צ'ארלס הראשון מאנז'ו ובולדווין השני, הקיסר הלטיני המנושל של קונסטנטינופול, כרתו ברית נגד האימפריה הביזנטית בשנת 1267. כדי למנוע מבולגריה להצטרף לקואליציה האנטי-ביזנטית, הציע מיכאל השמיני את אחייניתו, מריה פלאיולוגינה קנטקוזן, לאלמנה קונסטנטין. בשנת 1268. הקיסר גם התחייב שיחזיר את מסמבריה ואנצ'יאלוס לבולגריה כנדוניה שלה אם תלד בן.קונסטנטין נישא למריה, אך מיכאל השמיני הפר את הבטחתו ולא ויתר על שתי העיירות לאחר לידת בנם של קונסטנטין ומריה, מיכאל.כועס על בגידתו של הקיסר, קונסטנטין שלח שליחים אל צ'ארלס לנאפולי בספטמבר 1271. המשא ומתן נמשך במהלך השנים הבאות, והראה כי קונסטנטין היה מוכן לתמוך בקרלס נגד הביזנטים.קונסטנטין פרץ לתרקיה ב-1271 או 1272, אך מיכאל השמיני שכנע את נוגאי, הדמות הדומיננטית בטריטוריה המערבית ביותר של עדר הזהב , לפלוש לבולגריה.הטטרים שדדו את הארץ, ואילצו את קונסטנטין לחזור ולנטוש את תביעתו לשתי הערים.נוגאי הקים את בירתו באיסצ'אה ליד דלתת הדנובה, וכך יכול היה לתקוף בקלות את בולגריה.קונסטנטין נפצע קשה לאחר תאונת רכיבה ולא יכול היה לזוז ללא סיוע, כי הוא היה משותק מהמותניים ומטה.קונסטנטין המשותק לא יכול היה למנוע מהטטרים של נוגאי לבצע פשיטות גזל קבועות נגד בולגריה.