Dinastija Han (206. pr. n. e. – 220. n. e.) bila je druga carska dinastija Kine.Uslijedila je dinastija Qin (221. – 206. pr. n. e.), koja je osvajanjem ujedinila Zaraćene države Kine.Osnovao ju je Liu Bang (posthumno poznat kao car Gaozu od Hana).Dinastija je podijeljena u dva razdoblja: Zapadni Han (206. pr. n. e. – 9. n. e.) i Istočni Han (25. – 220. n. e.), koje je nakratko prekinula dinastija Xin (9. – 23. n. e.) Wang Manga.Ovi nazivi potječu iz položaja glavnih gradova Chang'an i Luoyang.Treća i posljednja prijestolnica dinastije bio je Xuchang, kamo se dvor preselio 196. g. n. e. tijekom razdoblja političkih previranja i građanskog rata.Dinastija Han vladala je u doba kineske kulturne konsolidacije, političkog eksperimentiranja, relativnog ekonomskog prosperiteta i zrelosti te velikog tehnološkog napretka.Došlo je do neviđenog teritorijalnog širenja i istraživanja potaknutog borbama s nekineskim narodima, posebno nomadskim Xiongnuima iz euroazijske stepe.Han carevi su u početku bili prisiljeni priznati suparnika Xiongnu Chanyusa kao sebi ravnog, no u stvarnosti je Han bio inferioran partner u tributarnom i kraljevskom bračnom savezu poznatom kao heqin.Ovaj sporazum je prekršen kada je car Wu od Hana (vladao 141. – 87. pr. n. e.) pokrenuo niz vojnih kampanja koje su na kraju uzrokovale raspad Xiongnu federacije i redefinirale granice Kine.Područje Han prošireno je na Hexi koridor moderne provincije Gansu, Tarimski bazen modernog Xinjianga, moderni Yunnan i Hainan, moderni sjeverni Vijetnam , modernu SjevernuKoreju i južnu Vanjsku Mongoliju.Hanski dvor uspostavio je trgovinske i tributarne odnose s vladarima sve do Arsakida, na čiji su dvor u Ktesifonu u Mezopotamiji hanski monarsi slali izaslanike.Budizam je prvi put ušao u Kinu tijekom Hana, a širili su ga misionari iz Partije i Kušanskog carstva sjeverne Indije i središnje Azije.