim burmanskim vođama na osnivanju Antifašističke organizacije (AFO), kasnije preimenovane u Antifašističku ligu narodne slobode (AFPFL).^[77] Ova se organizacija suprotstavljala i japanskoj okupaciji i fašizmu na globalnoj razini.Uspostavljeni su neformalni kontakti između AFO-a i Britanaca preko Force 136, a 27. ožujka 1945. BNA je pokrenula pobunu cijele zemlje protiv Japanaca.^[77] Ovaj dan je kasnije slavljen kao 'Dan otpora.'Nakon pobune, Aung San i drugi vođe službeno su se pridružili saveznicima kao Patriotske burmanske snage (PBF) i započeli pregovore s Lordom Mountbattenom, britanskim zapovjednikom jugoistočne Azije.Utjecaj japanske okupacije bio je ozbiljan, što je rezultiralo smrću 170 000 do 250 000 burmanskih civila.^[78] Ratna iskustva značajno su utjecala na politički krajolik u Burmi, postavljajući pozornicu za buduće pokrete za neovisnost zemlje i pregovore s Britancima, što je kulminiralo stjecanjem neovisnosti Burme 1948. godine.