Dana 17. veljače 1915. britanski hidroavion s broda HMS Ark Royal letio je u izviđanje iznad tjesnaca.
[2] Dva dana kasnije, prvi napad na Dardanele započeo je kada je anglo-francuska flotila, uključujući britanski drednot HMS Queen Elizabeth, započela dalekometno bombardiranje osmanskih obalnih topničkih baterija.Britanci su namjeravali upotrijebiti osam zrakoplova s Ark Royala za uočavanje za bombardiranje, ali svi osim jednog od njih, Short Type 136, bili su nepopravljivi.
[3] Razdoblje lošeg vremena usporilo je početnu fazu, ali do 25. veljače vanjske utvrde su smanjene, a ulaz očišćen od mina.
[4] Kraljevski marinci su iskrcani da unište topove u Kum Kaleu i Seddülbahiru, dok je pomorsko bombardiranje prebačeno na baterije između Kum Kalea i Kepheza.
[4]Frustriran mobilnošću otomanskih baterija, koje su izbjegle savezničko bombardiranje i prijetile minolovcima poslanim da očiste tjesnace, Churchill je počeo vršiti pritisak na zapovjednika mornarice, admirala Sackvillea Cardena, da poveća napore flote.
[5] Carden je izradio nove planove i 4. ožujka poslao depešu Churchillu, navodeći da bi flota mogla očekivati dolazak u Istanbul unutar 14 dana.
[6] Osjećaj nadolazeće pobjede pojačan je presretanjem njemačke bežične poruke koja je otkrila da osmanskim utvrdama na Dardanelima ponestaje streljiva.
[6] Kada je poruka prenesena Cardenu, dogovoreno je da će glavni napad biti pokrenut oko 17. ožujka.Cardena, koji je patio od stresa, medicinski je časnik stavio na listu bolesnih, a zapovjedništvo je preuzeo admiral John de Robeck.
[7]18. ožujka 1915Ujutro 18. ožujka 1915. saveznička flota, koja se sastojala od 18 bojnih brodova s nizom krstarica i razarača, započela je glavni napad na najužu točku Dardanela, gdje su tjesnaci široki 1 milju (1,6 km).Unatoč izvjesnoj šteti savezničkim brodovima od osmanske uzvratne vatre, minopolagači su upućeni duž tjesnaca.Prema osmanskom službenom izvještaju, do 14:00 sati "sve su telefonske žice bile presječene, sve komunikacije s utvrdama bile su prekinute, neke topnice su bile onesposobljene ... kao posljedica toga topnička vatra obrane je znatno oslabila".
[8] Francuski bojni brod Bouvet naletio je na minu, zbog čega se prevrnuo za dvije minute, sa samo 75 preživjelih od 718 ljudi.
[9] Minolovci, kojima su bili civili, povukli su se pod osmanskom topničkom vatrom, ostavljajući minska polja uglavnom netaknuta.HMS Irresistible i HMS Inflexible naišli su na mine i Irresistible je potopljen, a većina njegove preživjele posade je spašena;Inflexible je teško oštećen i povučen.Tijekom bitke došlo je do zabune oko uzroka štete;neki sudionici okrivljuju torpeda.HMS Ocean je poslan da spasi Irresistible, ali ga je onesposobila granata, naletio je na minu i evakuiran je, naposljetku potonuo.
[10]Francuski bojni brodovi Suffren i Gaulois prošli su kroz novu liniju mina koju je deset dana prije tajno postavio osmanski minopolagač Nusret i također su oštećeni.
[11] Gubici su natjerali de Robecka da oglasi "opći opoziv" kako bi zaštitio ono što je ostalo od njegovih snaga.
[12] Tijekom planiranja kampanje predviđali su se pomorski gubici i uglavnom su poslani zastarjeli bojni brodovi, nesposobni za suočavanje s njemačkom flotom.Neki od viših mornaričkih časnika poput zapovjednika Kraljice Elizabete, komodora Rogera Keyesa, smatrali su da su se približili pobjedi, vjerujući da je otomanskim topovima gotovo ponestalo streljiva, ali stajališta de Robecka, Prvog gospodara mora Jackieja Fishera a drugi su prevladali.Pokušaji saveznika da forsiraju tjesnace pomorskom snagom prekinuti su zbog gubitaka i lošeg vremena.
[12] Počelo je planiranje osvajanja turske obrane kopnom, kako bi se otvorio put za brodove.Dvije savezničke podmornice pokušale su prijeći Dardanele, ali su ih izgubile mine i jake struje.
[13]
