Izraz "Britanska Malaja" slobodno opisuje niz država na Malajskom poluotoku i otoku Singapuru koje su dovedene pod britansku hegemoniju ili kontrolu između kasnog 18. i sredine 20. stoljeća.Za razliku od izraza "Britanska Indija ", koji isključuje indijske kneževske države, Britanska Malaja se često koristi za označavanje Federativnih i Nefederativnih malajskih država, koje su bile britanski protektorati sa svojim lokalnim vladarima, kao i Straits Settlements, koji su bili pod suverenitetom i izravnom vladavinom britanske krune, nakon razdoblja kontrole od strane East India Company.Prije formiranja Malajske unije 1946., teritoriji nisu bili stavljeni pod jedinstvenu upravu, s izuzetkom neposredno poslijeratnog razdoblja kada je britanski vojni časnik postao privremeni upravitelj Malaje.Umjesto toga, Britanska Malaja se sastojala od Straits Settlementsa, Federativnih malajskih država i Nefederativnih malajskih država.Pod britanskom hegemonijom, Malaja je bila jedan od najprofitabilnijih teritorija Carstva, najveći svjetski proizvođač kositra, a kasnije i gume.Tijekom Drugog svjetskog rataJapan je kao jedinstvena jedinica iz Singapura vladao dijelom Malaje.^[78] Malajska unija bila je nepopularna te je 1948. raspuštena i zamijenjena Federacijom Malaje, koja je postala potpuno neovisna 31. kolovoza 1957. Dana 16. rujna 1963., federacija, zajedno sa Sjevernim Borneom (Sabah), Sarawakom i Singapurom , formirao veću federaciju Malezije.^[79]