בהתבוננות במשבר בג'וסון, קיסר וואנלי משושלת מינג וחצרו התמלאו תחילה בבלבול וספקנות לגבי האופן שבו ניתן היה לדרוס את היובל שלהם כל כך מהר.בית המשפט הקוריאני היסס בתחילה להזעיק עזרה משושלת מינג, והחל בנסיגה לפיונגיאנג.לאחר בקשות חוזרות ונשנות של המלך Seonjo ולאחר שהצבא היפני כבר הגיע לגבול קוריאה עם סין, סוף סוף סין באה לעזרתה של קוריאה.סין גם הייתה מחויבת במידה מסוימת לבוא לעזרתה של קוריאה מכיוון שקוריאה הייתה מדינת ווסלית של סין, ושושלת מינג לא סבלה את האפשרות של פלישה יפנית לסין.המושל המקומי בליאודונג פעל בסופו של דבר על פי בקשתו של המלך סונג'ו לסיוע בעקבות כיבוש פיונגיאנג על ידי שליחת כוח קטן של 5,000 חיילים בראשות זו צ'נגסון.זו, גנרל שנלחם בהצלחה מול המונגולים והיורצ'נים, היה בטוח בעצמו יתר על המידה, ובזה את היפנים.הצבא המשולב של ג'ו צ'נגסון ושי רו הגיע לפיונגיאנג ב-23 באוגוסט 1592 בגשם שוטף בלילה.היפנים נתפסו לחלוטין וצבא מינג הצליח לכבוש את צ'ילסונגמון ("שער שבעת הכוכבים") הבלתי מוגן בחומה הצפונית ונכנס לעיר.אולם היפנים הבינו עד מהרה עד כמה צבא מינג זעיר למעשה, אז הם התפשטו, וגרמו לצבא האויב להתמתח ולהתפזר.לאחר מכן היפנים ניצלו את המצב והתקיפו נגד בירי.קבוצות קטנות של חיילי מינג מבודדים נאספו עד שנשמע האות לסגת.צבא מינג הוסב לאחור, הודח מהעיר, נהרסו נכרתו.עד סוף היום, שי רו נהרג בזמן שג'ו צ'נגקסון נמלט חזרה לאויג'ו.כ-3,000 חיילי מינג נהרגו.ג'ו צ'נגקסון ניסה להמעיט בתבוסה, ויעץ למלך סונג'ו שעשה רק "נסיגה טקטית" בגלל מזג האוויר, ויחזור מסין לאחר שיגייס עוד חיילים.עם זאת, עם שובו לליאודונג, הוא כתב דוח רשמי המאשים את הקוריאנים בתבוסה.שליחי מינג שנשלחו לקוריאה מצאו את האשמה הזו חסרת בסיס.