Rusko Carstvo je od Osmanskog Carstva priznalo ulogu cara kao posebnog skrbnika pravoslavnih kršćana u Moldaviji i Vlaškoj.Rusija je sada iskoristila sultanov neuspjeh da riješi pitanje zaštite kršćanskih mjesta u Svetoj zemlji kao izgovor za rusku okupaciju tih dunavskih provincija.Ubrzo nakon što je saznao za neuspjeh Menjšikovljeve diplomacije krajem lipnja 1853., car je poslao vojsku pod zapovjedništvom feldmaršala Ivana Paskeviča i generala Mihaila Gorčakova preko rijeke Pruth u dunavske kneževine Moldaviju i Vlašku pod osmanskom kontrolom.Ujedinjeno Kraljevstvo, u nadi da će održati Osmansko Carstvo kao bedem protiv širenja ruske moći u Aziji, poslalo je flotu u Dardanele, gdje se pridružila floti koju je poslala Francuska.Dana 16. listopada 1853., nakon što su dobili obećanja podrške od Francuske i Britanije , Osmanlije su objavile rat Rusiji.Otvorena dunavska kampanja dovela je ruske snage na sjevernu obalu rijeke Dunav.Kao odgovor, Osmansko Carstvo također je premjestilo svoje snage do rijeke, uspostavivši uporišta u Vidinu na zapadu i Silistri na istoku, blizu ušća Dunava.Otomansko kretanje uz rijeku Dunav također je zabrinulo Austrijance, koji su kao odgovor prebacili snage u Transilvaniju.Međutim, Austrijanci su se počeli više bojati Rusa nego Osmanlija.Doista, poput Britanaca, Austrijanci su sada uvidjeli da je netaknuto Otomansko Carstvo neophodno kao bedem protiv Rusa.Nakon osmanskog ultimatuma u rujnu 1853., snage pod vodstvom osmanskog generala Omar-paše prešle su Dunav kod Vidina i zauzele Calafat u listopadu 1853. Istovremeno, na istoku, Osmanlije su prešle Dunav kod Silistre i napale Ruse kod Oltenițe.