Bilo je mnogo teorija koje predlažu podrijetlo naroda Tai — od kojih su Lao podskupina.Kronikekineske dinastije Han o južnim vojnim kampanjama pružaju prve pisane izvještaje o narodima koji su govorili Tai-Kadai i koji su nastanjivali područja moderne Yunnan Kine i Guangxija.James R. Chamberlain (2016.) predlaže da je jezična obitelj Tai-Kadai (Kra-Dai) nastala još u 12. stoljeću prije Krista u srednjem porječju Yangtzea, što se otprilike poklapa s uspostavom Chua i početkom dinastije Zhou.^[9] Nakon migracija naroda Kra i Hlai (Rei/Li) prema jugu oko 8. stoljeća prije Krista, narod Be-Tai počeo se odvajati prema istočnoj obali u današnjem Zhejiangu, u 6. stoljeću prije Krista, formirajući država Yue.^[9] Nakon što je vojska Chu uništila državu Yue oko 333. pr. n. e., narod Yue (Be-Tai) počeo je migrirati prema jugu duž istočne obale Kine do onoga što je danas Guangxi, Guizhou i sjeverni Vijetnam, formirajući Luo Yue ( Central-Southwestern Tai) i Xi Ou (Sjeverni Tai).^[9] Narodi Tai, iz Guangxija i sjevernog Vijetnama , počeli su se seliti prema jugu – i zapadu u prvom tisućljeću n. e., naposljetku se proširivši po cijeloj kopnenoj jugoistočnoj Aziji.^[10] Na temelju slojeva kineskih posuđenica u proto-jugozapadnom Taiju i drugim povijesnim dokazima, Pittayawat Pittayaporn (2014.) predlaže da je migracija plemena koja govore Tai prema jugozapadu iz modernog Guangxija i sjevernog Vijetnama na kopno jugoistočne Azije morala trajati mjesto negdje između 8. i 10. stoljeća.^[11] Plemena koja su govorila tai migrirala su prema jugozapadu duž rijeka i preko donjih prolaza u jugoistočnu Aziju, možda potaknuta kineskom ekspanzijom i potiskivanjem.Mapiranje mitohondrijskog genoma tajlandske i laoske populacije iz 2016. podupire ideju da obje etničke skupine potječu iz jezične obitelji Tai-Kadai (TK).^[12]Tai, iz svog novog doma u jugoistočnoj Aziji, bili su pod utjecajem Kmera i Mon i što je najvažnije budističkeIndije .Kraljevstvo Tai Lanna osnovano je 1259. Kraljevstvo Sukhothai osnovano je 1279. i proširilo se prema istoku kako bi zauzelo grad Chantaburi i preimenovalo ga u Vieng Chan Vieng Kham (moderni Vientiane) i prema sjeveru u grad Muang Sua koji je zauzet god. 1271. i preimenovao grad u Xieng Dong Xieng Thong ili "Grad plamenog drveća pored rijeke Dong", (moderni Luang Prabang, Laos).Narodi Tai čvrsto su uspostavili kontrolu u područjima sjeveroistočno od opadajućeg kmerskog carstva.Nakon smrti Sukhothai kralja Rama Khamhaenga i unutarnjih sporova unutar kraljevstva Lanna, i Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) i Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) bili su neovisni gradovi-države do osnutka kraljevstva Lan Xang godine 1354. ^[13]Povijest migracija Taija u Laos sačuvana je u mitovima i legendama.Nithan Khun Borom ili "Priča o Khun Boromu" podsjeća na mitove o podrijetlu Laosa i prati podvige njegovih sedam sinova koji su osnovali Tai kraljevstva u jugoistočnoj Aziji.U mitovima su zabilježeni i zakoni Khun Boroma, koji su postavili osnovu običajnog prava i identiteta među Laosima.Među Khamu podvizima njihovog narodnog heroja Thao Hunga prepričava se ep Thao Hung Thao Cheuang, koji dramatizira borbe domorodačkih naroda s priljevom Taija tijekom razdoblja migracije.U kasnijim stoljećima sami Laosi će sačuvati legendu u pisanom obliku, postavši jedno od velikih književnih blaga Laosa i jedan od rijetkih prikaza života u jugoistočnoj Aziji prije Therevada budizma i utjecaja Tai kulture.^[14]