प्रथम बल्गेरियाई साम्राज्य

पूर्वी बाल्कन प्रायद्वीप के कुछ हिस्सों में प्राचीन काल में थ्रेसियन रहते थे जो इंडो-यूरोपीय जनजातियों का एक समूह था।डेन्यूब नदी के उत्तर तक का पूरा क्षेत्र पहली शताब्दी ईस्वी तक धीरे-धीरे रोमन साम्राज्य में शामिल हो गया था।तीसरी शताब्दी ईस्वी के बाद रोमन साम्राज्य के पतन और गोथ और हूणों के लगातार आक्रमणों ने 5वीं शताब्दी तक इस क्षेत्र का अधिकांश भाग तबाह, निर्जन और आर्थिक गिरावट में छोड़ दिया।रोमन साम्राज्य का बचा हुआ पूर्वी भाग, जिसे बाद के इतिहासकारों ने बीजान्टिन साम्राज्य कहा, तटीय क्षेत्रों और आंतरिक भाग के कुछ शहरों के अलावा इन क्षेत्रों में प्रभावी नियंत्रण नहीं रख सका।बहरहाल, इसने डेन्यूब तक के पूरे क्षेत्र पर अपना दावा कभी नहीं छोड़ा।प्रशासनिक, विधायी, सैन्य और आर्थिक सुधारों की एक श्रृंखला ने स्थिति में कुछ हद तक सुधार किया लेकिन इन सुधारों के बावजूद बाल्कन के अधिकांश हिस्सों में अव्यवस्था जारी रही।सम्राट जस्टिनियन प्रथम (आर. 527-565) के शासनकाल में नियंत्रण की अस्थायी बहाली और कई किलों का पुनर्निर्माण देखा गया, लेकिन उनकी मृत्यु के बाद राजस्व और जनशक्ति में उल्लेखनीय कमी के कारण साम्राज्य स्लावों के खतरे का सामना करने में असमर्थ था।

इंडो-यूरोपीय मूल के स्लावों का पहली बार लिखित स्रोतों में 5वीं शताब्दी ईस्वी में डेन्यूब के उत्तर के क्षेत्रों में निवास करने का उल्लेख किया गया था, लेकिन अधिकांश इतिहासकार इस बात से सहमत हैं कि वे पहले आ गए थे।जस्टिनियन I के शासनकाल के उत्तरार्ध के दौरान बाल्कन में स्लाव घुसपैठ में वृद्धि हुई और हालांकि ये शुरू में लूटपाट छापे थे, 570 और 580 के दशक में बड़े पैमाने पर निपटान शुरू हुआ।पूर्व में फ़ारसी सासैनियन साम्राज्य के साथ कड़वे युद्धों में घिरे, बीजान्टिन के पास स्लावों का सामना करने के लिए बहुत कम संसाधन थे।स्लाव बड़ी संख्या में आए और राजनीतिक संगठन की कमी के कारण उन्हें रोकना बहुत मुश्किल हो गया क्योंकि युद्ध में हराने के लिए कोई राजनीतिक नेता नहीं था और इस तरह उन्हें पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा।

बुल्गार तुर्क अर्ध-खानाबदोश योद्धा जनजातियाँ थीं जो 7वीं शताब्दी के दौरान पोंटिक-कैस्पियन स्टेप और वोल्गा क्षेत्र में पनपीं।वोल्गा-यूराल क्षेत्र में उन्हें खानाबदोश घुड़सवार के रूप में जाना जाने लगा, लेकिन कुछ शोधकर्ताओं का कहना है कि उनकी जातीय जड़ें मध्य एशिया में पाई जा सकती हैं।वे अपनी मुख्य भाषा के रूप में तुर्किक का एक रूप बोलते थे।बुल्गारों में ओनोगुर्स, उटिगुर्स और कुट्रिगुर्स आदि जनजातियाँ शामिल थीं।लिखित स्रोतों में बुल्गारों का पहला स्पष्ट उल्लेख 480 से मिलता है, जब उन्होंने बीजान्टिन सम्राट ज़ेनो के सहयोगी के रूप में कार्य किया था।छठी शताब्दी के पूर्वार्ध में, बुल्गारों ने कभी-कभी बीजान्टिन साम्राज्य पर आक्रमण किया।

जैसे ही 600 के दशक में पश्चिमी तुर्कों की शक्ति क्षीण हुई, अवार्स ने बुल्गारों पर अपना प्रभुत्व पुनः स्थापित कर लिया।630 और 635 के बीच डुलो कबीले के खान कुब्रत ने मुख्य बुल्गार जनजातियों को एकजुट करने और अवार्स से स्वतंत्रता की घोषणा करने में कामयाबी हासिल की, जिससे ओल्ड ग्रेट बुल्गारिया नामक एक शक्तिशाली संघ का निर्माण हुआ, जिसे काला सागर, आज़ोव सागर और के बीच पैट्रिया ओनोगुरिया के नाम से भी जाना जाता है। काकेशस.कुब्रत, जिसे 619 में कॉन्स्टेंटिनोपल में बपतिस्मा दिया गया था, ने बीजान्टिन सम्राट हेराक्लियस (आर. 610-641) के साथ गठबंधन किया और 650 और 665 के बीच कुब्रत की मृत्यु तक दोनों देश अच्छे संबंधों में बने रहे। कुब्रत ने पूर्व में खज़ारों के साथ लड़ाई लड़ी लेकिन उनके निधन के बाद 668 में ओल्ड ग्रेट बुल्गारिया मजबूत खजर दबाव के कारण विघटित हो गया और उनके पांच बेटे अपने अनुयायियों से अलग हो गए।सबसे बड़ा बटबायन कुब्रत के उत्तराधिकारी के रूप में अपनी मातृभूमि में रहा और अंततः खजर जागीरदार बन गया।दूसरा भाई कोट्राग मध्य वोल्गा क्षेत्र में चला गया और वोल्गा बुल्गारिया की स्थापना की।तीसरा भाई असपरुह अपने लोगों को पश्चिम की ओर निचले डेन्यूब तक ले गया।चौथा, कुबेर, शुरू में अवार आधिपत्य के तहत पन्नोनिया में बस गया, लेकिन विद्रोह कर दिया और मैसेडोनिया के क्षेत्र में चला गया, जबकि पांचवां भाई अलसेक मध्य इटली में बस गया।

असपरुह के बुल्गार पश्चिम की ओर चले गए जो अब बेस्सारबिया है, आधुनिक वलाचिया में डेन्यूब के उत्तर के क्षेत्रों को अपने अधीन कर लिया और खुद को डेन्यूब डेल्टा में स्थापित कर लिया।670 के दशक में उन्होंने डेन्यूब को पार करके सिथिया माइनर में प्रवेश किया, जो नाममात्र का एक बीजान्टिन प्रांत था, जिसके मैदानी घास के मैदान और चरागाह पहले से ही उनके नियंत्रण में डेनिस्टर नदी के पश्चिम में चरागाहों के अलावा बुल्गारों के बड़े झुंड के लिए महत्वपूर्ण थे।

बुल्गार और स्थानीय स्लावों के बीच संबंध बीजान्टिन स्रोतों की व्याख्या के आधार पर बहस का विषय है।वासिल ज़्लाटार्स्की का दावा है कि उन्होंने एक संधि संपन्न की लेकिन अधिकांश इतिहासकार इस बात से सहमत हैं कि वे अधीन थे।बुल्गार संगठनात्मक और सैन्य रूप से श्रेष्ठ थे और राजनीतिक रूप से नए राज्य पर हावी हो गए लेकिन देश की सुरक्षा के लिए उनके और स्लाव के बीच सहयोग था।स्लावों को अपने प्रमुखों को बनाए रखने, अपने रीति-रिवाजों का पालन करने और बदले में श्रद्धांजलि देने और सेना के लिए पैदल सैनिक प्रदान करने की अनुमति दी गई थी।सात स्लाव जनजातियों को अवार खगनेट के साथ सीमा की रक्षा के लिए पश्चिम में स्थानांतरित किया गया था, जबकि सेवेरी को बीजान्टिन साम्राज्य के मार्गों की रक्षा के लिए पूर्वी बाल्कन पर्वत में पुनर्स्थापित किया गया था।एस्परुह के बुल्गारों की संख्या का अनुमान लगाना कठिन है।वासिल ज़्लाटार्स्की और जॉन वान एंटवर्प फाइन जूनियर का सुझाव है कि वे विशेष रूप से असंख्य नहीं थे, उनकी संख्या लगभग 10,000 थी, जबकि स्टीवन रनसीमन का मानना ​​है कि जनजाति का आकार काफी बड़ा रहा होगा।बुल्गार मुख्य रूप से उत्तर-पूर्व में बस गए, उन्होंने प्लिस्का में राजधानी की स्थापना की, जो शुरू में मिट्टी की प्राचीरों से संरक्षित 23 किमी 2 का एक विशाल घेरा था।

680 में बीजान्टिन सम्राट कॉन्सटेंटाइन चतुर्थ ने, हाल ही में अरबों को हराया था, बुल्गारों को खदेड़ने के लिए एक विशाल सेना और बेड़े के नेतृत्व में एक अभियान का नेतृत्व किया, लेकिन ओंग्लोस में या उसके आसपास के एक दलदली क्षेत्र में असपरुह के हाथों विनाशकारी हार का सामना करना पड़ा। डेन्यूब डेल्टा जहां बुल्गारों ने एक दृढ़ शिविर स्थापित किया था।ओंगल की लड़ाई 680 की गर्मियों में ओंगल क्षेत्र में हुई थी, जो प्यूस द्वीप के पास डेन्यूब डेल्टा में और उसके आसपास एक अनिर्दिष्ट स्थान था, वर्तमान में तुलसी काउंटी, रोमानिया।यह बुल्गारों, जिन्होंने हाल ही में बाल्कन पर आक्रमण किया था, और बीजान्टिन साम्राज्य के बीच लड़ा गया था, जो अंततः लड़ाई हार गए।प्रथम बल्गेरियाई साम्राज्य के निर्माण के लिए यह लड़ाई महत्वपूर्ण थी।

एस्परुह की जीत से बल्गेरियाई ने मोइशिया पर विजय प्राप्त की और बुल्गार और स्थानीय स्लाव समूहों (सेवेरी और सात स्लाव जनजातियों के रूप में वर्णित) के बीच कुछ प्रकार के गठबंधन की स्थापना हुई।जैसे ही असपरुह ने 681 में पहाड़ों के पार बीजान्टिन थ्रेस में छापा मारना शुरू किया, कॉन्स्टेंटाइन IV ने अपने नुकसान में कटौती करने और एक संधि समाप्त करने का फैसला किया, जिसके तहत बीजान्टिन साम्राज्य ने बुल्गारों को वार्षिक श्रद्धांजलि अर्पित की।इन घटनाओं को पूर्वव्यापी रूप से बल्गेरियाई राज्य की स्थापना और बीजान्टिन साम्राज्य द्वारा इसकी मान्यता के रूप में देखा जाता है।

उत्तर-पूर्व में खज़ारों के साथ युद्ध जारी रहा और 700 में खान असपरुह उनके साथ युद्ध में मारे गए।इस झटके के बावजूद असपरुह के उत्तराधिकारी, खान टेरवेल (आर. 700-721) के तहत देश का एकीकरण जारी रहा।705 में उन्होंने अपदस्थ बीजान्टिन सम्राट जस्टिनियन द्वितीय को उत्तरी थ्रेस के ज़ागोर क्षेत्र के बदले में अपना सिंहासन वापस पाने में सहायता की, जो बाल्कन पहाड़ों के दक्षिण में बुल्गारिया का पहला विस्तार था।इसके अलावा टर्वेल ने सीज़र की उपाधि प्राप्त की और सम्राट के साथ सिंहासन पर बैठने के बाद, कॉन्स्टेंटिनोपल के नागरिकों का सम्मान और कई उपहार प्राप्त किए।

हालाँकि, तीन साल बाद, जस्टिनियन ने बलपूर्वक सौंपे गए क्षेत्र को फिर से हासिल करने की कोशिश की, लेकिन एंचियालस में उसकी सेना हार गई।झड़पें 716 तक जारी रहीं जब खान टेरवेल ने बीजान्टियम के साथ एक महत्वपूर्ण समझौते पर हस्ताक्षर किए जिसमें सीमाओं और बीजान्टिन श्रद्धांजलि को परिभाषित किया गया, व्यापार संबंधों को विनियमित किया गया और कैदियों और भगोड़ों के आदान-प्रदान के लिए प्रावधान किया गया।

25 मई 717 को, लियो III इसाउरियन को बीजान्टियम के सम्राट का ताज पहनाया गया था।उसी वर्ष गर्मियों के दौरान मसलामा इब्न अब्द अल-मलिक के नेतृत्व में अरबों ने डार्डानेल्स को पार किया और एक बड़ी सेना और नौसेना के साथ कॉन्स्टेंटिनोपल को घेर लिया।लियो III ने 716 की संधि पर भरोसा करते हुए टर्वेल से मदद की गुहार लगाई और टर्वेल सहमत हो गया।बुल्गारों और अरबों के बीच पहला संघर्ष बुल्गारों की जीत के साथ समाप्त हुआ।घेराबंदी के पहले चरण के दौरान बुल्गार मुस्लिमों के पीछे दिखाई दिए और उनकी सेना का बड़ा हिस्सा नष्ट हो गया और बाकी फंस गए।अरबों ने बल्गेरियाई सेना और शहर की दीवारों के सामने अपने शिविर के चारों ओर दो खाइयाँ बनाईं।100 दिनों की बर्फबारी और भीषण सर्दी के बावजूद वे घेराबंदी पर कायम रहे।वसंत ऋतु में, बीजान्टिन नौसेना ने नए प्रावधानों और उपकरणों के साथ आए अरब बेड़े को नष्ट कर दिया, जबकि बीजान्टिन सेना ने बिथिनिया में अरब सैनिकों को हरा दिया।अंततः, गर्मियों की शुरुआत में अरबों ने बुल्गारों को युद्ध में शामिल किया लेकिन उन्हें करारी हार का सामना करना पड़ा।थियोफेन्स द कन्फ़ेसर के अनुसार, बुल्गारों ने युद्ध में लगभग 22,000 अरबों को मार डाला।कुछ ही समय बाद अरबों ने घेरा डाल दिया।अधिकांश इतिहासकार मुख्य रूप से बीजान्टिन-बल्गेरियाई जीत का श्रेय यूरोप के खिलाफ अरब आक्रमणों को रोकने को देते हैं।

719 में, टर्वेल ने फिर से बीजान्टिन साम्राज्य के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप किया जब अपदस्थ सम्राट अनास्तासियोस द्वितीय ने सिंहासन हासिल करने के लिए उसकी सहायता मांगी।टर्वेल ने उसे सेना और 360,000 सोने के सिक्के उपलब्ध कराए।अनास्तासियोस ने कॉन्स्टेंटिनोपल तक मार्च किया, लेकिन इसकी आबादी ने सहयोग करने से इनकार कर दिया।इस बीच लियो III ने टर्वेल को एक पत्र भेजा जिसमें उन्होंने संधि का सम्मान करने और युद्ध के बजाय शांति को प्राथमिकता देने का आग्रह किया।क्योंकि अनास्तासियोस को उसके समर्थकों ने छोड़ दिया था, बल्गेरियाई शासक लियो III की दलीलों पर सहमत हो गया और सूदखोर के साथ संबंध तोड़ दिया।उन्होंने लियो III को कई षडयंत्रकारियों को भी भेजा, जिन्होंने प्लिस्का में शरण मांगी थी।

बल्गेरियाई खानों (इमेनिक) के नॉमिनलिया के अनुसार, कोरमेसी ने 28 वर्षों तक शासन किया होगा और वह शाही डुलो कबीले का वंशज था।मोस्कोव द्वारा विकसित कालक्रम के अनुसार, कोर्मेसी ने 715-721 तक शासन किया होगा, और इमेनिक में परिलक्षित लंबी अवधि ने उनके जीवन की अवधि का संकेत दिया होगा या उनके पूर्ववर्तियों के साथ सहयोग की अवधि को शामिल किया होगा।अन्य कालक्रम कोरमेसी के शासनकाल की तारीख 721-738 तक बताते हैं लेकिन इमेनिक के आंकड़ों के साथ मेल नहीं खा सकते हैं।715 और 717 के बीच बुल्गारिया और बीजान्टिन साम्राज्य के बीच शांति संधि के आसपास की घटनाओं के संबंध में कोर्मेसी का सामना किया गया है - कालक्रम को शामिल सम्राट और कुलपति के नामों से तर्क दिया जाना चाहिए - जिसके लिए हमारा एकमात्र स्रोत बीजान्टिन इतिहासकार थियोफेन्स है कबूल करनेवाला.थियोफेन्स के अनुसार, संधि पर बुल्गार के शासक के रूप में कोर्मेसी ने हस्ताक्षर किए थे।कोरमेसी का उल्लेख किसी अन्य ऐतिहासिक संदर्भ में नहीं किया गया है।हालाँकि, यह तथ्य कि उनके शासनकाल के दौरान बुल्गारिया और बीजान्टिन साम्राज्य के बीच युद्धों का कोई रिकॉर्ड नहीं है, इसका तात्पर्य यह है कि उन्होंने दोनों देशों के बीच शांति बनाए रखी।

सेवर 8वीं शताब्दी में बुल्गारिया का शासक था।बल्गेरियाई खानों के नॉमिनलिया में कहा गया है कि सेवर डुलो कबीले के थे और उन्होंने 15 वर्षों तक शासन किया।कुछ कालानुक्रमों में उसका शासनकाल 738-754 बताया गया है।स्टीवन रनसीमन और डेविड मार्शल लैंग जैसे इतिहासकारों के अनुसार, सेवर डुलो राजवंश का अंतिम शासक था और सेवर के साथ अत्तिला हूण का वंश समाप्त हो गया।

खान सेवर के निधन के साथ सत्तारूढ़ डुलो कबीला समाप्त हो गया और खानटे एक लंबे राजनीतिक संकट में पड़ गया, जिसके दौरान युवा देश विनाश के कगार पर था।केवल पंद्रह वर्षों में सात खानों ने शासन किया और उन सभी की हत्या कर दी गई।इस अवधि के एकमात्र जीवित स्रोत बीजान्टिन हैं और बुल्गारिया में आगामी राजनीतिक उथल-पुथल का केवल बीजान्टिन दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हैं।वे सत्ता के लिए संघर्ष कर रहे दो गुटों का वर्णन करते हैं - एक जो साम्राज्य के साथ शांतिपूर्ण संबंध चाहता था, जो 755 तक प्रभावी था, और एक जो युद्ध का पक्षधर था।ये स्रोत इस आंतरिक संघर्ष में बीजान्टिन साम्राज्य के साथ संबंधों को मुख्य मुद्दे के रूप में प्रस्तुत करते हैं और अन्य कारणों का उल्लेख नहीं करते हैं, जो बल्गेरियाई अभिजात वर्ग के लिए अधिक महत्वपूर्ण हो सकते थे।यह संभव है कि राजनीतिक रूप से प्रभावशाली बुल्गार और अधिक असंख्य स्लावों के बीच संबंध संघर्ष के पीछे मुख्य मुद्दा था लेकिन प्रतिद्वंद्वी गुटों के उद्देश्यों के बारे में कोई सबूत नहीं है।

कोर्मिसोश 8वीं शताब्दी के दौरान बुल्गारिया का शासक था।बल्गेरियाई शासकों की नाम सूची में कहा गया है कि वह उकिल (या वोकिल) कबीले से थे और उन्होंने 17 वर्षों तक शासन किया।मोस्कोव द्वारा विकसित कालक्रम के अनुसार, कोर्मिसोश ने 737 से 754 तक शासन किया होगा। अन्य कालक्रमों में उसका शासन काल 753-756 बताया गया है, लेकिन "नेमलिस्ट" की गवाही के साथ इसे समेटा नहीं जा सकता है (या हमें लंबी अवधि मानने की आवश्यकता होगी) सह-रीजेंसी)।"नेमलिस्ट" इस तथ्य पर जोर देता है कि कोर्मिसोश का परिग्रहण राजवंश के परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करता है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि क्या यह हिंसा के माध्यम से किया गया था।कोर्मिसोश के शासनकाल ने बीजान्टिन साम्राज्य के साथ युद्ध की एक लंबी अवधि का उद्घाटन किया।बीजान्टिन सम्राट कॉन्स्टेंटाइन वी कोप्रोनिमोस ने सीमा को मजबूत करना शुरू कर दिया था और बीजान्टिन थ्रेस में अर्मेनियाई और सीरियाई लोगों को बसाना शुरू कर दिया था।जवाब में कोर्मिसोश ने श्रद्धांजलि के भुगतान की मांग की, शायद पारंपरिक भुगतान में वृद्धि हुई।अपमानित होकर, कोर्मिसोश ने थ्रेस में छापा मारा, और कॉन्स्टेंटिनोपल के सामने 40 किमी दूर काला सागर और मरमारा सागर के बीच फैली अनास्तासियन दीवार तक पहुंच गया।कॉन्स्टेंटाइन वी ने अपनी सेना के साथ मार्च किया, बुल्गारियाई लोगों को हराया और उन्हें भागने पर मजबूर कर दिया।

8वीं शताब्दी के मध्य में विनेह बुल्गारिया का शासक था।बल्गेरियाई खानों के नॉमिनलिया के अनुसार, विनेह ने सात वर्षों तक शासन किया और वोकिल कबीले का सदस्य था।पूर्वी रोमन सम्राट कॉन्सटेंटाइन वी. द्वारा अपने पूर्ववर्ती कोर्मिसोश की हार के बाद विनेह सिंहासन पर बैठे।756 कॉन्सटेंटाइन ने ज़मीन और समुद्र के रास्ते बुल्गारिया के ख़िलाफ़ अभियान चलाया और मार्सेले (कर्णोबट) में विनेह के नेतृत्व वाली बुल्गारियाई सेना को हराया।पराजित राजा ने शांति के लिए मुकदमा दायर किया और अपने बच्चों को बंधक के रूप में भेजने का वचन दिया।759 में कॉन्स्टेंटाइन ने बुल्गारिया पर फिर से आक्रमण किया, लेकिन इस बार उनकी सेना पर स्टारा प्लानिना (रिस्की दर्रे की लड़ाई) के पहाड़ी दर्रों में घात लगाकर हमला किया गया।विनेह ने अपनी जीत का अनुसरण नहीं किया और शांति को फिर से स्थापित करने की मांग की।इससे विनेह को बल्गेरियाई कुलीन वर्ग का विरोध प्राप्त हुआ, जिसने विनेह को बुल्गारिया के पेगन को छोड़कर, उसके परिवार सहित नरसंहार कर दिया था।

755 और 775 के बीच, बीजान्टिन सम्राट कॉन्स्टेंटाइन वी ने बुल्गारिया को खत्म करने के लिए नौ अभियान चलाए और हालांकि वह कई बार बुल्गारियाई लोगों को हराने में कामयाब रहे, लेकिन उन्होंने कभी भी अपना लक्ष्य हासिल नहीं किया।759 में, सम्राट ने बुल्गारिया की ओर एक सेना का नेतृत्व किया, लेकिन खान विनेख के पास कई पहाड़ी दर्रों को रोकने के लिए पर्याप्त समय था।जब बीजान्टिन रिस्की दर्रे पर पहुँचे, तो उन पर घात लगाकर हमला किया गया और वे पूरी तरह से हार गए।बीजान्टिन इतिहासकार थियोफेन्स द कन्फेसर ने लिखा है कि बुल्गारियाई लोगों ने ड्रामा के कमांडर थ्रेस लियो और कई सैनिकों के रणनीतिकारों को मार डाला।खान विनेख ने दुश्मन के इलाके पर आगे बढ़ने का अनुकूल अवसर नहीं लिया और शांति के लिए मुकदमा दायर किया।यह कृत्य अमीरों के बीच बहुत अलोकप्रिय था और 761 में खान की हत्या कर दी गई।

टेलेट्स, उगैन कबीले का एक सदस्य, 762 से 765 तक बुल्गारिया का शासक था। बीजान्टिन स्रोतों से संकेत मिलता है कि टेलेट्स ने बुल्गारिया के वैध शासकों का स्थान ले लिया।वही स्रोत टेलेट्स को अपने चरम (लगभग 30 वर्ष) में एक बहादुर और ऊर्जावान व्यक्ति के रूप में वर्णित करते हैं।विद्वानों ने अनुमान लगाया है कि टेलेट्स बल्गेरियाई कुलीन वर्ग के स्लाव-विरोधी गुट से संबंधित हो सकते हैं।

अपने राज्यारोहण के बाद, टेलीट्स ने बीजान्टिन साम्राज्य के खिलाफ एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित और अच्छी तरह से सशस्त्र सेना का नेतृत्व किया और साम्राज्य के सीमांत क्षेत्र को तबाह कर दिया, जिससे सम्राट को ताकत की प्रतियोगिता के लिए आमंत्रित किया गया।सम्राट कॉन्सटेंटाइन वी कोप्रोनिमोस ने 16 जून, 763 को उत्तर की ओर मार्च किया, जबकि एक अन्य सेना को 800 जहाजों (प्रत्येक में पैदल सेना और 12 घुड़सवारों को ले जाने वाले) के बेड़े द्वारा उत्तर से एक पिनसर आंदोलन बनाने के इरादे से ले जाया गया था।ऊर्जावान बल्गेरियाई खान ने पहले तो अपने सैनिकों और लगभग बीस हजार स्लाव सहायकों के साथ पहाड़ी दर्रों पर रोक लगा दी और एंचियालस के पास ऊंचाइयों पर लाभप्रद स्थिति ले ली, लेकिन उनके आत्मविश्वास और अधीरता ने उन्हें निचले इलाकों में जाने और दुश्मन पर हमला करने के लिए उकसाया।लड़ाई सुबह 10 बजे शुरू हुई और सूर्यास्त तक चली।यह लंबा और खूनी था, लेकिन अंत में बीजान्टिन विजयी हुए, हालांकि उन्होंने कई सैनिकों, रईसों और कमांडरों को खो दिया।बुल्गारियाई लोगों को भी भारी नुकसान हुआ और कई लोगों को पकड़ लिया गया, जबकि टेलेट्स भागने में सफल रहे।कॉन्स्टेंटाइन वी ने विजयी होकर अपनी राजधानी में प्रवेश किया और फिर कैदियों को मार डाला।टेलेट्स का भाग्य भी कुछ ऐसा ही था: हार के कारण दो साल बाद उनकी हत्या कर दी गई।

कई बार बल्गेरियाई लोगों को हराने में सक्षम होने के बावजूद बीजान्टिन न तो बुल्गारिया को जीतने में सक्षम थे, न ही अपनी आधिपत्य और स्थायी शांति लागू करने में सक्षम थे, जो कि बल्गेरियाई राज्य के लचीलेपन, युद्ध कौशल और वैचारिक सुसंगतता का प्रमाण है।कॉन्स्टेंटाइन वी के नौ अभियानों द्वारा देश में लाई गई तबाही ने स्लावों को बुल्गारों के पीछे मजबूती से एकजुट कर दिया और बीजान्टिन के प्रति नापसंदगी को बहुत बढ़ा दिया, जिससे बुल्गारिया एक शत्रुतापूर्ण पड़ोसी बन गया।शत्रुताएँ 792 तक जारी रहीं जब खान कर्दम ने मार्सेले की लड़ाई में एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की, जिससे बीजान्टिन को एक बार फिर खानों को श्रद्धांजलि देने के लिए मजबूर होना पड़ा।जीत के परिणामस्वरूप, संकट अंततः दूर हो गया, और बुल्गारिया ने स्थिर, मजबूत और समेकित नई सदी में प्रवेश किया।

मैसेडोनिया और उत्तरी ग्रीस में स्लावों पर अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए बीजान्टिन के कदमों से प्रेरित होकर और देश के खिलाफ बीजान्टिन छापे के जवाब में, बुल्गारियाई लोगों ने बीजान्टिन साम्राज्य का सामना किया।808 में उन्होंने बीजान्टिन सेना को हराकर स्ट्रुमा नदी की घाटी पर छापा मारा और 809 में सेर्डिका (आधुनिक सोफिया) के महत्वपूर्ण शहर पर कब्जा कर लिया।

811 में बीजान्टिन सम्राट नीसफोरस प्रथम ने बुल्गारिया के खिलाफ बड़े पैमाने पर आक्रमण किया, राजधानी प्लिस्का पर कब्जा कर लिया, लूट लिया और जला दिया, लेकिन वापस जाते समय वर्बिट्सा दर्रे की लड़ाई में बीजान्टिन सेना निर्णायक रूप से हार गई।नाइसफोरस I स्वयं अपने अधिकांश सैनिकों के साथ मारा गया था, और उसकी खोपड़ी पर चांदी मढ़ी हुई थी और उसे पीने के कप के रूप में इस्तेमाल किया गया था।प्लिस्का की लड़ाई बीजान्टिन इतिहास की सबसे बुरी हार में से एक थी।इसके बाद 150 से अधिक वर्षों तक इसने बीजान्टिन शासकों को बाल्कन के उत्तर में अपनी सेना भेजने से रोका, जिससे बाल्कन प्रायद्वीप के पश्चिम और दक्षिण में बुल्गारियाई लोगों का प्रभाव और प्रसार बढ़ गया, जिसके परिणामस्वरूप प्रथम बुल्गारियाई साम्राज्य का एक बड़ा क्षेत्रीय विस्तार हुआ।378 में एड्रियानोपल की लड़ाई के बाद यह पहली बार था कि कोई बीजान्टिन सम्राट युद्ध में मारा गया।

क्रुम ने पहल की और 812 में युद्ध को थ्रेस की ओर बढ़ाया, मेसेम्ब्रिया के प्रमुख काला सागर बंदरगाह पर कब्जा कर लिया और एक उदार शांति समझौते का प्रस्ताव करने से पहले 813 में वर्सिनिकिया में बीजान्टिन को एक बार फिर हराया।हालाँकि, वार्ता के दौरान बीजान्टिन ने क्रुम की हत्या करने का प्रयास किया।जवाब में, बुल्गारियाई लोगों ने पूर्वी थ्रेस को लूट लिया और एड्रियानोपल के महत्वपूर्ण शहर पर कब्ज़ा कर लिया, और इसके 10,000 निवासियों को "डेन्यूब के पार बुल्गारिया " में बसाया।बीजान्टिन के विश्वासघात से क्रोधित होकर, क्रुम ने कॉन्स्टेंटिनोपल के बाहर सभी चर्चों, मठों और महलों को नष्ट करने का आदेश दिया, पकड़े गए बीजान्टिन को मार डाला गया और महलों से धन गाड़ियों पर बुल्गारिया भेज दिया गया।उसके बाद कॉन्स्टेंटिनोपल और मार्मारा सागर के आसपास के सभी दुश्मन किले जब्त कर लिए गए और उन्हें ध्वस्त कर दिया गया।पूर्वी थ्रेस के भीतरी इलाकों में महल और बस्तियाँ लूट ली गईं और पूरा क्षेत्र तबाह हो गया।फिर क्रुम एड्रियानोपल लौट आया और घेरने वाली ताकतों को मजबूत किया।मैंगोनेल्स और पीटने वाले मेढ़ों की मदद से उसने शहर को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर किया।बुल्गारियाई लोगों ने 10,000 लोगों को पकड़ लिया जिन्हें डेन्यूब के पार बुल्गारिया में बसाया गया।थ्रेस में अन्य बस्तियों से 50,000 और लोगों को वहां निर्वासित किया गया।सर्दियों के दौरान क्रुम बुल्गारिया लौट आए और कॉन्स्टेंटिनोपल पर अंतिम हमले के लिए गंभीर तैयारी शुरू की।घेराबंदी की मशीनों को 10,000 बैलों द्वारा खींची गई 5,000 लोहे से ढकी गाड़ियों द्वारा कॉन्स्टेंटिनोपल तक पहुँचाया जाना था।हालाँकि, 13 अप्रैल 814 को तैयारियों के चरम के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।

क्रुम के उत्तराधिकारी खान ओमर्टाग (आर. 814-831) ने बीजान्टिन के साथ 30 साल की शांति संधि की, जिससे दोनों देशों को सदी के पहले दशक में खूनी संघर्ष के बाद अपनी अर्थव्यवस्था और वित्त को बहाल करने की अनुमति मिली, जिससे एर्केसिया के साथ सीमा की स्थापना हुई। काला सागर पर डेबेल्टोस और कलुगेरोवो में मारित्सा नदी की घाटी के बीच की खाई।820 के दशक तक पश्चिम में बल्गेरियाई बेलग्रेड पर नियंत्रण कर चुके थे और फ्रैंकिश साम्राज्य के साथ उत्तर-पश्चिमी सीमाएँ 827 तक मध्य डेन्यूब के साथ मजबूती से स्थापित हो गई थीं। उत्तर-पूर्व में ओमर्टाग ने नीपर नदी के किनारे खज़ारों से लड़ाई की, जो सबसे पूर्वी सीमा थी बुल्गारिया के.राजधानी प्लिस्का में व्यापक निर्माण कार्य किया गया, जिसमें मुख्य रूप से पत्थर और ईंट से एक शानदार महल, बुतपरस्त मंदिर, शासक के निवास, किले, गढ़, जल-मुख्य और स्नानघर का निर्माण शामिल था।ओमर्टाग ने 814 में ईसाइयों का उत्पीड़न शुरू किया, विशेष रूप से डेन्यूब के उत्तर में बसे बीजान्टिन युद्धबंदियों के खिलाफ।सक्षम कव्हान (प्रथम मंत्री) इस्बुल के मार्गदर्शन में ओमर्टाग के उत्तराधिकारियों के तहत दक्षिण और दक्षिण-पश्चिम में विस्तार जारी रहा।

खान प्रेसियन (आर. 836-852) के तहत, बुल्गारियाई लोगों ने मैसेडोनिया के अधिकांश हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया, और देश की सीमाएँ वलोना और एजियन सागर के पास एड्रियाटिक सागर तक पहुँच गईं।बीजान्टिन इतिहासकारों ने मैसेडोनिया में बल्गेरियाई विस्तार के खिलाफ किसी भी प्रतिरोध का उल्लेख नहीं किया है, जिससे यह निष्कर्ष निकला कि विस्तार काफी हद तक शांतिपूर्ण था।इसके साथ ही बुल्गारिया बाल्कन में प्रमुख शक्ति बन गया था।

कई सैन्य असफलताओं के बावजूद, बोरिस प्रथम के शासनकाल को महत्वपूर्ण घटनाओं से चिह्नित किया गया जिसने बल्गेरियाई और यूरोपीय इतिहास को आकार दिया।864 में बुल्गारिया के ईसाईकरण के साथ बुतपरस्ती (यानी टेंग्रिज्म) को समाप्त कर दिया गया।एक कुशल राजनयिक, बोरिस प्रथम ने एक ऑटोसेफ़लस बल्गेरियाई चर्च को सुरक्षित करने के लिए कॉन्स्टेंटिनोपल के पितृसत्ता और पापेसी के बीच संघर्ष का सफलतापूर्वक फायदा उठाया, इस प्रकार बुल्गारिया के आंतरिक मामलों में बीजान्टिन हस्तक्षेप के बारे में कुलीनों की चिंताओं से निपटा।जब 885 में संत सिरिल और मेथोडियस के शिष्यों को ग्रेट मोराविया से निर्वासित कर दिया गया, तो बोरिस प्रथम ने उन्हें शरण दी और सहायता प्रदान की जिससे ग्लैगोलिथिक को बचाया गया और बाद में प्रेस्लाव और स्लाव साहित्य में सिरिलिक लिपि के विकास को बढ़ावा मिला।889 में उनके गद्दी छोड़ने के बाद, उनके सबसे बड़े बेटे और उत्तराधिकारी ने पुराने बुतपरस्त धर्म को बहाल करने की कोशिश की, लेकिन बोरिस प्रथम ने उन्हें अपदस्थ कर दिया। उस घटना के बाद प्रेस्लाव की परिषद के दौरान, बीजान्टिन पादरी को बल्गेरियाई द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, और ग्रीक भाषा को प्रतिस्थापित किया गया। जिसे अब ओल्ड चर्च स्लावोनिक के नाम से जाना जाता है।

मध्ययुगीन सर्बियाई राज्य रास्किया के खिलाफ सफल युद्ध के बाद, बुल्गारिया का पश्चिम में चल रहा विस्तार क्रोएशियाई सीमाओं तक पहुंच गया।बुल्गारियाई सेना ने लगभग 853 या 854 में पूर्वोत्तर बोस्निया में क्रोएशिया पर आक्रमण किया, जहाँ उस समय क्रोएशिया और बुल्गारिया की सीमाएँ थीं।उपलब्ध स्रोतों के अनुसार, बुल्गारियाई सेना और क्रोएशियाई सेना के बीच केवल एक बड़ी लड़ाई हुई थी।सूत्रों का कहना है कि शक्तिशाली बल्गेरियाई खान बोरिस प्रथम के नेतृत्व में हमलावर सेना ने 854 में वर्तमान पूर्वोत्तर बोस्निया और हर्जेगोविना के पहाड़ी क्षेत्र पर ड्यूक ट्रिपिमिर की सेना से लड़ाई की थी। समकालीन जानकारी की कमी के कारण लड़ाई का सही स्थान और समय ज्ञात नहीं है। लड़ाई का लेखा-जोखा.न तो बल्गेरियाई और न ही क्रोएशियाई पक्ष विजयी हुआ।इसके तुरंत बाद, बुल्गारिया के बोरिस और क्रोएशिया के ट्रिपिमिर दोनों ने कूटनीति की ओर रुख किया और एक शांति संधि पर पहुंचे।बातचीत के परिणामस्वरूप क्रोएशिया के डची और बल्गेरियाई खानटे के बीच ड्रिना नदी (आधुनिक बोस्निया और हर्जेगोविना और सर्बिया गणराज्य के बीच) की सीमा के साथ शांति की दीर्घकालिक स्थापना हुई।

तमाम सैन्य असफलताओं और प्राकृतिक आपदाओं के बावजूद, बोरिस प्रथम की कुशल कूटनीति ने किसी भी क्षेत्रीय नुकसान को रोका और क्षेत्र को बरकरार रखा।इस जटिल अंतरराष्ट्रीय स्थिति में 9वीं शताब्दी के मध्य तक ईसाई धर्म एक धर्म के रूप में आकर्षक हो गया था क्योंकि इसने विश्वसनीय गठबंधन और राजनयिक संबंध बनाने के लिए बेहतर अवसर प्रदान किए थे।इसे और साथ ही विभिन्न आंतरिक कारकों को ध्यान में रखते हुए, बोरिस प्रथम ने कनीज़ (राजकुमार) की उपाधि धारण करते हुए 864 में ईसाई धर्म अपना लिया।रोम में पोप पद और कॉन्स्टेंटिनोपल के विश्वव्यापी पितृसत्ता के बीच संघर्ष का लाभ उठाते हुए, बोरिस प्रथम ने नव स्थापित बल्गेरियाई चर्च की स्वतंत्रता पर जोर देने के लिए शानदार ढंग से युद्धाभ्यास किया।बुल्गारिया के आंतरिक मामलों में बीजान्टिन हस्तक्षेप की संभावना की जांच करने के लिए, उन्होंने भाइयों सिरिल और मेथोडियस के शिष्यों को पुरानी बल्गेरियाई भाषा में साहित्य बनाने के लिए प्रायोजित किया।बोरिस प्रथम ने बुल्गारिया के ईसाईकरण के विरोध को बेरहमी से निपटाया, 866 में कुलीन वर्ग के विद्रोह को कुचल दिया और पारंपरिक धर्म को बहाल करने का प्रयास करने के बाद अपने ही बेटे व्लादिमीर (आर। 889-893) को उखाड़ फेंका।893 में उन्होंने प्रेस्लाव की परिषद बुलाई जहां यह निर्णय लिया गया कि बुल्गारिया की राजधानी प्लिस्का से प्रेस्लाव में स्थानांतरित की जाएगी, बीजान्टिन पादरी को देश से निर्वासित किया जाएगा और उनकी जगह बल्गेरियाई मौलवियों को लाया जाएगा, और पुरानी बल्गेरियाई भाषा को प्रतिस्थापित किया जाएगा पूजा-पाठ में यूनानी।10वीं शताब्दी में बुल्गारिया बीजान्टिन साम्राज्य की स्थिरता और सुरक्षा के लिए प्रमुख खतरा बन गया था।

बीजान्टिन, मग्यार और सर्बों के खिलाफ शिमोन के सफल अभियानों ने बुल्गारिया को अब तक के सबसे बड़े क्षेत्रीय विस्तार तक पहुंचाया, जिससे यह समकालीन पूर्वी और दक्षिणपूर्व यूरोप में सबसे शक्तिशाली राज्य बन गया।उनका शासनकाल बेजोड़ सांस्कृतिक समृद्धि और ज्ञानोदय का काल था जिसे बाद में बल्गेरियाई संस्कृति का स्वर्ण युग माना गया।शिमोन के शासन के दौरान, बुल्गारिया एजियन, एड्रियाटिक और काला सागर के बीच के क्षेत्र में फैल गया।नया स्वतंत्र बल्गेरियाई ऑर्थोडॉक्स चर्च पेंटार्की के अलावा पहला नया पितृसत्ता बन गया, और ईसाई ग्रंथों के बल्गेरियाई ग्लैगोलिटिक और सिरिलिक अनुवाद उस समय के स्लाव दुनिया भर में फैल गए।890 के दशक में प्रेस्लाव लिटरेरी स्कूल में सिरिलिक वर्णमाला विकसित की गई थी।अपने शासनकाल के आधे समय में, शिमोन ने सम्राट (ज़ार) की उपाधि धारण की, इससे पहले उसे राजकुमार (न्याज़) कहा जाता था।

बुल्गारिया का स्वर्ण युग सम्राट शिमोन प्रथम महान के शासनकाल के दौरान बल्गेरियाई सांस्कृतिक समृद्धि का काल है।यह शब्द 19वीं सदी के मध्य में स्पिरिडॉन पलाउज़ोव द्वारा गढ़ा गया था।इस अवधि के दौरान साहित्य, लेखन, कला, वास्तुकला और धार्मिक सुधारों में वृद्धि हुई।राजधानी प्रेस्लाव को कॉन्स्टेंटिनोपल को टक्कर देने के लिए बीजान्टिन शैली में बनाया गया था।शहर की सबसे उल्लेखनीय इमारतों में गोल चर्च, जिसे गोल्डन चर्च भी कहा जाता है, और शाही महल थे।उस समय प्रेस्लावियन मिट्टी के बर्तन बनाए और चित्रित किए गए थे, जो सबसे प्रतिष्ठित बीजान्टिन मॉडल का अनुसरण करते थे।11वीं शताब्दी के एक इतिहास ने गवाही दी कि शिमोन प्रथम ने 28 वर्षों तक प्रेस्लाव का निर्माण किया था।शिमोन I ने अपने चारों ओर तथाकथित शिमोन मंडली को इकट्ठा किया, जिसमें मध्ययुगीन बुल्गारिया के कुछ सबसे प्रमुख साहित्यिक लेखक शामिल थे।शिमोन प्रथम पर स्वयं एक लेखक के रूप में सक्रिय होने का आरोप है: जिन कार्यों का श्रेय कभी-कभी उन्हें दिया जाता है उनमें ज़्लाटोस्ट्रू (गोल्डन स्ट्रीम) और शिमोन (स्वेतोस्लाविया) के दो संग्रह शामिल हैं।सबसे महत्वपूर्ण शैलियाँ ईसाई शिक्षाप्रद वक्तृत्व स्तुतियाँ, संतों के जीवन, गान और कविता, इतिहास और ऐतिहासिक आख्यान थे।

बुल्गारिया में, ओहरिड के क्लेमेंट और प्रेस्लाव के नाउम ने नई वर्णमाला बनाई (या बल्कि संकलित की) जिसे सिरिलिक कहा गया और 893 में बुल्गारिया में आधिकारिक वर्णमाला घोषित की गई। उसी वर्ष स्लाव भाषा को आधिकारिक घोषित किया गया।निम्नलिखित शताब्दियों में इस वर्णमाला को अन्य स्लाव लोगों और राज्यों द्वारा अपनाया गया।स्लाविक धर्मविधि की शुरूआत बोरिस द्वारा अपने पूरे क्षेत्र में चर्चों और मठों के निरंतर विकास के समानांतर थी।

894-896 का बीजान्टिन -बल्गेरियाई युद्ध बल्गेरियाई साम्राज्य और बीजान्टिन साम्राज्य के बीच लड़ा गया था, जो कि बीजान्टिन सम्राट लियो VI के बल्गेरियाई बाजार को कॉन्स्टेंटिनोपल से थेसालोनिकी में स्थानांतरित करने के निर्णय के परिणामस्वरूप हुआ था, जिससे बल्गेरियाई व्यापारियों के खर्च में काफी वृद्धि होगी। .894 में युद्ध के प्रारंभिक चरण में बीजान्टिन सेना की हार के बाद लियो VI ने मग्यारों से सहायता मांगी, जो उस समय बुल्गारिया के उत्तर-पूर्व में स्टेप्स में रहते थे।बीजान्टिन नौसेना की सहायता से, 895 में मग्यारों ने डोब्रुद्झा पर आक्रमण किया और बल्गेरियाई सैनिकों को हराया।शिमोन प्रथम ने युद्धविराम का आह्वान किया और पेचेनेग्स की सहायता हासिल करने तक जानबूझकर बीजान्टिन के साथ बातचीत को लंबा खींचा।

मग्यारों और बीजान्टिन के दबाव से निपटने के बाद, शिमोन प्रतिशोध की तलाश में मग्यारों के खिलाफ अभियान की योजना बनाने के लिए स्वतंत्र था।उन्होंने मग्यार के पूर्वी पड़ोसियों, पेचेनेग्स के साथ एक संयुक्त बल पर बातचीत की।896 में पड़ोसी स्लावों की भूमि पर मग्यार आक्रमण को कैसस बेली के रूप में उपयोग करते हुए, शिमोन ने अपने पेचेनेग सहयोगियों के साथ मग्यार के खिलाफ नेतृत्व किया, उन्हें दक्षिणी बुह की लड़ाई में पूरी तरह से हरा दिया और उन्हें हमेशा के लिए एटेलकोज़ छोड़ने और पन्नोनिया में बसने के लिए मजबूर किया।मग्यारों की हार के बाद, शिमोन ने अंततः 895 में पकड़े गए बुल्गारियाई लोगों के बदले में बीजान्टिन कैदियों को रिहा कर दिया।

बौल्गारोफिगोन की लड़ाई 896 की गर्मियों में बीजान्टिन साम्राज्य और प्रथम बल्गेरियाई साम्राज्य के बीच, तुर्की के आधुनिक बाबेस्की, बुल्गारोफिगोन शहर के पास लड़ी गई थी।परिणाम बीजान्टिन सेना का विनाश था जिसने 894-896 के व्यापार युद्ध में बुल्गारियाई जीत को निर्धारित किया।युद्ध एक शांति संधि के साथ समाप्त हुआ जो औपचारिक रूप से 912 में लियो VI की मृत्यु तक चली, और जिसके तहत कथित तौर पर 120,000 पकड़े गए बीजान्टिन सैनिकों और नागरिकों की वापसी के बदले में बीजान्टियम बुल्गारिया को वार्षिक श्रद्धांजलि देने के लिए बाध्य था।संधि के तहत, बीजान्टिन ने काला सागर और स्ट्रैंड्ज़ा के बीच का एक क्षेत्र भी बल्गेरियाई साम्राज्य को सौंप दिया, जबकि बुल्गारियाई लोगों ने भी बीजान्टिन क्षेत्र पर आक्रमण नहीं करने का वादा किया।शिमोन ने अक्सर बीजान्टियम के साथ शांति संधि का उल्लंघन किया, कई अवसरों पर बीजान्टिन क्षेत्र पर हमला किया और विजय प्राप्त की, जैसे कि 904 में, जब समुद्री अभियान शुरू करने और थेसालोनिकी को जब्त करने के लिए त्रिपोली के बीजान्टिन पाखण्डी लियो के नेतृत्व में अरबों द्वारा बल्गेरियाई छापे का इस्तेमाल किया गया था।अरबों द्वारा शहर को लूटने के बाद, यह बुल्गारिया और आसपास की स्लाव जनजातियों के लिए एक आसान लक्ष्य था।शिमोन को शहर पर कब्ज़ा करने और उसे स्लावों से आबाद करने से रोकने के लिए, लियो VI को मैसेडोनिया के आधुनिक क्षेत्र में बुल्गारियाई लोगों को और क्षेत्रीय रियायतें देने के लिए मजबूर होना पड़ा।904 की संधि के साथ, आधुनिक दक्षिणी मैसेडोनिया और दक्षिणी अल्बानिया में सभी स्लाव-आबाद भूमि बल्गेरियाई साम्राज्य को सौंप दी गई, जिसकी सीमा रेखा थेसालोनिकी से लगभग 20 किलोमीटर उत्तर में थी।

917-924 के बल्गेरियाई -सर्बियाई युद्ध, 913-927 के वृहत बीजान्टिन-बल्गेरियाई युद्ध के एक भाग के रूप में बल्गेरियाई साम्राज्य और सर्बिया की रियासत के बीच लड़े गए संघर्षों की एक श्रृंखला थी।अचेलस की लड़ाई में बुल्गारियाई लोगों द्वारा बीजान्टिन सेना को नष्ट कर दिए जाने के बाद, बीजान्टिन कूटनीति ने सर्बिया की रियासत को पश्चिम से बुल्गारिया पर हमला करने के लिए उकसाया।बुल्गारियाई लोगों ने उस खतरे से निपटा और सर्बियाई राजकुमार के स्थान पर अपने स्वयं के एक शिष्य को नियुक्त किया।बाद के वर्षों में दोनों साम्राज्यों ने सर्बिया पर नियंत्रण के लिए प्रतिस्पर्धा की।924 में सर्ब फिर से उठे, घात लगाकर हमला किया और एक छोटी बल्गेरियाई सेना को हरा दिया।घटनाओं के उस मोड़ ने एक बड़े प्रतिशोध अभियान को उकसाया जो उसी वर्ष के अंत में सर्बिया पर कब्ज़ा करने के साथ समाप्त हुआ।पश्चिमी बाल्कन में बल्गेरियाई प्रगति को क्रोएट्स द्वारा रोका गया जिन्होंने 926 में बल्गेरियाई सेना को हराया था।

917 में, निकेफोरोस फोकास के बेटे, लियो फोकास द एल्डर के नेतृत्व में एक विशेष रूप से मजबूत बीजान्टिन सेना ने रोमनोस लेकापेनोस की कमान के तहत बीजान्टिन नौसेना के साथ बुल्गारिया पर आक्रमण किया, जो बल्गेरियाई काला सागर बंदरगाहों के लिए रवाना हुई।मेसेंब्रिया (नेसेब्र) के रास्ते में, जहां उन्हें नौसेना द्वारा ले जाए गए सैनिकों द्वारा मजबूत किया जाना था, फ़ोकस की सेनाएं एंचियालोस (पोमोरी) के बंदरगाह से ज्यादा दूर, एचेलूस नदी के पास आराम करने के लिए रुक गईं।एक बार आक्रमण की सूचना मिलने पर, शिमोन बीजान्टिन को रोकने के लिए दौड़ा, और पास की पहाड़ियों से उन पर हमला कर दिया, जब वे अव्यवस्थित रूप से आराम कर रहे थे।20 अगस्त 917 की अचेलूस की लड़ाई में, जो मध्ययुगीन इतिहास की सबसे बड़ी लड़ाई में से एक थी, बुल्गारियाई लोगों ने बीजान्टिन को पूरी तरह से हरा दिया और उनके कई कमांडरों को मार डाला, हालांकि फ़ोकस मेसेम्ब्रिया भागने में सफल रहा।दशकों बाद, लियो द डेकन ने लिखा कि "हड्डियों के ढेर आज भी एचेलूस नदी पर देखे जा सकते हैं, जहां रोमनों की भागती हुई सेना को कुख्यात रूप से मार दिया गया था"।अचेलस की लड़ाई लंबे बीजान्टिन-बल्गेरियाई युद्धों में सबसे महत्वपूर्ण लड़ाइयों में से एक थी।इसने बल्गेरियाई शासकों को शाही उपाधि की रियायत हासिल की और इस तरह यूरोप में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में बुल्गारिया की भूमिका को मजबूती से स्थापित किया।

जब विजयी बल्गेरियाई सेना दक्षिण की ओर बढ़ रही थी, बीजान्टिन कमांडर लियो फोकस, जो अचेलस में बच गए थे, समुद्र के रास्ते कॉन्स्टेंटिनोपल पहुंचे और राजधानी पहुंचने से पहले अपने दुश्मन को रोकने के लिए अंतिम बीजान्टिन सैनिकों को इकट्ठा किया।दोनों सेनाएँ शहर के ठीक बाहर कटासिरताई गाँव के पास भिड़ गईं और एक रात की लड़ाई के बाद, बीजान्टिन युद्ध के मैदान से पूरी तरह से हार गए।अंतिम बीजान्टिन सैन्य बलों को वस्तुतः नष्ट कर दिया गया और कॉन्स्टेंटिनोपल का रास्ता खोल दिया गया, लेकिन सर्बों ने पश्चिम में विद्रोह कर दिया और बुल्गारियाई लोगों ने बीजान्टिन राजधानी पर अंतिम हमले से पहले अपने पिछले हिस्से को सुरक्षित करने का फैसला किया, जिससे दुश्मन को उबरने के लिए कीमती समय मिल गया।

शिमोन प्रथम ने अपनी बेटी और शिशु सम्राट कॉन्सटेंटाइन VII (आर. 913-959) के बीच विवाह के माध्यम से कॉन्स्टेंटिनोपल में अपनी स्थिति सुरक्षित करने की योजना बनाई, इस प्रकार बेसिलोपेटर (ससुर) और कॉन्स्टेंटाइन VII के संरक्षक बन गए।हालाँकि, 919 में एडमिरल रोमानोस लेकापेनोस ने अपनी बेटी की शादी कॉन्स्टेंटाइन VII से की और 920 में खुद को वरिष्ठ सम्राट घोषित कर दिया, जिससे कूटनीतिक तरीकों से सिंहासन पर चढ़ने की शिमोन I की महत्वाकांक्षाएँ बर्बाद हो गईं।अपनी मृत्यु तक, बल्गेरियाई सम्राट ने कभी भी रोमन लोगों के सिंहासन पर बैठने की वैधता को मान्यता नहीं दी।इस प्रकार, 921 की शुरुआत में शिमोन प्रथम ने अपनी बेटियों या बेटों में से एक की शादी रोमनोस प्रथम की संतान से करने के विश्वव्यापी कुलपति निकोलस मिस्टिकोस के प्रस्ताव का जवाब नहीं दिया और अपनी सेना को बीजान्टिन थ्रेस में भेज दिया, जो कॉन्स्टेंटिनोपल के बाहरी इलाके में काटासिरताई तक पहुंच गई। .पेगे की लड़ाई पेगे (यानी "वसंत") नामक इलाके में हुई थी, जिसका नाम पास के चर्च ऑफ सेंट मैरी ऑफ द स्प्रिंग के नाम पर रखा गया था।पहले ही बल्गेरियाई हमले में बीजान्टिन लाइनें ध्वस्त हो गईं और उनके कमांडर युद्ध के मैदान से भाग गए।बाद की पराजय में अधिकांश बीजान्टिन सैनिक तलवार से मारे गए, डूब गए या पकड़ लिए गए।922 में बुल्गारियाई लोगों ने बीजान्टिन थ्रेस में अपना सफल अभियान जारी रखा, जिसमें एड्रियानोपल, थ्रेस का सबसे महत्वपूर्ण शहर और बिज़े सहित कई कस्बों और किलों पर कब्जा कर लिया।जून 922 में उन्होंने कॉन्स्टेंटिनोपल में एक और बीजान्टिन सेना से लड़ाई की और उसे हरा दिया, जिससे बाल्कन पर बल्गेरियाई प्रभुत्व की पुष्टि हुई।हालाँकि, कॉन्स्टेंटिनोपल स्वयं उनकी पहुंच से बाहर रहा, क्योंकि बुल्गारिया के पास सफल घेराबंदी शुरू करने के लिए नौसैनिक शक्ति का अभाव था।फातिमिड्स के साथ शहर पर संयुक्त बल्गेरियाई-अरब हमले के लिए बातचीत करने के बल्गेरियाई सम्राट शिमोन प्रथम के प्रयासों को बीजान्टिन द्वारा उजागर किया गया और उनका मुकाबला किया गया।

शिमोन प्रथम ने थेडोर सिग्रित्सा और मार्माइस के नेतृत्व में एक छोटी सेना भेजी लेकिन उन पर घात लगाकर हमला किया गया और वे मारे गए।ज़हरिजा ने उनके सिर और कवच कॉन्स्टेंटिनोपल भेजे।इस कार्रवाई ने 924 में एक बड़े जवाबी अभियान को उकसाया। एक बड़ी बल्गेरियाई सेना को एक नए उम्मीदवार कैस्लाव के साथ भेजा गया, जिसका जन्म प्रेस्लाव में एक बल्गेरियाई मां से हुआ था।बुल्गारियाई लोगों ने ग्रामीण इलाकों को तबाह कर दिया और ज़हरिजा को क्रोएशिया राज्य में भागने के लिए मजबूर कर दिया।हालाँकि, इस बार, बुल्गारियाई लोगों ने सर्बों के प्रति दृष्टिकोण बदलने का फैसला किया था।उन्होंने कास्लाव को श्रद्धांजलि देने के लिए सभी सर्बियाई ज़ुपानों को बुलाया, उन्हें गिरफ्तार कर लिया और प्रेस्लाव ले गए।सर्बिया को बल्गेरियाई प्रांत के रूप में शामिल कर लिया गया, जिससे देश की सीमा का विस्तार क्रोएशिया तक हो गया, जो उस समय अपने चरम पर पहुंच गया था और एक खतरनाक पड़ोसी साबित हुआ।बुल्गारियाई लोगों ने विलय को एक आवश्यक कदम के रूप में देखा क्योंकि सर्ब अविश्वसनीय सहयोगी साबित हुए थे और शिमोन प्रथम युद्ध, रिश्वतखोरी और दलबदल के अपरिहार्य पैटर्न से सावधान हो गया था।कॉन्स्टेंटाइन VII की पुस्तक डी एडमिनिस्ट्रांडो इम्पीरियो शिमोन के अनुसार मैंने पूरी आबादी को बुल्गारिया के अंदरूनी हिस्सों में फिर से बसाया और जो लोग कैद से बच गए, वे देश को वीरान छोड़कर क्रोएशिया भाग गए।

शिमोन का उद्देश्य बीजान्टिन साम्राज्य को हराना और कॉन्स्टेंटिनोपल को जीतना था।अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए, शिमोन ने पूर्वी और मध्य बाल्कन पर कई बार कब्ज़ा किया, सर्बिया पर कब्ज़ा किया और अंत में क्रोएशिया पर हमला किया।लड़ाई का परिणाम क्रोएशिया की जबरदस्त जीत थी।926 में, अलोगोबोटूर के नेतृत्व में शिमोन की सेना ने क्रोएशिया पर आक्रमण किया, जो उस समय बीजान्टिन सहयोगी था, लेकिन बोस्नियाई हाइलैंड्स की लड़ाई में राजा टोमिस्लाव की सेना से पूरी तरह से हार गए।

पीटर प्रथम ने बीजान्टिन सरकार के साथ शांति संधि पर बातचीत की।बीजान्टिन सम्राट रोमानोस आई लाकापेनोस ने शांति के प्रस्ताव को उत्सुकता से स्वीकार कर लिया और अपनी पोती मारिया और बल्गेरियाई सम्राट के बीच एक राजनयिक विवाह की व्यवस्था की।अक्टूबर 927 में पीटर रोमानोस से मिलने के लिए कॉन्स्टेंटिनोपल के पास पहुंचे और शांति संधि पर हस्ताक्षर किए और 8 नवंबर को ज़ूडोचोस पेगे के चर्च में मारिया से शादी कर ली।बुल्गारो-बीजान्टिन संबंधों में नए युग का संकेत देने के लिए, राजकुमारी का नाम बदलकर आइरीन ("शांति") रखा गया।ऐसा माना जाता है कि विशाल प्रेस्लाव खजाना राजकुमारी के दहेज का हिस्सा है।927 की संधि वास्तव में शिमोन की सैन्य सफलताओं और कूटनीतिक पहलों के फल का प्रतिनिधित्व करती है, जिसे उनके बेटे की सरकार ने कुशलतापूर्वक जारी रखा।897 और 904 की संधियों में परिभाषित सीमाओं की बहाली के साथ शांति प्राप्त की गई। बीजान्टिन ने बल्गेरियाई सम्राट की सम्राट की उपाधि (बेसिलियस, ज़ार) और बल्गेरियाई पितृसत्ता की ऑटोसेफालस स्थिति को मान्यता दी, जबकि बुल्गारिया को वार्षिक श्रद्धांजलि का भुगतान किया गया। बीजान्टिन साम्राज्य का नवीनीकरण किया गया।

संधि और उसके बाद बड़े पैमाने पर शांतिपूर्ण युग के बावजूद, बल्गेरियाई साम्राज्य की रणनीतिक स्थिति कठिन बनी रही।देश आक्रामक पड़ोसियों से घिरा हुआ था - उत्तर-पश्चिम में मग्यार , उत्तर-पूर्व में पेचेनेग्स और कीवन रस की बढ़ती शक्ति, और दक्षिण में बीजान्टिन साम्राज्य, जो एक अविश्वसनीय पड़ोसी साबित हुआ।

960 के दशक के मध्य में पीटर की पत्नी की मृत्यु के बाद बीजान्टिन साम्राज्य के साथ संबंध खराब हो गए।अरबों पर विजयी, सम्राट निकेफोरोस द्वितीय फ़ोकस ने 966 में बुल्गारिया को वार्षिक श्रद्धांजलि देने से इनकार कर दिया, मगियारों के साथ बल्गेरियाई गठबंधन की शिकायत की, और उन्होंने बल्गेरियाई सीमा पर बल का प्रदर्शन किया।बुल्गारिया के खिलाफ सीधे हमले से हतोत्साहित, निकेफोरोस द्वितीय ने उत्तर से बुल्गारिया के खिलाफ रूस के हमले की व्यवस्था करने के लिए रूस के राजकुमार सिवातोस्लाव इगोरविच के पास एक दूत भेजा।सिवातोस्लाव ने 60,000 सैनिकों की एक विशाल सेना के साथ तत्परता से एक अभियान शुरू किया , डेन्यूब पर बुल्गारियाई लोगों को हराया, और उन्हें सिलिस्ट्रा के पास एक युद्ध में हरा दिया, 968 में लगभग 80 बुल्गारियाई किले जब्त कर लिए। बीजान्टिन ने रूस के शासक सिवातोस्लाव को बुल्गारिया पर हमला करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिससे उनका नेतृत्व हुआ। बुल्गारियाई सेनाओं की हार और रूस द्वारा अगले दो वर्षों तक देश के उत्तरी और उत्तर-पूर्वी हिस्से पर कब्ज़ा।

सिलिस्ट्रा की लड़ाई 968 के वसंत में बल्गेरियाई शहर सिलिस्ट्रा के पास हुई, लेकिन संभवतः रोमानिया के आधुनिक क्षेत्र में।यह बुल्गारिया और कीवन रस की सेनाओं के बीच लड़ा गया था और परिणामस्वरूप रूस की जीत हुई।हार की खबर मिलने पर बल्गेरियाई सम्राट पीटर प्रथम ने गद्दी छोड़ दी।रूस के राजकुमार सिवातोस्लाव का आक्रमण बल्गेरियाई साम्राज्य के लिए एक भारी झटका था।अपने सहयोगी की सफलता से स्तब्ध और उसके वास्तविक इरादों पर संदेह करते हुए, सम्राट निकेफोरोस द्वितीय ने बुल्गारिया के साथ शांति बनाने के लिए जल्दबाजी की और अपने वार्डों, कम उम्र के सम्राटों बेसिल II और कॉन्स्टेंटाइन VIII की शादी दो बुल्गारियाई राजकुमारियों से कर दी।पीटर के दो बेटों को वार्ताकार और मानद बंधक दोनों के रूप में कॉन्स्टेंटिनोपल भेजा गया था।इस बीच पीटर बुल्गारिया के पारंपरिक सहयोगियों, पेचेनेग्स को कीव पर हमला करने के लिए उकसाकर रूसी सेनाओं की वापसी को सुरक्षित करने में कामयाब रहे।

स्वियाटोस्लाव के दक्षिण में संक्षिप्त प्रवास ने उनमें इन उपजाऊ और समृद्ध भूमि को जीतने की इच्छा जागृत की।इस इरादे में उन्हें स्पष्ट रूप से पूर्व बीजान्टिन दूत, कालोकिरोस द्वारा प्रोत्साहित किया गया था, जो अपने लिए शाही ताज चाहते थे।इस प्रकार, पेचेनेग्स को हराने के बाद, उन्होंने अपनी अनुपस्थिति में रूस पर शासन करने के लिए वायसराय की स्थापना की और अपनी दृष्टि फिर से दक्षिण की ओर कर दी।969 की गर्मियों में, सिवातोस्लाव सहयोगी पेचेनेग और मग्यार टुकड़ियों के साथ बलपूर्वक बुल्गारिया लौट आया।उनकी अनुपस्थिति में, पेरेयास्लावेट्स को बोरिस द्वितीय द्वारा पुनः प्राप्त कर लिया गया था;बल्गेरियाई रक्षकों ने दृढ़ लड़ाई लड़ी, लेकिन सिवातोस्लाव ने शहर पर धावा बोल दिया।इसके बाद बोरिस और रोमन ने आत्मसमर्पण कर दिया, और रूस ने तेजी से पूर्वी और उत्तरी बुल्गारिया पर नियंत्रण स्थापित कर लिया, और डोरोस्टोलोन और बुल्गारिया की राजधानी प्रेस्लाव में सेना तैनात कर दी।वहाँ बोरिस ने निवास करना जारी रखा और सिवातोस्लाव के जागीरदार के रूप में नाममात्र के अधिकार का प्रयोग किया।वास्तव में वह एक कल्पित व्यक्ति से कुछ अधिक था, जिसे रूस की उपस्थिति पर बल्गेरियाई नाराजगी और प्रतिक्रिया को कम करने के लिए बनाए रखा गया था।ऐसा प्रतीत होता है कि सिवातोस्लाव बल्गेरियाई समर्थन प्राप्त करने में सफल रहा है।बल्गेरियाई सैनिक काफी संख्या में उसकी सेना में शामिल हो गए, आंशिक रूप से लूट की संभावनाओं से प्रलोभित हुए, लेकिन सिवातोस्लाव के बीजान्टिन विरोधी डिजाइनों से भी प्रलोभित हुए और संभवतः साझा स्लाविक विरासत से प्रभावित हुए।रूस के शासक स्वयं सावधान थे कि वे अपनी नई प्रजा को अलग-थलग न करें: उन्होंने अपनी सेना को ग्रामीण इलाकों को लूटने या शांतिपूर्वक आत्मसमर्पण करने वाले शहरों को लूटने से मना किया।इस प्रकार निकेफोरोस की योजना विफल हो गई थी: एक कमजोर बुल्गारिया के बजाय, साम्राज्य की उत्तरी सीमा पर एक नया और युद्धप्रिय राष्ट्र स्थापित किया गया था, और सिवातोस्लाव ने दक्षिण में बीजान्टियम में अपनी प्रगति जारी रखने का हर इरादा दिखाया था।

970 की शुरुआत में, बुल्गारियाई, पेचेनेग्स और मग्यार की बड़ी टुकड़ियों के साथ एक रूसी सेना, बाल्कन पर्वत को पार कर दक्षिण की ओर चली गई।रूस ने फ़िलिपोपोलिस (अब प्लोवदीव) शहर पर धावा बोल दिया, और, लियो द डेकोन के अनुसार, इसके जीवित बचे 20,000 निवासियों को सूली पर चढ़ा दिया।स्क्लेरोस ने, 10,000-12,000 पुरुषों की सेना के साथ, शुरुआती वसंत 970 में अर्काडियोपोलिस (अब लुलेबुर्गाज़) के पास रूस की बढ़त का सामना किया। बीजान्टिन जनरल, जिसकी सेना काफी अधिक संख्या में थी, ने पेचेनेग दल को मुख्य से दूर खींचने के लिए एक दिखावटी वापसी का इस्तेमाल किया। सेना तैयार घात में।रूस की मुख्य सेना घबरा गई और भाग गई, पीछा करने वाले बीजान्टिन के हाथों उसे भारी क्षति उठानी पड़ी।बाइजेंटाइन इस जीत का फायदा उठाने या रूस की सेना के अवशेषों का पीछा करने में असमर्थ थे, क्योंकि बर्दास फ़ोकस ने एशिया माइनर में विद्रोह कर दिया था।परिणामस्वरूप बर्दास स्केलेरोस और उनके लोगों को एशिया माइनर में वापस ले लिया गया, जबकि सिवातोस्लाव ने अपनी सेना को बाल्कन पर्वत के उत्तर तक सीमित कर दिया।हालाँकि, अगले वर्ष के वसंत में, फ़ोकस के विद्रोह के दब जाने पर, त्ज़िमिस्क स्वयं, अपनी सेना के प्रमुख के रूप में, उत्तर की ओर बुल्गारिया की ओर बढ़े।बीजान्टिन ने बल्गेरियाई राजधानी प्रेस्लाव पर कब्जा कर लिया, बल्गेरियाई ज़ार बोरिस द्वितीय पर कब्ज़ा कर लिया, और रूस को डोरोस्टोलोन (आधुनिक सिलिस्ट्रा) के किले में सीमित कर दिया।तीन महीने की घेराबंदी और शहर की दीवारों के सामने घमासान लड़ाई की एक श्रृंखला के बाद, सिवातोस्लाव ने हार मान ली और बुल्गारिया को छोड़ दिया।

हालाँकि 971 में समारोह का उद्देश्य बल्गेरियाई साम्राज्य की प्रतीकात्मक समाप्ति था, बीजान्टिन बुल्गारिया के पश्चिमी प्रांतों पर अपना नियंत्रण स्थापित करने में असमर्थ थे।ये अपने स्वयं के राज्यपालों और विशेष रूप से एक कुलीन परिवार के शासन में रहे, जिसका नेतृत्व कोमेटोपोलोई नामक चार भाइयों ने किया (यानी, "काउंट के बेटे"), जिनके नाम डेविड, मूसा, एरन और सैमुअल थे।इस आंदोलन को बीजान्टिन सम्राट द्वारा "विद्रोह" के रूप में माना गया था, लेकिन यह स्पष्ट रूप से खुद को बंदी बोरिस द्वितीय के लिए एक प्रकार की रीजेंसी के रूप में देखता था।जैसे ही उन्होंने बीजान्टिन शासन के तहत पड़ोसी क्षेत्रों पर छापा मारना शुरू किया, बीजान्टिन सरकार ने इस "विद्रोह" के नेतृत्व से समझौता करने के इरादे से एक रणनीति का सहारा लिया।इसमें बोरिस द्वितीय और उसके भाई रोमन को बीजान्टिन अदालत में उनकी मानद कैद से भागने की अनुमति देना शामिल था, इस उम्मीद में कि बुल्गारिया में उनके आगमन से कोमेटोपोलोई और अन्य बुल्गारियाई नेताओं के बीच विभाजन हो जाएगा।जैसे ही 977 में बोरिस द्वितीय और रोमन ने बल्गेरियाई नियंत्रण वाले क्षेत्र में प्रवेश किया, बोरिस द्वितीय घोड़े से उतर गया और अपने भाई से आगे निकल गया।अपनी पोशाक के कारण एक उल्लेखनीय बीजान्टिन समझे जाने पर, सीमा पर एक मूक-बधिर गश्ती दल ने बोरिस को सीने में गोली मार दी थी।रोमन अन्य रक्षकों के सामने अपनी पहचान बनाने में कामयाब रहे और उन्हें विधिवत सम्राट के रूप में स्वीकार कर लिया गया।

977 से 997 तक, वह बुल्गारिया के रोमन प्रथम के अधीन एक जनरल थे, बुल्गारिया के सम्राट पीटर प्रथम के दूसरे जीवित पुत्र थे, और उनके साथ सह-शासन किया, क्योंकि रोमन ने उन्हें सेना की कमान और प्रभावी शाही अधिकार प्रदान किया था।जैसा कि सैमुअल ने बीजान्टिन साम्राज्य से अपने देश की स्वतंत्रता को बनाए रखने के लिए संघर्ष किया, उनके शासन की विशेषता बीजान्टिन और उनके समान महत्वाकांक्षी शासक बेसिल द्वितीय के खिलाफ निरंतर युद्ध थी।अपने शुरुआती वर्षों में सैमुअल बीजान्टिन को कई बड़ी हार देने और उनके क्षेत्र में आक्रामक अभियान शुरू करने में कामयाब रहे।10वीं शताब्दी के अंत में, बल्गेरियाई सेनाओं ने डुक्लजा की सर्ब रियासत पर विजय प्राप्त की और क्रोएशिया और हंगरी के राज्यों के खिलाफ अभियान चलाया।लेकिन 1001 से, उसे मुख्य रूप से बेहतर बीजान्टिन सेनाओं के खिलाफ साम्राज्य की रक्षा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

ट्रोजन के गेट्स की लड़ाई वर्ष 986 में बीजान्टिन और बुल्गारियाई सेनाओं के बीच हुई लड़ाई थी। यह सम्राट बेसिल द्वितीय के तहत बीजान्टिन की सबसे बड़ी हार थी।सोफिया की असफल घेराबंदी के बाद वह थ्रेस से पीछे हट गया, लेकिन श्रेडना गोरा पहाड़ों में सैमुअल की कमान के तहत बल्गेरियाई सेना ने उसे घेर लिया।बीजान्टिन सेना का सफाया हो गया और तुलसी स्वयं बमुश्किल बच निकले।

प्रतिक्रिया के रूप में, निकेफोरस यूरेनोस के तहत एक बीजान्टिन सेना को बुल्गारियाई लोगों के पीछे भेजा गया, जो उससे मिलने के लिए उत्तर लौट आए।दोनों सेनाएँ स्पेर्चियोस की बाढ़ग्रस्त नदी के पास मिलीं।बीजान्टिन को आगे बढ़ने के लिए एक जगह मिल गई, और 19 जुलाई 996 की रात को उन्होंने बिना तैयारी वाली बल्गेरियाई सेना को आश्चर्यचकित कर दिया और स्पेर्चियोस की लड़ाई में उसे हरा दिया।शमूएल का हाथ घायल हो गया और वह बमुश्किल कैद से बच पाया;उन्होंने और उनके बेटे ने कथित तौर पर मौत का नाटक किया। रात होने के बाद वे बुल्गारिया की ओर चले गए और 400 किलोमीटर (249 मील) पैदल चलकर घर पहुंचे।यह लड़ाई बुल्गारियाई सेना की एक बड़ी हार थी।सबसे पहले सैमुअल ने बातचीत के लिए तत्परता दिखाई लेकिन बुल्गारिया के आधिकारिक शासक रोमन की जेल में मौत की खबर मिलने पर, उसने खुद को एकमात्र वैध राजा घोषित किया और युद्ध जारी रखा।

998 में, सैमुअल ने प्रिंस जोवन व्लादिमीर और बीजान्टिन के बीच गठबंधन को रोकने के लिए डुक्लजा के खिलाफ एक बड़ा अभियान चलाया।जब बल्गेरियाई सेना डुक्लजा पहुंची, तो सर्बियाई राजकुमार और उसके लोग पहाड़ों पर चले गए।सैमुअल ने सेना का एक हिस्सा पहाड़ों की तलहटी में छोड़ दिया और शेष सैनिकों को उलसिंज के तटीय किले को घेरने के लिए ले गया।रक्तपात को रोकने के प्रयास में, उन्होंने जोवन व्लादिमीर को आत्मसमर्पण करने के लिए कहा।राजकुमार के इनकार करने के बाद, कुछ सर्ब रईसों ने बुल्गारियाई लोगों को अपनी सेवाएँ देने की पेशकश की और, जब यह स्पष्ट हो गया कि आगे का प्रतिरोध निरर्थक था, तो सर्बों ने आत्मसमर्पण कर दिया।जोवन व्लादिमीर को प्रेस्पा में सैमुअल के महलों में निर्वासित कर दिया गया था।बल्गेरियाई सैनिकों ने कोटर पर नियंत्रण करते हुए और डबरोवनिक की यात्रा करते हुए, डेलमेटिया से होकर गुजरना शुरू किया।हालाँकि वे डबरोवनिक पर कब्ज़ा करने में असफल रहे, लेकिन उन्होंने आसपास के गाँवों को तबाह कर दिया।इसके बाद बल्गेरियाई सेना ने विद्रोही राजकुमारों क्रेज़िमिर III और गोजस्लाव के समर्थन में क्रोएशिया पर हमला किया और उत्तर-पश्चिम में स्प्लिट, ट्रोगिर और ज़दर तक आगे बढ़ी, फिर बोस्निया और रास्का के माध्यम से उत्तर-पूर्व में और बुल्गारिया लौट आई।इस क्रोएशिया-बल्गेरियाई युद्ध ने सैमुअल को क्रोएशिया में जागीरदार राजा स्थापित करने की अनुमति दी।सैमुअल के रिश्तेदार कोसारा को बंदी जोवन व्लादिमीर से प्यार हो गया।इस जोड़े ने सैमुअल की स्वीकृति प्राप्त करने के बाद शादी कर ली, और जोवन अपने चाचा ड्रैगोमिर के साथ एक बल्गेरियाई अधिकारी के रूप में अपनी भूमि पर लौट आया, जिस पर सैमुअल को भरोसा था।इस बीच, राजकुमारी मिरोस्लावा को थेसालोनिकी के मृत गवर्नर ग्रेगोरियोस टैरोनाइट्स के बेटे, बीजान्टिन कुलीन बंदी आशोट से प्यार हो गया और उसने उससे शादी करने की अनुमति नहीं देने पर आत्महत्या करने की धमकी दी।सैमुअल ने स्वीकार किया और आशोट को डायरैचियम का गवर्नर नियुक्त किया।सैमुअल ने मग्यार के साथ गठबंधन भी सील कर दिया जब उनके सबसे बड़े बेटे और उत्तराधिकारी गैवरिल रेडोमिर ने हंगेरियन ग्रैंड प्रिंस गेज़ा की बेटी से शादी की।

1003 में, बेसिल द्वितीय ने प्रथम बल्गेरियाई साम्राज्य के खिलाफ एक अभियान शुरू किया और आठ महीने की घेराबंदी के बाद उत्तर-पश्चिम में विदिन के महत्वपूर्ण शहर पर विजय प्राप्त की।ओड्रिन की ओर विपरीत दिशा में बल्गेरियाई जवाबी हमले ने उसे अपने लक्ष्य से विचलित नहीं किया और विदिन को पकड़ने के बाद उसने मोरवा की घाटी के माध्यम से दक्षिण की ओर मार्च किया और अपने रास्ते में बल्गेरियाई महल को नष्ट कर दिया।आख़िरकार, बेसिल II स्कोप्जे के आसपास पहुँच गया और उसे पता चला कि बल्गेरियाई सेना का शिविर वरदार नदी के दूसरी ओर बहुत करीब स्थित था।बुल्गारिया के सैमुअल ने वर्दार नदी के ऊंचे पानी पर भरोसा किया और शिविर को सुरक्षित करने के लिए कोई गंभीर सावधानी नहीं बरती।अजीब बात यह है कि परिस्थितियाँ सात साल पहले स्पेर्चियोस की लड़ाई जैसी ही थीं, और लड़ाई का परिदृश्य भी वैसा ही था।बीजान्टिन एक फ़जॉर्ड खोजने में कामयाब रहे, नदी पार की और रात में लापरवाह बुल्गारियाई लोगों पर हमला किया।प्रभावी ढंग से विरोध करने में असमर्थ बुल्गारियाई जल्द ही पीछे हट गए, और शिविर और सैमुअल के तम्बू को बीजान्टिन के हाथों में छोड़ दिया।इस लड़ाई के दौरान सैमुअल भागने में सफल रहा और पूर्व की ओर चला गया।

क्लेडियन की लड़ाई आधुनिक बल्गेरियाई गांव क्लाईच के पास, बेलासिट्सा और ओग्राज़डेन के पहाड़ों के बीच घाटी में हुई थी।निर्णायक मुठभेड़ 29 जुलाई को बीजान्टिन जनरल निकेफोरोस ज़िफ़ियास के नेतृत्व में एक बल द्वारा पीछे से हमले के साथ हुई, जिसने बल्गेरियाई पदों पर घुसपैठ की थी।आगामी लड़ाई बुल्गारियाई लोगों के लिए एक बड़ी हार थी।बेसिल द्वितीय के आदेश से बल्गेरियाई सैनिकों को पकड़ लिया गया और कथित तौर पर अंधा कर दिया गया, जिसे बाद में "बुल्गार-स्लेयर" के रूप में जाना जाने लगा।सैमुअल युद्ध में बच गया, लेकिन दो महीने बाद दिल का दौरा पड़ने से उसकी मृत्यु हो गई, जो कथित तौर पर उसके अंधे सैनिकों की दृष्टि के कारण हुआ था।यद्यपि सगाई ने पहले बल्गेरियाई साम्राज्य को समाप्त नहीं किया, क्लेडियन की लड़ाई ने बीजान्टिन अग्रिमों का विरोध करने की अपनी क्षमता को कम कर दिया, और इसे बीजान्टियम के साथ युद्ध का निर्णायक मुकाबला माना गया है।

गैवरिल रेडोमिर (आर. 1014-1015) और इवान व्लादिस्लाव (आर. 1015-1018) के तहत प्रतिरोध चार और वर्षों तक जारी रहा, लेकिन डायरैचियम की घेराबंदी के दौरान बाद वाले के निधन के बाद कुलीन वर्ग ने बेसिल द्वितीय के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और बुल्गारिया पर कब्जा कर लिया गया। यूनानी साम्राज्य।बल्गेरियाई अभिजात वर्ग ने अपने विशेषाधिकार बनाए रखे, हालांकि कई महानुभावों को एशिया माइनर में स्थानांतरित कर दिया गया, इस प्रकार बुल्गारियाई लोग अपने प्राकृतिक नेताओं से वंचित हो गए।हालाँकि बल्गेरियाई पितृसत्ता को एक आर्चबिशपरिक के रूप में पदावनत कर दिया गया था, लेकिन इसने अपनी शक्तियाँ बरकरार रखीं और एक विशेषाधिकार प्राप्त स्वायत्तता का आनंद लिया।सर्ब और क्रोएट्स को 1018 के बाद बीजान्टिन सम्राट की सर्वोच्चता को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया गया था। बीजान्टिन साम्राज्य की सीमाएं 7वीं शताब्दी के बाद पहली बार डेन्यूब तक बहाल की गईं, जिससे बीजान्टियम को डेन्यूब से पूरे बाल्कन प्रायद्वीप को नियंत्रित करने की अनुमति मिली। पेलोपोनिस और एड्रियाटिक सागर से काला सागर तक।अपनी स्वतंत्रता को बहाल करने के कई प्रमुख प्रयासों के बावजूद, बुल्गारिया तब तक बीजान्टिन शासन के अधीन रहा जब तक कि भाइयों एसेन और पीटर ने 1185 में देश को मुक्त नहीं कर दिया और दूसरे बल्गेरियाई साम्राज्य की स्थापना नहीं की।

बल्गेरियाई राज्य बल्गेरियाई लोगों के गठन से पहले अस्तित्व में था।बल्गेरियाई राज्य की स्थापना से पहले स्लाव मूल थ्रेसियन आबादी के साथ घुलमिल गए थे।681 के बाद आबादी और बस्तियों का घनत्व बढ़ गया और व्यक्तिगत स्लाव जनजातियों के बीच मतभेद धीरे-धीरे गायब हो गए क्योंकि देश के क्षेत्रों के बीच संचार नियमित हो गया।9वीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक, बुल्गार और स्लाव, और रोमनकृत या यूनानीकृत थ्रेसियन लगभग दो शताब्दियों तक एक साथ रहते थे और कई स्लाव थ्रेसियन और बुल्गार को आत्मसात करने की राह पर थे।कई बुल्गारों ने पहले से ही स्लाव पुरानी बल्गेरियाई भाषा का उपयोग करना शुरू कर दिया था, जबकि शासक जाति की बुल्गार भाषा धीरे-धीरे केवल कुछ शब्दों और वाक्यांशों को छोड़कर समाप्त हो गई। बुल्गारिया का ईसाईकरण, राज्य और चर्च की भाषा के रूप में पुरानी बल्गेरियाई की स्थापना बोरिस प्रथम और देश में सिरिलिक लिपि का निर्माण, 9वीं शताब्दी में बल्गेरियाई राष्ट्र के अंतिम गठन का मुख्य साधन थे;इसमें मैसेडोनिया भी शामिल था, जहां बल्गेरियाई खान, कुबेर ने खान असपरुह के बल्गेरियाई साम्राज्य के समानांतर एक राज्य की स्थापना की थी।नए धर्म ने पुराने बुल्गार अभिजात वर्ग के विशेषाधिकारों पर करारा प्रहार किया;इसके अलावा, उस समय तक, कई बुल्गार संभवतः स्लाव भाषा बोल रहे थे।बोरिस प्रथम ने ईसाई धर्म के सिद्धांत का उपयोग करने के लिए इसे एक राष्ट्रीय नीति बना दिया, जिसका न तो स्लाव और न ही बुल्गार मूल था, ताकि उन्हें एक ही संस्कृति में बांधा जा सके।परिणामस्वरूप, 9वीं शताब्दी के अंत तक बुल्गारियाई लोग जातीय जागरूकता के साथ एक एकल स्लाव राष्ट्रीयता बन गए थे, जिसे वर्तमान विजय और त्रासदी में जीवित रहना था।