כשהאימפריה הרוסית הבחינה בהיחלשות האימפריה העות'מאנית , היא כבשה את החצי המזרחי של הנסיכות האוטונומית של מולדביה, בין הנהרות פרוט והדנייסטר.לאחר מכן החלו שש שנות מלחמה, אשר הושלמו בחוזה בוקרשט (1812), שבאמצעותו הכירה האימפריה העות'מאנית בסיפוח הרוסי של המחוז.^[73]ב-1814 הגיעו המתיישבים הגרמנים הראשונים והתיישבו בעיקר בחלקים הדרומיים, וגם בולגרים בסרביים החלו להתיישב באזור, והקימו עיירות כמו בולהראד.בין השנים 1812 ו-1846, אוכלוסיית בולגריה וגאגאוז היגרו לאימפריה הרוסית דרך נהר הדנובה, לאחר שחיה שנים רבות תחת שלטון עות'מאני מדכא, והתיישבה בדרום בסרביה.שבטים דוברי טורקית של עדר נוגאי אכלסו גם את אזור בודג'ק (בטורקית בוקאק) שבדרום בסרביה מהמאות ה-16 עד ה-18, אך גורשו לחלוטין לפני 1812. מבחינה מנהלית, בסרביה הפכה לאובלסט של האימפריה הרוסית ב-1818, גברניה ב-1873.