ההפיכה האיראנית ב-1953 הייתה אירוע פוליטי משמעותי שבו הודח ראש הממשלה שנבחר באורח דמוקרטי, מוחמד מוסאדג.הפיכה זו, שהתרחשה ב-19 באוגוסט 1953, ^[84] תוזמרה על ידי ארצות הברית ובריטניה , והובלה על ידי הצבא האיראני, כדי לחזק את שלטונו המלוכני של השאה מוחמד רזא פהלווי.זה כלל מעורבות אמריקאית תחת השם מבצע אייאקס ^[85] ומבצע אתחול של בריטניה.^[86] גם הכמורה השיעית מילאה תפקיד נכבד באירוע זה.^[87]שורש הטלטלה הפוליטית הזו נעוץ בניסיונותיו של מוסאדג לבקר את חברת הנפט האנגלו-איראנית (AIOC, כיום BP) ולהגביל את שליטתה על עתודות הנפט האיראניות.החלטת ממשלתו להלאים את תעשיית הנפט של איראן ולגרש נציגי תאגידים זרים הובילה לחרם עולמי על הנפט האיראני שיזמה בריטניה, ^[88] והשפיעה קשות על כלכלת איראן.בריטניה, בפיקודו של ראש הממשלה ווינסטון צ'רצ'יל, וממשל אייזנהאואר האמריקאי, מחשש לעמדתו הבלתי מתמסרת של מוסאדג ומודאגים מההשפעה הקומוניסטית של מפלגת טודה, החליטו להפיל את ממשלת איראן.^[89]לאחר ההפיכה, הוקמה ממשלתו של הגנרל פזלאללה זהדי, המאפשרת לשאה לשלוט בסמכות מוגברת, ^[90] בתמיכה רבה של ארה"ב.^[91] ה-CIA, כפי שנחשף על ידי מסמכים שהוסרו, היה מעורב עמוקות בתכנון וביצוע ההפיכה, כולל שכירת המון כדי להסית מהומות פרו-שאה.^[84] הסכסוך הביא ל-200 עד 300 הרוגים, ומוסאדג' נעצר, נשפט על בגידה ונידון למעצר בית לכל החיים.^[92]השאה המשיך את שלטונו עוד 26 שנים עד למהפכה האיראנית בשנת 1979. בשנת 2013 הודתה ממשלת ארה"ב רשמית בתפקידה בהפיכה עם פרסום מסמכים מסווגים, שחשפה את מידת מעורבותה ותכנונה.בשנת 2023, ה-CIA הודה כי הגיבוי בהפיכה היה "לא דמוקרטי", והדגיש את ההשפעה המשמעותית של אירוע זה על ההיסטוריה הפוליטית של איראן ועל יחסי ארה"ב-איראן.^[93]