השנים הראשונות של עצמאות בורמה היו עמוסות בסכסוכים פנימיים, ובהם התקוממויות מקבוצות שונות, כולל הקומוניסטים של הדגל האדום והדגל הלבן, צבא בורמה המהפכני, וקבוצות אתניות כמו האיחוד הלאומי קארן.^[77] הניצחון הקומוניסטישל סין ב-1949 הוביל גם להקמת נוכחות צבאית של הקואומינטנג בצפון בורמה.^[77] במדיניות החוץ, בורמה הייתה ללא משוא פנים וקיבלה בתחילה סיוע בינלאומי לבנייה מחדש.עם זאת, תמיכה אמריקאית מתמשכת בכוחות הלאומיים הסיניים בבורמה הביאה את המדינה לדחות את רוב סיוע החוץ, לסרב להצטרף לארגון האמנה של דרום מזרח אסיה (SEATO), ובמקום זאת לתמוך בוועידת בנדונג של 1955 ^[77]עד 1958, למרות ההתאוששות הכלכלית, חוסר היציבות הפוליטית עלתה עקב מחלוקות בתוך הליגה האנטי-פשיסטית לחופש העמים (AFPFL) ומצב פרלמנטרי לא יציב.ראש הממשלה או נו שרד בקושי הצבעת אי-אמון, וכשראה את ההשפעה הגואה של 'קריפטו-קומוניסטים' באופוזיציה, ^[77] הזמין בסופו של דבר את ראש המטה של ​​הצבא גנרל נה ווין לקחת את השלטון.^[77] הדבר הוביל למעצר ולגירוש של מאות חשודים באוהדים קומוניסטים, כולל אנשי אופוזיציה מרכזיים, ולסגירתם של עיתונים בולטים.^[77]המשטר הצבאי תחת נה ווין ייצב בהצלחה את המצב מספיק כדי לקיים בחירות כלליות חדשות ב-1960, שהחזירו את מפלגת האיחוד של U Nu לשלטון.^[77] עם זאת, היציבות הייתה קצרת מועד.תנועה בתוך מדינת שאן שאפה לפדרציה 'רופפת' ועמדה על כך שהממשלה תכבד את הזכות להתנתקות, שנקבעה בחוקת 1947.תנועה זו נתפסה כבדלנית, ונה ווין פעל לפרק את הסמכויות הפיאודליות של מנהיגי השאן, והחלפתן בפנסיות, ובכך ריכז עוד יותר את שליטתו במדינה.