Aleksije IV je ponudio plaćanje cjelokupnog duga Mlečanima , davanje 200 000 srebrnih maraka križarima, 10 000 bizantskih profesionalnih vojnika za križarski rat, održavanje 500 vitezova u Svetoj zemlji, službu bizantske mornarice za prijevoz križarske vojske uEgipat i stavljanje Istočne pravoslavne crkve pod papinu vlast, ako bi otplovili u Bizant i svrgnuli vladajućeg cara Aleksija III Anđela, brata Izaka II.Ova ponuda, primamljiva za poduzeće koje nije imalo dovoljno sredstava, stigla je do vođa križarskog rata 1. siječnja 1203. dok su prezimljavali u Zari.Grof Bonifacije se složio i Aleksije IV se vratio s markizom kako bi se ponovno pridružio floti na Krfu nakon što je isplovila iz Zare.Većina ostalih vođa križarskog rata, ohrabreni Dandolovim mitom, na kraju su također prihvatili plan.Međutim, bilo je i nezadovoljnika.Predvođeni Renaudom od Montmiraila, oni koji su odbili sudjelovati u planu napada na Konstantinopol otplovili su u Siriju.Preostala flota od 60 ratnih galija, 100 konjskih transportera i 50 velikih transportera (cijelom je flotom upravljalo 10 000 venecijanskih veslača i marinaca) isplovila je krajem travnja 1203. Osim toga, 300 opsadnih sprava ukrcano je na brodu.Čuvši za njihovu odluku, papa se zabranio i izdao naredbu protiv daljnjih napada na kršćane osim ako oni aktivno ne ometaju križarsku stvar, ali nije izravno osudio plan.