החלוקה הראשונה של פולין התרחשה ב-1772, כחלק הראשונה מבין שלוש שסיימו בסופו של דבר את קיומו של חבר העמים הפולני-ליטאי עד 1795. צמיחת הכוח באימפריה הרוסית איימה על ממלכת פרוסיה ועל המלוכה ההבסבורגית (ממלכת גליציה). ולודומריה וממלכת הונגריה) והיה המניע העיקרי מאחורי החלוקה הראשונה.פרידריך הגדול, מלך פרוסיה, הנדס את החלוקה כדי למנוע מאוסטריה, שקנאה בהצלחות הרוסיות נגד האימפריה העות'מאנית , לצאת למלחמה.השטחים בפולין חולקו על ידי שכנותיה החזקות יותר (אוסטריה, רוסיה ופרוסיה) כדי להחזיר את מאזן הכוחות האזורי במרכז אירופה בין שלוש המדינות הללו.מאחר שפולין לא הייתה מסוגלת להגן על עצמה ביעילות וכוחות זרים כבר בתוך המדינה, אישררו הסג'ם הפולני את החלוקה בשנת 1773 במהלך חלוקת החלוקה, שכונסה על ידי שלוש המעצמות.