לאחר שקאלויאן מת באופן בלתי צפוי באוקטובר 1207, בוריל התחתן עם אלמנתו, נסיכת קומאן ותפס את כס המלכות.בן דודו, איבן אסן, ברח מבולגריה , מה שאפשר לבוריל לחזק את מעמדו.קרוביו האחרים, סטרז ואלקסיוס סלאב, סירבו להכיר בו כמלך החוקי.סטרז השתלט על האדמה בין הנהרות סטרומה וורדאר בתמיכתו של סטפן נמנייץ' הסרבי.אלקסיוס סלאב הבטיח את שלטונו בהרי רודופי בסיועו של הנרי, הקיסר הלטיני של קונסטנטינופול.בוריל פתח במסעות צבאיים לא מוצלחים נגד האימפריה הלטינית וממלכת סלוניקי במהלך השנים הראשונות לשלטונו.הוא כינס את הסינוד של הכנסייה הבולגרית בתחילת 1211. באסיפה גינו הבישופים את הבוגומילים בשל כפירה.לאחר שפרצה נגדו מרד בווידין בין השנים 1211-1214, הוא ביקש את עזרתו של אנדרו השני מהונגריה , ששלח תגבורת כדי לדכא את המרד.הוא עשה שלום עם האימפריה הלטינית בסוף 1213 או בתחילת 1214. בתמורה לעזרה בדיכוי מרד גדול ב-1211, בוריל נאלץ לוותר על בלגרד וברניצ'בו להונגריה.גם מערכה נגד סרביה ב-1214 הסתיימה בתבוסה.